המחקר החדש מציע כי האופן בו מתבגרי הגוף יכול להיות גמיש יותר ממה שחשבו בעבר.
פורסם ב- כתב העת של החברה הכימית האמריקאיתעבודתם של חוקרים במכללת קינגס קולג 'בלונדון ומשתפי הפעולה מציעה כי הכרומטין, תערובת ה- DNA והחלבון המאכלס את הגנום של כל תא, עמידה יותר להזדקנות ממה שחשבו בעבר. מדענים מאמינים כי הדבר עשוי לחשוף כיצד הגוף יכול להתמודד עם "הבלאי והטעינה" הבלתי נמנע של הזדקנות ושם הוא עשוי להיות פגיע יותר להשפעותיו, ומניח את הקרקע לטיפולים אנטי-אייג'ינג עתידיים ברחבי הגוף.
הניסוי לאחר הניסוי הראה כי הכרומטין סובל היטב את נוכחותם של "ללבוש" זה. אך כאשר התקרבנו וחקרנו תהליכים ביוכימיים שכוונו ישירות לאזורים מיושנים אלה שהצגנו, ראינו השפעות מאסיביות. "
ד"ר לואיס גררה, קינגס קולג 'לונדון
חלבונים, בדומה לשאר חלקי הגוף, משתנים בעת הזדקנות. זה במיוחד המקרה עבור חלבוני ההיסטון המרכיבים כרומטין, שעשויים "לחיות" במשך ~ 100 יום לפני שהם מחודשים והוחלפו. במהלך חייהם, חלבונים נמתחים ומעוותים, או חווים תהליכים הדומים לחלודה. נזק זה מביא לשינויים כימיים המתרחשים באופן טבעי בחלבון הנקרא שינויים שלאחר התרגום, או PTMs.
על ידי שינוי המבנים הפיזיים והכימיים של חלבון, תהליכים אלה יכולים לשנות את תפקודם ואף להוביל אותם להיכשל. במקרים מסוימים, כישלון זה יכול להוביל למחלות כמו סרטן אך המנגנונים של אופן התרחשות זה לרוב לא ברור. יתר על כן, מכיוון שהזדקנות טבעית היא איטית, לימוד תהליך זה בתוך חלבונים בגוף יכול להיות קשה.
כדי לחשוף את היסודות של האופן בו חלבונים חווים 'ללבוש ולטירה' ככל שהם מתבגרים, הצוות בנה כרומטין כימית בצינור מבחן בשני שלבים מובחנים במחזור החיים שלו-נוצר לאחרונה וזקן מאוד, כאשר האחרון מכיל PTM הקשור הְזדַקְנוּת. בכשלושה מיליון דלטונים, יחידת מסה עבור חפצים בקנה מידה אטומי כמו אטומים, הצוות מאמינים כי דגמי הכרומטין הללו עם "צלקות" מזדקנות מבוקרות הם הגדולים מסוגם.
הם גילו שלתהליך ההזדקנות היו השפעות מאוד שונות. למרות שינויים מקומיים קיצוניים בחלבון שהובאו על ידי PTMs הקשורים להזדקנות, המבנה הכללי והיושרה של הכרומטין נראה לא מושפע. עם זאת, אנזימים שבדרך כלל מתקשרים איתם כבר לא יכלו לזהות אזורים בגילאים אלה ככרומטין ולא הצליחו לתפקד.
ד"ר לואיס גררה מסביר: "זה מצביע על כך שכרומטין, שמגדיר את מבנה ה- DNA, הוא חזק יותר ממה שחשבנו … זה יכול להיות פירושו שניתן לשמור על היושרה התפקודית של חלקים מסוימים בגוף עד שאותם חלקים פגומים יכולים לתיקון או לכבות. "
"זו הייתה הפתעה אדירה עבורנו. הניסוי לאחר הניסוי הראה כי כרומטין סובל למדי את נוכחותם של" ללבוש ולטירה ". , ראינו השפעות מאסיביות. "
"זה מצביע על כך שכרומטין, שמגדיר את מבנה ה- DNA, הוא חזק יותר ממה שחשבנו. חשבו על מחשב ישן, בעוד שאולי אין לו כרטיס גרפי או מעבד אחרון זה שקיסת הערכה המודולרית הזו עדיין יכולה לגלוש באינטרנט. זה יכול להיות שיש אפילו כרטיס קול מטוגן לחלוטין, אך בבסיסו הוא עדיין מתפקד כמחשב.
על ידי בנייה כימית ביו-מולקולות מיושנות כמו חלבונים ופועלים לזיהוי 'נקודת המפנה' של כאשר ללבוש ולטירה מפריע באופן בלתי הפיך את תפקודם של כרומטין ורכיבים סלולריים מורכבים אחרים, הצוות מקווה להעצים את הדורות הבאים של רוקחים כדי ליצור אנטי- יעיל יותר טיפולים מזדקנים.