קבוצה של מומחים בינלאומיים למיקולוגיה בראשות פרופסור ד"ר אוליבר א. קורנלי מאוניברסיטת קלן ניסחה במשותף קו מנחה לאבחון וטיפול בקריפטוקוקוזיס, שמטרתו לשפר את ניהול הזיהומים ובכך את שיעור ההישרדות של החולים. קריפטוקוקוזיס היא זיהום פטרייתי של בעיקר הריאות שעלול להוביל לדלקת קרום המוח. המאמר 'קו מנחה גלובלי לאבחון וניהול קריפטוקוקוזיס' פורסם בכתב העת מחלות זיהומיות של לנסט.
קריפטוקוקוזיס, במיוחד דלקת קרום המוח קריפטוקוקלית (CM) כצורה הקטלנית ביותר, אחראית לשיעור תמותה גבוה בקרב חולים. זהו אחד הזיהומים הפטרייתיים הפולשניים הנפוצים ביותר בעולם ומהווה איום גדול במיוחד לאנשים הסובלים מכשלים חיסוניים. לדוגמה, כמיליון מקרים של דלקת קרום המוח קריפטוקוקלית מאובחנים ברחבי העולם מדי שנה באנשים עם HIV בלבד, ויותר מ-600,000 אנשים מתים מהמחלה מדי שנה. חולים שעברו השתלת מח עצם או השתלת איברים נמצאים גם הם בסיכון גבוה לזיהום. הוא מועבר באמצעות שאיפת נבגים מהאדמה. איברים אחרים נדבקים אז גם דרך זרם הדם. הריאות, המוח, העור והעצמות נפגעים לרוב.
לעתים קרובות קשה לזהות זיהומים פטרייתיים פולשניים בעבודה היומיומית במרפאות מכיוון שהם מתרחשים לעתים רחוקות כל כך. עם זאת, חשוב במיוחד עבור חולים בסיכון לקבל טיפול מהיר והולם. יחד עם זאת, אסור לשכוח כי התנאים לזיהוי הזיהום בשלב מוקדם אינם טובים באותה מידה בכל מקום בעולם וכי המשאבים לעיתים מוגבלים מאוד. ישנן מדינות רבות עם מספר גבוה של תיקים אשר מצוידים בצורה גרועה מבחינה זו. כחלק מתוכנית ההנחיות הגלובלית שלנו, אנו רוצים לתרום לשיפור המצב הזה".
ד"ר אוליבר א. קורנלי מהמחלקה הראשונה לרפואה פנימית בבית החולים האוניברסיטאי בקלן ומנהל המכון למחקר תרגומי באשכול המצוינות של אוניברסיטת קלן CECAD לחקר הזדקנות
ההנחיה של קריפטוקוקוזיס נועדה לתמוך בצוות הרפואי בטיפול בזיהומים פטרייתיים פולשניים. הוא נועד לספק הדרכה ותמיכה מעשית בקבלת החלטות ובכך לשפר גישות קליניות, אבחון, ניהול וטיפול לאחרי לטובת המטופלים.
הפרויקט בוצע על ידי האגודות המיקולוגיות ECMM (הקונפדרציה האירופית למיקולוגיה רפואית) ו-ISHAM (האגודה הבינלאומית למיקרוביולוגיה של בני אדם ובעלי חיים) בשיתוף ה-ASM (האגודה האמריקאית למיקרוביולוגיה). "יותר מ-70 מוסדות מומחים בינלאומיים אחרים היו מעורבים בפיתוח ההנחיה החדשה הזו. זה עוזר מאוד לעבודה המדעית שלנו ומראה עד כמה גדול העניין, אבל גם הצורך בהמלצות כאלה", הסביר קורנלי. מחברים מ-22 מדינות תרמו להנחיה זו. ד"ר כריסטינה צ'אנג מאוניברסיטת מונאש במלבורן, אוסטרליה, ופרופסור ד"ר ג'ון רוברט פרפקט מאוניברסיטת דיוק בדורהאם, ארה"ב, היו אחראים על הפרויקט.
זיהומים פטרייתיים פולשניים הם מצבי חירום. עם זאת, מכיוון שפתוגן בודד מתרחש לעתים רחוקות בלבד, הוא מתגלה לעתים קרובות רק מאוחר. אבל חייהם של המטופלים תלויים בזיהוי מהיר ובנהלים מתורגלים היטב. מאז 2017, בית החולים האוניברסיטאי בקלן הוא ביתו של אחד ממרכזי המצוינות האירופיים המוכרים על ידי ה-ECMM. במרכז יש למטופלים גישה להליכי בדיקה ואפשרויות טיפול מודרניות. בנוסף, המומחים בניהולו של פרופסור קורנלי משמשים כאנשי קשר מייעצים לעמיתים בגרמניה ומחוצה לה.
