המחקר, שישמש "כמדריך לאבחון מהיר", מספק מידע רב ערך לקהילה הרפואית, בפרט בטיפול הראשוני.
חוקר אוניברסיטת הבאסקים (UPV/EHU) איניגו מורגה ערך מחקר קפדני על הפרעה מורכבת ובלתי ידועה זו במשך תקופה של 7 שנים. לאחר הערכת התסמינים של כל חולה, הוא הגיע למסקנה ש"ישנם פרופילים שונים של חולים. הצלחנו לאפיין קלינית את כל התסמינים הללו, וליצור תת קבוצות שונות על מנת לקבוע פרוטוקול הערכה מאוד מדויק לכל חולה", הסביר מורגה. בינלאומית, "המחלה נחקרת בעיקר כאילו יש לה מאפיינים ייחודיים, אבל ראינו שהיא מגוונת מאוד". המאמר שכותרתו "הטרוגניות קלינית ב-ME/CFS. A Way to Understand Long COVID-19 Fatigue" מכסה היבטים אלה ופורסם על ידי כתב העת גבולות בפסיכיאטריה.
המחקר הממצה שבוצע במחלקה למדעי המוח של UPV/EHU במהלך השנים הללו על ידי איניגו מורגה הפך את דרך הפעולה הזו, שיכולה לשמש כבסיס לקידום חקר תסמונת העייפות הכרונית, לזמינה לקהילה המדעית. עבודה זו גם מדגישה את הצורך להעלות את המודעות למצב זה ומספקת סט של כלים פשוטים לאבחון מוקדם בטיפול ראשוני.
תסמונת העייפות הכרונית היא תסמונת נוירולוגית (סיווג מחלות בינלאומי, קוד 8E49) עם השלכות על מערכות איברים שונות וחסרת יכולת גבוהה; הוא משקף מצב של עייפות מתמשכת ובלתי מוסברת בביצוע מאמצים פיזיים ונפשיים קלים. זוהי הפרעה מורכבת שמקורה לא ידוע ומפחיתה באופן דרסטי את הפעילות המקצועית, החברתית והביתית של המטופל. היא משפיעה בעיקר על נשים בגיל הפרודוקטיבי יותר מגברים, אם כי היא עשויה להופיע גם בילדות; יש לה גם פרופיל חברתי-בריאותי של מחלה נדירה או נדירה, כאשר האבחנה נמשכת כחמש שנים בממוצע.
המחקר גם העריך את תפקודי מערכת העצבים האוטונומית (השולטת בפעולות הבלתי רצוניות של הקרביים) וקבע רמות נוגדנים עצמיים בדם כדי לגלות את הפגיעה הנוירולוגית והחיסונית של המחלה.
דמיון רב עם תסמונת פוסט-COVID-19
איניגו מורגה הדגיש את החשיבות בהפיכת הבעיה החברתית של תסמונת עייפות כרונית לעין: "בנוסף לרמות הגבוהות של מגבלות תפקודיות של המטופלים, לאחר ביצוע האבחנה, אנשים רבים מתקשים לבצע מעקב אחר זכויותיהם בעבודה. כמו כן, בהתחשב במורכבותה, מערכת הבריאות הציבורית הבסקית חסרה יחידות מיוחדות והיא צריכה ללכת לקטלוניה.
מורגה הדגיש כי בימינו "המצב הפך להיות חשוב במיוחד בגלל הדמיון החזק שלו עם תסמונת פוסט-COVID-19"עם זאת, הוא הדגיש את הצורך לבצע מחקר על מנת לעשות זאת "להחליט אם יש לנו עסק עם תנאים שונים או זהים באמת".
החוקר סבור כי "יש צורך לקדם את הידע מתחום האוניברסיטאות והביו-בריאות. נכון לעכשיו יש לנו מספיק ניסיון במחלה זו כדי שה-UPV/EHU וארץ הבאסקים יהפכו לרפרנס בינלאומי מוביל. עם העבודה הזו כבר נטענו את הזרע"אמרה מורגה.
