זיהום אוויר מנפט וגז גורם ל -91,000 מקרי מוות בטרם עת ומאות אלפי סוגיות בריאותיות ברחבי ארצות הברית מדי שנה, כאשר קבוצות שחורות, אסייתיות, אינדיאניות אמריקאיות והיספניות בעקביות הנפגעות ביותר, מוצא מחקר חדש גדול שהובילו על ידי חוקרים במכון UCL ובמכון הסביבה בשטוקה (SEI).
המחקר, שפורסם ב התקדמות מדעיתהוא הראשון שמכמת באופן מקיף את ההשפעות הבריאותיות של זיהום אוויר חיצוני בכל שלבי מחזור חיי הנפט והגז האמריקני, החל מיצוי לשימוש קצה (מכוניות, תחנות כוח), כמו גם לנתח את הפערים הגזעיים והאתניים הנלווים לחשיפה ובנטל הבריאות.
בנוסף, החוקרים מצאו כי 10,350 לידות טרום מונח ו -216,000 מקרים חדשים של אסטמה בילדות בשנה היו מיוחסים לזיהום אוויר נפט וגז, כמו גם 1,610 סרטן חיים ברחבי ארה"ב.
לצורך המחקר, צוות המחקר השתמש בדגמי מחשב מתקדמים כדי למפות זיהום אוויר מפעילויות נפט וגז ברחבי ארה"ב. לאחר מכן הם השתמשו במידע זה, יחד עם נתוני סיכון בריאותיים מבוססים, כדי להעריך את מספר התוצאות הבריאותיות הקשות כמו אסטמה, לידה מוקדמת ומוות מוקדם.
השתמשנו במודל איכות אוויר עדכני כדי להפריד בין זיהום אוויר הנגרם על ידי כל שלב עיקרי במחזור חיי הנפט והגז ממקורות אחרים לזיהום אוויר. זה איפשר לנו להתאמן ולהשוות בין תוצאות בריאות. מה שמצאנו היה מדהים: אחת מכל חמש לידות מוקדמות ומקרי מוות למבוגרים הקשורים לזיהום חלקיקי עדין הם משמן וגז. עוד יותר נוגע לכך שכמעט 90% ממקרי אסטמה בני הילדות החדשים הקשורים לזיהום חנקן דו חמצני היו ממגזר זה. "
ד"ר קרן ווהרה, סופר מוביל, UCL Geography, כיום באוניברסיטת בירמינגהם
בארה"ב יש אחת מתעשיות הנפט והגז הגדולות בעולם אך ההשפעות הבריאותיות ואי -השוויון מזיהום האוויר שלה התאפיינו בצורה לא טובה. המחקר מכמת את ההשפעות הבריאותיות של זיהום אוויר בכל שלבי מחזור חיי הנפט והגז, החל מחקירה, מיצוי וקידוחים (במעלה הזרם), דרך דחיסה, הובלה ואחסון (אמצע הזרם), עידון או טרנספורמציה למוצרים פטרוכימיים (במורד הזרם) ולשימוש קצה צרכני.
החוקרים מצאו כי שלב השימוש הסופי הסופי, בעיקר משריפת דלקים מאובנים, תורם באופן גורף את הנטל הבריאותי המזיק הגדול ביותר, המהווה 96% מכלל האירועים הקשורים לתחום הנפט והגז. חמש המדינות שחוו את הנטל הבריאותי הכולל הגדול ביותר מכל השלבים הן בין המאוכלסות ביותר (קליפורניה, טקסס, ניו יורק, פנסילבניה, ניו ג'רזי). כאשר נורמלו לאוכלוסייה, תושבים בניו ג'רזי, מחוז קולומביה, ניו יורק, קליפורניה ומרילנד כפופים להשפעות הבריאותיות הגדולות ביותר.
