אילו גורמים מובילים מבוגרים להפסיק לנהוג? מחקר חדש עקב אחר מבוגרים מבוגרים שלא היו להם בעיות זיכרון או חשיבה כדי לבחון שאלה זו. המחקר פורסם בגיליון המקוון של 22 במאי 2024 של נוירולוגיה®כתב העת הרפואי של האקדמיה האמריקאית לנוירולוגיה.
מחלת האלצהיימר מתפתחת לאורך זמן – לאנשים עשויים להיות תקופה של 10 עד 15 שנים שבהן אין להם תסמינים, אך תהליך המחלה מתפתח במוח. חיפשנו לראות אם מבוגרים יותר עם סימנים של אלצהיימר מוקדם יהיו בעלי סיכוי גבוה יותר להפסיק לנהוג מאשר אנשים ללא סימנים אלה."
Ganesh M. Babulal, PhD, OTD, מחבר המחקר של בית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס, מיזורי
במחקר השתתפו 283 משתתפים בגיל ממוצע של 72 שנהגו לפחות פעם בשבוע. הם עברו מבחנים קוגניטיביים בתחילת המחקר ולאחר מכן מדי שנה במשך 5.6 שנים בממוצע. הם גם עברו סריקות מוח ונוזל מוחי שנאספו בתחילת המחקר ולאחר מכן כל שנתיים עד שלוש.
במהלך המחקר, 24 אנשים הפסיקו לנהוג, 15 אנשים מתו ו-46 אנשים פיתחו ליקוי קוגניטיבי.
מבין האנשים שהפסיקו לנהוג, תשעה אנשים סבלו ממצב נוירולוגי, לארבעה היו שינויים משמעותיים בראיה, לשמונה היו בעיות בריאות כלליות ושלושה עברו למוסד לדיור מוגן.
בקרב כל הקבוצה, כשליש מהאנשים עמדו בקריטריונים לאלצהיימר פרה-קליני בהתבסס על רמות של סמנים ביולוגיים למחלה-;פלאק עמילואיד וסבך טאו-; בהדמיית המוח ובנוזל השדרה.
החוקרים מצאו כי משתתפות, אנשים שפיתחו ליקוי קוגניטיבי ואנשים שהציגו ביצועים גרועים יותר במבחנים הקוגניטיביים היו בעלי סיכוי גבוה יותר להפסיק לנהוג מאשר משתתפות גברים, אלה ללא בעיות קוגניטיביות ואלה שהצליחו יותר במבחנים הקוגניטיביים. כמות הפלאקים העמילואידים והסבכים הטאו שהיו לאנשים במוחם ובנוזל עמוד השדרה לא ניבאו הפסקת נהיגה.
מכלל המשתתפים, 58% מהנשים הפסיקו לנהוג בהשוואה ל-42% מהגברים. מתוך 48 האנשים שפיתחו ליקוי קוגניטיבי, 27% הפסיקו לנהוג בהשוואה ל-4% שלא פיתחו ליקוי קוגניטיבי, ו-30% מהאנשים עם ציוני מבחנים קוגניטיביים נמוכים הפסיקו לנהוג בהשוואה ל-7% מאלו עם ציונים גבוהים יותר.
לאחר שהחוקרים התאימו לגורמים אחרים שיכולים להשפיע על עצירת נהיגה, הם גילו שלנשים יש סיכוי גבוה פי ארבעה מגברים להפסיק לנהוג. אנשים שעמדו בקריטריונים לפגיעה קוגניטיבית היו בסיכון גבוה פי 3.5 להפסיק לנהוג מאשר אלה ללא בעיות קוגניטיביות. אנשים עם ציונים נמוכים יותר במבחנים הקוגניטיביים היו בעלי סיכוי גבוה ב-30% להפסיק לנהוג בהשוואה לאלה עם ציונים גבוהים יותר.
"מחקר זה מספק אימות נוסף להמלצות של הקו המנחה של האקדמיה האמריקאית לנוירולוגיה משנת 2010, לפיה התקדמות לפגיעה קוגניטיבית קלה המבוססת על סולם דירוג דמנציה קלינית מגדילה את הסיכונים הקשורים לנהיגה והיא כאשר יש להמליץ לאנשים שלא לנהוג יותר", אמר. ריצ'רד מ. דובינסקי, MD, MPH, מאוניברסיטת קנזס בקנזס סיטי, שכתב מאמר מערכת שנלווה למחקר והיה מחבר קו המנחה של AAN משנת 2010.
מגבלה של המחקר הייתה שלחוקרים לא היה מידע על מצבים רפואיים אחרים, ירידה כלשהי בראייה או בשמיעה, או שימוש בתרופות כמו תרופות נוגדות דיכאון ותרופות הרגעה, כל אלה קשורים בסיכון להיכשל במבחן דרכים.
המחקר נתמך על ידי המכונים הלאומיים לבריאות, המכון הלאומי להזדקנות והמרכז לחקר מחלת אלצהיימר אביר באוניברסיטת וושינגטון.
