מחקר חדש שפורסם ב-Nature Climate Change מעריך שעליית פני הים של מטר אחד עד שנת 2100 תשפיע על למעלה מ-14 מיליון בני אדם ורכוש בשווי טריליון דולר לאורך החוף הדרום מזרחי של האוקיינוס האטלנטי, מנורפולק, וירג'יניה ועד מיאמי, פלורידה.
המחקר מעריך את ההשפעה המצטברת של מפגעי חוף מרובים המונעים על ידי אקלים, כולל עליית פני הים, שיטפונות, שחיקת חופים, קרקע שוקעת ומי תהום עלייתם, שכולם צפויים להחמיר באופן משמעותי עד סוף המאה ה-21.
היקף הסיכונים הקשורים זה לזה גדול בהרבה מהצפוי, אמר מחבר המחקר Manoochehr Shirzaei מהמחלקה למדעי הגיאוגרפיה של וירג'יניה טק.
הסיכון להצפות, יחד עם אובדן קרקע וחופים שוקעים, עלול לעקור מיליונים ולפגוע בתשתיות קריטיות אלא אם ייושמו אסטרטגיות הסתגלות חזקות".
Manoochehr Shirzaei מהמחלקה למדעי הגיאוגרפיה של וירג'יניה טק
ממצאים מרכזיים
- מפגעי מי תהום רדודים: עד שנת 2100, 70 אחוז מאוכלוסיית החוף יהיו חשופים למי תהום רדודים או מתעוררים, חשיפה משמעותית הרבה יותר מהצפות יומיומיות. הפרויקטים המחקריים כי מפגע מי תהום זה ישפיע על כטריליון דולר בערך נכס, וייצור אתגרים חדשים לתשתיות כגון כבישים, מבנים, מערכות ספיגה ושירותים.
- הצפה בעקבות סערה: סופות חוף והוריקנים יעצימו את הסיכון להצפות על פני היבשה. עם עלייה של מטר אחד של פני הים, הצפות יבשתיות ישפיעו על עד 50% מהתושבים באזור, וישפיעו על שווי הנכס של 770 מיליארד דולר.
- שחיקת חוף ואובדן: אזור דרום מזרח האוקיינוס האטלנטי, הידוע באיי המחסום שלו ובמערכות האקולוגיות החופיות שלו, עלול לאבד עד 80 אחוז מהחופים החוליים שלו עם עלייה של מטר אחד בלבד של פני הים.
- שקיעת קרקע: בנוסף לעליית פני הים, אזורים רבים לאורך החוף הדרום מזרחי של האוקיינוס האטלנטי חווים קרקע שוקעת, הנקראת שקיעה, אשר מחמירה את ההשפעות של עליית הים.
- חשיפה סוציו-אקונומית: חלק ניכר מהאוכלוסייה והרכוש בדרום מזרח האוקיינוס האטלנטי יהיו חשופים למפגעי חוף מרובים, שישפיעו באופן לא פרופורציונלי על קהילות בעלות הכנסה נמוכה. עד מחצית מהאוכלוסייה באזורים המועדים לשיטפונות תהיה חשופה לסיכונים הן ממי תהום והן מהצפות מונעות מהסערות.
המחקר מדגיש את הצורך בגישה הוליסטית לחוסן החופי המתייחס לכל הספקטרום של מפגעים הקשורים לאקלים.
"אנחנו צריכים לחשוב מחדש איך אנחנו מתכננים ובונים לעתיד, במיוחד באזורי חוף פגיעים מאוד", אמר שירזאי. "על ידי הכללת מגוון רחב יותר של סכנות אקלים באסטרטגיות חוסן, נוכל להגן טוב יותר על הקהילות שלנו מההשפעות המורכבות של עליית פני הים ומזג אוויר קיצוני".
המחקר, בהובלת פטריק ברנרד מהסקר הגיאולוגי של ארה"ב, נערך תוך שימוש בנתונים גיאו-מרחביים חדישים וכלי דוגמנות שפותחו בשיתוף עם מוסדות אקדמיים וסוכנויות ממשלתיות. החוקרים השתמשו ב-Castal Storm Modeling System ובמודלים חדישים אחרים כדי להקרין השפעות פוטנציאליות של סכנות חופיות, מה שמספק משאב חיוני לקבלת החלטות מושכלות.
