ויטמין D הוא לא רק חומר מזין חיוני, אלא גם מבשר ההורמון קלציטריול, הכרח לבריאות: הוא מווסת את ספיגת הפוספט והסידן הנחוצים לעצמות על ידי המעיים, כמו גם את צמיחת התאים ואת תפקודם הראוי של השרירים, תאי עצב ומערכת החיסון.
כעת, החוקרים הראו לראשונה גבולות באנדוקרינולוגיה שגן מסוים, שנקרא SDR42E1הוא חיוני לקיחת ויטמין D מהמעיים ולהמשך חילוף חומרים – תגלית עם יישומים רבים אפשריים ברפואה מדויקת, כולל טיפול בסרטן.
"כאן אנו מראים חסימה או מעכבים SDR42E1 רשאי להפסיק באופן סלקטיבי את צמיחתם של תאי סרטן, "אמר ד"ר ז'ורז 'נמר, פרופסור ודיקן חבר למחקר באוניברסיטת המכללה למדעי הבריאות והחיים באוניברסיטת חמד בן ח'ליפה בקטאר, והמחבר המתאים למחקר.
עותק פגום
נמר ועמיתיו קיבלו השראה ממחקרים קודמים שמצאו מוטציה ספציפית ב SDR42E1 גן בכרומוזום 16 להיות קשור למחסור בוויטמין D. המוטציה גרמה לקצרה של החלבון, מה שהופך אותו לבלתי פעיל.
החוקרים השתמשו בעריכת גנים CRISPR/CAS9 כדי להפוך את הצורה הפעילה של SDR42E1 בשורה של תאים מחולה עם סרטן המעי הגס, הנקרא HCT116, לצורתו הלא פעילה. בתאי HCT116, הביטוי של SDR42E1 בדרך כלל בשפע, מה שמרמז כי החלבון חיוני להישרדותם.
פעם פגומה SDR42E1 הוצג העתק, הכדאיות של תאי הסרטן צנחה ב -53%. לא פחות מ -4,663 גנים 'במורד הזרם' שינו את רמות הביטוי שלהם, מה שמרמז על כך SDR42E1 הוא מתג מולקולרי מכריע בתגובות רבות הנחוצות לבריאות התאים. רבים מהגנים הללו מעורבים בדרך כלל באיתות תאים הקשורים לסרטן ובספיגה ומטבוליזם של מולקולות דמויי כולסטרול-תואמים את התפקיד המרכזי של SDR42E1 בסינתזת קלציטריול.
תוצאות אלה מראות כי עיכוב הגן יכול להרוג באופן סלקטיבי תאי סרטן, תוך השארת תאים שכנים ללא פגע.
חותך שתי דרכים
"התוצאות שלנו פותחות דרכים פוטנציאליות חדשות באונקולוגיה מדויקת, אם כי התרגום הקליני עדיין דורש אימות ניכר ופיתוח לטווח הארוך", אמר ד"ר נגהאם נאפיז הנדי, פרופסור באוניברסיטת המזרח התיכון בעמאן, ירדן, והמחבר הראשון של המחקר.
אולם רעב תאים נבחרים של ויטמין D אינו היישום היחיד האפשרי שמצליח מייד למוחם של החוקרים. התוצאות הנוכחיות מציעות זאת SDR42E1 חותך שתי דרכים: 'לחייג' באופן מלאכותי של רמות של SDR42E1 ברקמות מקומיות באמצעות טכנולוגיית גנים עשויות להיות מועילות גם כן, ומינוף את ההשפעות הבריאותיות הרבות הידועות של קלציטריול.
כִּי SDR42E1 מעורב במטבוליזם של ויטמין D, אנו יכולים גם למקד אותו בכל אחת מהמחלות הרבות בהן ויטמין D ממלא תפקיד רגולטורי. "
ד"ר ז'ורז 'נמר, אוניברסיטת חמד בן ח'ליפה
"לדוגמה, מחקרי תזונה הצביעו על כך שההורמון יכול להוריד את הסיכון לסרטן, מחלות כליות והפרעות אוטואימוניות ומטבוליות."
"אבל יישומים רחבים יותר חייבים להיעשות בזהירות, כהשפעות ארוכות טווח של SDR42E1 במאזן ויטמין D נותר להבין במלואו ", הזהיר הנדי.
