שיתוף פעולה מחקרי של מחלקת האנטומולוגיה של טקסס A&M ומשרד החקלאות של ארה"ב, USDA, יוצר פוטנציאל לכלים גנטיים לשלוט בקרציות מתפשטות מחלות.
מחקר שפורסם לאחרונה על ידי ג'ייסון טידוול, סטודנט לתואר שני במשרה חלקית במחלקה לאנטומולוגיה של טקסס A&M College of Agricultural and Life Science ומיקרוביולוג במשרה מלאה עם היחידה לחקר קרציות קדחת בקר של USDA באדינבורג, מניח את הבסיס ל שיטות שליטה פוטנציאליות חדשות נגד קרציות קדחת בקר, הווקטורים של פתוגנים הגורמים לבזיוזיס של בקר, הידועה היסטורית בשם קדחת הבקר בטקסס.
טידוול מבצעת בעיקר מחקר גנטי בפרוקי רגליים, במיוחד קרציות קדחת בקר. הפרסום מבוסס על פרויקט מחקר בסיסי שזיהה את הסמנים הגנטיים לקביעת מין במין הקרציות Rhipicephalus microplus, אחד משני מיני קרציות פולשניות של קדחת בקר שנמצאו בצפון מקסיקו ומאיימים ללא הרף על הקמה מחדש בארה"ב.
שיתוף פעולה יכול לסייע בשליטה על קרציות
קימברלי לוהמאייר, Ph.D., מנהלת מרכז במעבדת המחקר לחרקים בעלי חיים בארה"ב Knipling-Bushland, קרוויל, אמרה כי הממצאים של טידוול הם דוגמה מצוינת לחוקר המזהה היבט לא ידוע בביולוגיה של מזיק שניתן למנף ולהשתמש בו כרומן כלי בקרה.
לוהמאייר אמר שטידוול התמכר לרעיון להשתמש בשיטות הדברה גנטיות של מזיק חשוב וכי גילוי המחקר שלו פותח כעת פתח לפתרונות חדשניים נגד קרציות נושאות מחלות.
מחקר זה מכין את הקרקע להתקדמות באופן שבו אנו מגנים על בעלי חיים בארה"ב מפני קרציות קדחת בקר. זה עונה על תעלומה ביולוגית בסיסית לגבי הקרציות האלה, אבל זה גם צעד גדול לקראת כלים חדשים לתוכנית ההדברה".
קימברלי לוהמאייר, Ph.D., מנהלת מרכז במעבדת המחקר לחרקים בעלי חיים קניפלינג-בושלנד בארה"ב, קרוויל
פיט טיל, Ph.D., מדען טקסס A&M AgriLife Research במחלקה לאנטומולוגיה ואחד מיועציה השותפים של טידוול, אמר כי עבודתו של טידוול לזהות את מנגנוני קביעת המין היא קריטית להבנת השליטה הגנטית של רביית קרציות.
"זה מניח את הבסיס לשיטות הדברה גנטיות פוטנציאליות שיושמו על פרוקי רגליים אחרים, כולל תולעת הבורג הראשונית וכמה מיני יתושים", אמר טיל.
מחקר מספק בסיס לנשק פוטנציאלי נגד קרציות
התוכנית למיגור קרציות קדחת הבקר היא מאמץ משותף של השירותים הווטרינריים לפיקוח על בעלי חיים ובריאות צמחים של USDA והוועדה לבריאות בעלי חיים של טקסס כדי למנוע משני מיני קרציות קדחת הבקר להתבסס מחדש בארה"ב, אמר טידוול. התוכנית החלה ב-1906 והעלתה את הקרציות בכל 13 המדינות הדרומיות וקליפורניה, מלבד אזור הסגר קבוע בדרום טקסס.
"הקרציות האלה הן הווקטורים היחידים של פתוגנים הגורמים לבסיוזיס של בקר, ובכך מחסלים את הקרציות ומבטלים את הסיכון למחלה", אמר טיל.
אין חיסונים מאושרים נגד בבזיה, וגם לא תרופות טיפוליות לטיפול במחלה. התוכנית הייתה תלויה בהדברה כימית באמצעות קוטלי אקריות, חומרי הדברה להדברת קרציות וקרדיות. גילוי של טקטיקות בקרה גנטית תהיה גישה חדשה, אמר טיל. טקטיקות חדשות נחוצות יותר ויותר מכיוון שקרציות קדחת הבקר מראות עמידות מוגברת לקוטלי אקריות.
"רעיון אחד הוא לבצע מניפולציה גנטית של יחסי המין בסביבה בדרכים המונעות רבייה והתרסקות אוכלוסיות של המזיק", אמר טידוול.
שיטה גנטית זו כבר הוכיחה הבטחה לשלוט ביתושי Aedes aegypti, אשר מחלות ווקטוריות כמו וירוס הנילוס המערבי, דנגי, קדחת צהובה וזיקה לבני אדם. בדרך זו, התגלית של טידוול יכולה להוביל לשיטות בקרה דומות למחלות אחרות הנישאות בקרציות כמו מחלת ליים בבני אדם.
אהרון טארון, Ph.D., מדען למחקר AgriLife ופרופסור במחלקה לאנטומולוגיה, ויועץ משותף של Tidwell, אמר שכל כלי בקרה חדש יצטרך להיות בר קיימא מבחינה לוגיסטית, סביבתית וכלכלית, אך הסכים שהמחקר פתח את דלת להתקדמות חדשנית.
"השלב הבא יהיה בניית גנומים של קרציות עם התייחסות מקומית מכאן מטקסס ומקסיקו כדי לבחון את השונות הגנטית שלהן", אמר טרונה. "כל הזירה הגנומית והטכנולוגיה הקשורה אליה פתחו את הדלת לכל כך הרבה אפשרויות בכל הנוגע להתמודדות עם וקטורים המהווים איומים רציניים לבריאות האדם ובעלי החיים".
