מחקר שנערך לאחרונה בהנהגת אמילי האקוורת ', בוגרת 2024 של בית הספר לארנולד. בקידום בריאות, חינוך והתנהגות, ומחברים משותפים גילו כי בני נוער (גילאי 16-19) עם תסמינים של בריאות הנפש הפנמה (למשל, חרדה, דיכאון, בדידות עצב) נוטים יותר לפנות למוצרי ניקוטין (במיוחד סיגריות אלקטרוניות) בהשוואה לעמיתיהם. המחקר שפורסם במחקר ניקוטין וטבק, כך גילה גם כי המגיפה ואחריו מילאו ככל הנראה תפקיד במערכת יחסים זו.
הפנמת תסמיני בריאות הנפש נפוצה מאוד בקרב מתבגרים אך לעיתים רחוקות מאובחנים או מטופלים עד לבגרותם. אנשים לא מטופלים אלה נמצאים בסיכון לתוצאות שליליות, כמו התאבדות וכן שימוש בחומרים וטבק – המהווים ברובם את ציפיות החיים הקצרות יותר מבני גילם. "
אמילי האקוורת ', מקורבת פוסט -דוקטורט, המרכז לסרטן הבונים החופשיים של אוניברסיטת מינסוטה
שמונים ושבעה אחוזים מהאנשים המעשנים מדווחים על השימוש הראשון שלהם במוצרי טבק כמופיעים לפני גיל 18, כאשר רוב בני הנוער הללו ממשיכים את השימוש בהם לבגרות. מחקרים קודמים כבר ביססו קשר דו כיווני בין עישון סיגריות לבריאות הנפש, ומתבגרים פגיעים במיוחד בזיווג זה בגלל השינויים הפיזיולוגיים, הפסיכוסוציאליים והרגשיים הדרסטיים המתרחשים בשלב התפתחותי מפתח זה.
פרויקט זה נועד לגלות אם שימוש זה מוגבל לסוגים מסוימים של מוצרי ניקוטין (למשל, דליקים, כמו סיגריות מסורתיות, לעומת שאינן דליקות, כמו סיגריות אלקטרוניות) או שילוב של מגוון המוצרים ההולך וגדל של הצרכנים. החוקרים בדקו את ההתנהגויות והתסמינים של מתבגרי הטבק הבינלאומיים לבקרת טבק, ובדקו את ההתנהגויות והתסמינים המדווחים על עצמם של יותר מ- 80,000 ילדים בני 16–19 בקנדה, באנגליה ובארצות הברית בין 2020 ל 2023. הניתוח שלהם הראה כי תסמינים נפשיים שהופנמו היו קשורים בחוזקה עם שימוש בלא-נפש, במוצעים לא נעימים.
"שימוש במוצרים שאינם דליקים עשוי לקיים קשר חזק במיוחד עם בריאות הנפש לקויה בקרב מתבגרים, אם כי אנו זקוקים למחקר נוסף כדי להבין טוב יותר את הקשר הזה", אומר האקוורת '. "מה שאנחנו כן יודעים הוא שמגמות אלה מונעות ברובם על ידי שימוש בסיגריה אלקטרונית. לפיכך, מאמצים להפחית את השימוש בסיגריה אלקטרונית של בני נוער עשויים לשקול להדגיש את מערכת היחסים שלה עם בריאות הנפש. יתר על כן, מאמצים לקדם שימוש בסיגריה אלקטרונית כחלופה פחות מזיקה לעישון סיגריות צריכים להיות מודעים לאגודה בין התמודדות לבין בריאות הנפש הנוער."