לחשוף אגרה נסתרת
ברחבי ארה"ב, קבוצות אתניות וגזעיות שוליות מתמודדות עם החשיפה הגדולה ביותר לזיהום אוויר והשפעות בריאותיות בכל השלבים. אוכלוסיות אינדיאניות והיספניות מושפעות בעיקר משלבי הזרם ובאמצע הזרם ואילו אוכלוסיות שחורות ואסייתיות מושפעות בעיקר משלבי הזרם והשימוש הקצה.
בקנה מידה לאומי, פעילויות במורד הזרם גורמות לזיהום הרבה פחות מפעילות במעלה הזרם והשימוש הקצה, אך שלב זה הוא הגורם לתוצאות בריאותיות שליליות יחסית ביותר עבור האוכלוסייה השחורה, במיוחד בדרום לואיזיאנה (האזור המכונה "סמטת סרטן") ובמזרח טקסס. תוצאות הבריאות עבור האוכלוסייה השחורה חמורות יותר מאשר מקרים לאומיים כוללות תמותה מוקדמת, לידות מוקדמות והתפתחות אסטמה בקרב ילדים.
חלק גדול מהפער בחשיפות ותוצאות בריאות נובעות ממורשת של נוהלי יעוד, כמו "Redlining", שהורדה אוכלוסיות מסוימות לגור בסמוך לנקודות חמות זיהום כמו אזורים תעשייתיים או כבישים בעלי תנועה גבוהה. התרת מפעלים גדולים המייצרים מוצרים מנפט וגז היא גורם תורם נוסף.
הסופר הבכיר, פרופסור אלואיז מארהס (גיאוגרפיה של UCL), אמר: "ידוע כי זיהום אוויר מפעילות נפט וגז גורם לקהילות מסוימות לחוות תוצאות בריאותיות גרועות יותר. קהילות אלה כבר מודעות לחשיפה לא צודקת זו ועל האקספורים הבריאותיים הגדולים שלנו.
החוקרים הצליחו לעקוב אחר זיהום אוויר על פני גבולות, וייחסו 1,170 מקרי מוות מוקדמים בדרום קנדה ו -440 מקרי מוות מוקדמים בצפון מקסיקו לזיהום אוויר נפט וגז מארה"ב.
המחבר המשותף ד"ר Ploy Achakulwisut (SEI) אמר: "המחקר שלנו מספק מקרה משכנע נוסף מדוע אנו צריכים להאיץ את שלב ייצור הנפט והגז והבעירה עם מספרים קשים: מאות אלפי ילדים, מבוגרים, ואנחנו נרשמים רק מהדורות של ארה"ב. פליטות להצלת חיים בטווח הארוך מהרס האקלים, אך גם להצלת חיים ולמזער עוולות סביבתיות בטווח הקרוב מחשיפה לזיהום אוויר. "
החוקרים פיתחו מלאי מקיף של מקורות זיהום אוויר נפט וגז, ואז העבירו אותו דרך מודל מחשב המחושב את הכימיה האווירית המורכבת המהווה מזהמים מזיקים ברחבי ארה"ב. לאחר מכן הם השתמשו בריכוזי מזהמים אוויר אלה עם עדויות אפידמיולוגיות לקשר בין חשיפה לסיכון בריאותי יחד עם מפקד ונתוני בריאות כדי לקבוע תוצאות בריאותיות שליליות מרובות ופערים גזעיים-אתניים.
החוקרים ערכו נתונים לשנת 2017, השנה האחרונה של נתונים מלאים. הם הוסיפו כי ההערכות שלהם שמרניות ככל הנראה שכן ייצור הנפט והגז האמריקני גדל ב -40% והצריכה ב -8% בין 2017 ל 2023, ועבודתם התמקדה רק בזיהום אוויר חיצוני.
ניתוח זה בוצע על ידי חוקרים מ- UCL, מכון הסביבה בשטוקהולם (SEI), אוניברסיטת ג'ורג 'וושינגטון ואוניברסיטת קולורדו בולדר.
