מחקר חדש מציע תובנה לגבי המתרחש במוחנו כאשר זיכרון העבודה שלנו צריך להשתמש במשאבים המוגבלים שלו כדי לזכור דברים מרובים.
החוקרים מצאו כי שני חלקים במוח עובדים יחד כדי להבטיח שמשאבי מוח יותר ניתנים לזכור פריט עדיפות כאשר אדם מלהטט יותר מפריט אחד בזיכרון.
המחקר כלל אנשים שזכרו מיקומים מרחביים. תאר לעצמך לראות שני ספרים על מדפים שונים של ארון ספרים עמוס שלא היה מסודר בשום סדר. איך יכולת לזכור איפה הם היו אם תחזור כמה שניות אחר כך?
זה התפקיד של זיכרון עבודה, המאחסן באופן זמני מידע במוחך למשך זמן קצר, בזמן שאתה מעבד ומחליט מה לעשות עם זה, אמר הסין-הונג לי, מחבר המוביל של המחקר ועוזר פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת אוהיו.
במחקר זה, שפורסם לאחרונה בכתב העת התקדמות מדעיתלי ועמיתיו צפו בפעילות במוח בזמן שאנשים ניסו לזכור את המיקום של שני פריטים.
לעתים קרובות מאוד כשאתה מנסה לזכור דברים מרובים, פריט אחד עשוי להיות חשוב יותר מזה.
מה שמצאנו הוא שהפריט החשוב יותר מיוצג במוח בצורה מדויקת יותר, בעוד שהפריט הפחות חשוב מקבל רזולוציה נמוכה בהרבה. "
Hsin-Hung Li, מחבר הראשי של המחקר ועוזר פרופסור לפסיכולוגיה, אוניברסיטת אוהיו
בדוגמה של מדף הספרים, אולי אתה זוכר בדיוק היכן נמצא במדף ספציפי הספר החשוב יותר היה ממוקם. אבל אתה יכול רק לדעת שהספר הפחות חיוני היה אי שם בפינה השמאלית העליונה של מדף הספרים.
המחקר כלל משתתפים שמוחם נסרק במכונת FMRI בזמן שהם הביטו במסך. הוצגו להם שתי נקודות, והמטרה שלהם הייתה לשנן את עמדותיהם על המסך. למשתתפים נאמר שחשוב יותר לזכור את מיקומו של הנקודה שהופיעה באזור אחד של המסך-זה היה פריט העדיפות הגבוהה.
שתי הנקודות הופיעו על המסך בו זמנית למשך חצי שניות בלבד. שתים עשרה שניות לאחר מכן נשאלו המשתתפים היכן הופיעה אחת הנקודות. בדרך כלל הם נשאלו היכן הופיעה נקודה בעדינות גבוהה. אולם בערך 30% מהזמן הם התבקשו לציין היכן הופיעה נקודת העדיפות הנמוכה.
החוקרים מצאו כי הם יכולים לראות פעילות בקליפת המוח החזותית של המוח כאשר המשתתפים ניסו לשנן את מיקום הנקודות, אמר לי. הנקודה בעדיפות גבוהה הייתה מיוצגת בצורה מדויקת יותר, בעוד שהנקודה בעדיפות נמוכה הייתה מיוצגת בצורה גסה יותר, עם פחות רזולוציה.
טקטיקה זו של המוח עבדה. מאוחר יותר, כאשר המשתתפים ציינו היכן הם ראו את הנקודות על המסך, הם הציבו את הנקודה בעדינות גבוהה יותר למיקומה בפועל מאשר עם נקודה בעדיפות נמוכה.
החוקרים מצאו משהו אחר כאשר ניתחו את סריקות ה- FMRI – קליפת המוח הקדמית של המוח התקשרה עם קליפת המוח החזותית, ואמרה לו את רמת המשאבים שהיא צריכה להקצות לזכור את המיקום של כל נקודה.
"עם משאבי זיכרון מוגבלים, קליפת המוח הקדמית החליטה איזו נקודה תקבל משאבים רבים יותר, כך שזה ייזכר בצורה מדויקת יותר", אמר לי.
ממצא זה היה חשוב מכיוון שמדעי המוח התלבטו באיזה חלק מהמוח – קליפת המוח הקדמית או קליפת המוח החזותית – אחראית לזיכרון העבודה הכולל חפצים חזותיים, כמו הנקודות במחקר זה.
"גילינו שלשניהם היה תפקיד. קליפת המוח החזותית יוצרת את הייצוג הוויזואלי של שתי הנקודות שאנשים מנסים לזכור," אמר.
"אבל קליפת המוח הקדמית מקבלת החלטת הקצאה זו לגבי איזו אחת צריכה לקבל יותר משאבי זיכרון עבודה ואיזה מהם צריכים להיות פחות."
חלק ייחודי נוסף במחקר זה היה העובדה שהחוקרים פעלו את פעילות המוח של אנשים שמסתכלים על שני דברים שונים בבת אחת לכל ניסוי יחיד, דבר שלעיתים רחוקות נעשה.
"זו טכניקה שימושית מאוד, ואני חושב שמדענים ישתמשו בזה יותר בעתיד. יש כל כך הרבה מצבים בהם אנשים מנסים להחזיק מחשבות מרובות במוחם וזה מאוד שימושי להיות מסוגל לפענח יותר מאחד," אמר לי.
עבודה זו נתמכה על ידי המוסדות הלאומיים לבריאות, מלגת המחקר של אלפרד פ. סלואן, מענק המחקר של הסנאט האקדמי של UCSB ומלגת הפוסט -דוקטורט של קרן Swartz.
לי עשה את המחקר באוניברסיטת ניו יורק, שם קיבל את הדוקטורט והיה חוקר פוסט -דוקטורט. מחברים משותפים אחרים במחקר היו תומאס ספראג, לשעבר עמית פוסט-דוקטורט לשעבר ב- NYU באוניברסיטת קליפורניה, סנטה בארה; ואספן יו, וויי ג'י מא וקלייטון קרטיס מניו.
