מחקר חדש ב ביולוגיה והתפתחות גנום, פורסם על ידי הוצאת אוניברסיטת אוקספורד, מגלה כי נגיף קדחת החזירים האפריקני, המסתובב כיום באירופה, אינו תוצאה של מבוא לאחרונה. במקום זאת, הנגיף קיים באזור מאז 2007. נראה כי התפשטות הדרמטית הנוכחית שלו מונעת בעיקר על ידי אנשים בתוך אירופה הנוסעים למרחקים ארוכים יותר.
נגיף קדחת החזירים האפריקני הוא נגיף DNA ארסי ביותר הגורם למחלה hemorrhagic קשה עם אותו שם המשפיע על חזירים ביתיים וגם על חזירי הבר. המחלה מאופיינת בשיעורי תמותה גבוהים, מה שמוביל להפסדים כלכליים משמעותיים בענף החזיר. על פי הערכות מארגון המזון והחקלאות, הנגיף הביא לכ- 2.1 מיליארד דולר בהפסדים כלכליים ישירים במהלך 17 השנים האחרונות. בנוסף, ההתפרצות הרסה חוות קטנות ובינוניות רבות, ותורמות לשינוי מבני בשווקים חקלאיים, בעיקר בסין. נכון לעכשיו, אין חיסון נגד הנגיף זמין באופן נרחב.
בתחילה מוגבלת לאזור האפריקני שמדרום לסהרה, הנגיף (במיוחד גנוטיפ II) התפשט ברחבי העולם וכעת הוא מהווה דאגה מרכזית באפריקה, אירופה, אסיה, האוקיאנוס השקט ולאחרונה, הקריביים. בשנת 2024 דיווח הארגון העולמי לבריאות בעלי החיים התפרצויות נגיף קדחת החזירים האפריקאית בשבע מדינות אירופה, כאשר למעלה ממיליון חזירים הפסידו מאז 2022.
החוקרים כאן ניתחו עשר דגימות מחזירים ביתיים וחזיר בר, שנאספו בין 26 ביולי 2016 ו- 23 באוגוסט 2019, כחלק ממזון המזון והשירות הווטרינרי של פעילויות המעקב של הרפובליקה ליטא בליטא. מדגימות אלה הם יצרו רצפי גנום שלמים של נגיף קדחת החזירים האפריקני. החוקרים השתמשו ברצפים חדשים אלה כדי להרחיב את מערך הנתונים הקיים של גנום נגיף קדחת החזירים האפריקני גנוטיפ II וחקר התפשטות הנגיף ביבשת אירופה.
הניתוח מראה כי נגיף קדחת החזירים האפריקני גנוטיפ II המסתובב באירופה חולק אבות משותפים יחיד עם אלה המסתובבים באפריקה, ללא עדות לחילופי ויראליות אחרונות בין שתי היבשות. נראה כי רצפים מאירופה קשורים זה לזה ומדינות מסוימות, ובמיוחד פולין, ליטא, אוקראינה וגרמניה, מילאו תפקידים חשובים בהתפשטות האזורית של הנגיף ברחבי היבשת.
נגיף קדחת החזירים האפריקני ממשיך לאיים על אוכלוסיות חזיר בית ועל חזיר בר באירופה. כל גנום ויראלי אנו רצף עוזר להעמיק את ההבנה שלנו בדינמיקת התפוצה של הנגיף. "
כריסטופר נטרטון, הסופר הראשי של נייר
