מחקר שנערך על ידי חוקרים בבית הספר לבריאות הציבור באוניברסיטת בראון מראה שכמעט מחצית מכלל נותני הטיפול הראשוני (PCPs) בארצות הברית קשורים לבתי חולים, בעוד שמספר ה- PCPs המזוהים עם חברות הון פרטיות צומח ומרכז באזוריות מסוימות שווקים.
בהשוואה ל- PCPs בפרקטיקות עצמאיות, אלה המזוהים עם בתי חולים או חברות הון פרטיות גבו מחירים גבוהים יותר עבור אותם שירותים.
הממצאים פורסמו ב פורום הבריאות של ג'מה.
איחוד שירותי בריאות הוא כוח מניע מאחורי מחירי הבריאות הגבוהים בארה"ב, אמר מחבר המחקר הראשי יאשסוויני סינג, עוזר פרופסור לשירותי בריאות, מדיניות ופרקטיקה המזוהה עם המרכז לקידום מדיניות הבריאות באמצעות מחקר בראון.
בגלל היעדר נתונים על איחודם של רופאי טיפול ראשוני, אמר סינג כי קשה היה לכמת את המגמה.
אי אפשר, בהיעדר מחיר ושקיפות בעלות, להבין באמת את המגמות בגיבוש ובתאגיד בטיפול ראשוני, ואז בסופו של דבר, מה ההשפעות שיש להם על המחירים שאתה ואני משלם עבור שירותי בריאות. "
יאשסוויני סינג, עוזר פרופסור לשירותי בריאות, מדיניות ופרקטיקה, סופר מוביל
היישום האחרון של השקיפות הפדרלית בכללי הכיסוי, המחייב את מבטחי הבריאות לחשוף שיעורים במשא ומתן ברשת עבור כל השירותים ולכל אנשי המקצוע בתחום הבריאות, סיפק הזדמנות חדשה לבצע ניתוח זה, אמר סינג.
החוקרים ניתחו בסך הכל 198,097 ספקי טיפול ראשוני ו 226.6 מיליון מחירים ניהלו משא ומתן. הם זיהו תחילה PCPs הקשורים לבתי חולים הקשורים לבתי חולים, ואז קישרו את המידע הזה לנתוני תמחור הנגזרים משקיפות במערכי נתונים כיסוי.
הם מצאו כי רופאי טיפול ראשוני המזוהים עם בתי חולים עלו מ 25.2% בשנת 2009 ל 47.9% בשנת 2022. באותה תקופה, 1.5% מה- PCPs בארה"ב הפכו קשורים לחברות הון פרטיות. בעוד שמספר זה נראה קטן, סינג אמר כי מודל האיחוד המקומי של הון פרטי פירושו שהמגמה נוטה להיות בולטת יותר בשווקים אזוריים מסוימים – טקסס ופלורידה בפרט.
יחסית למחשבי PCP עצמאיים, מחירי משא ומתן לביקורי משרד היו גבוהים ב -10.7% עבור אלה המזוהים עם בתי חולים ו -7.8% גבוהים יותר עבור אלו המזוהים עם חברות הון פרטיות.
הבדלי מחירים אלה נמשכו ללא קשר למבטח.
"המדגם שלנו כולל כמה ממבטחי הבריאות הלאומיים הגדולים ביותר ומציע שלמרות גודלם וכוחם, המבטחים אינם מסוגלים או לא מוכנים להפעיל לחץ כלפי מטה על המחירים במשא ומתן עם גורמים אלה", אמר סינג.
מחירי שירותי הבריאות הגבוהים כשלעצמו אינם בעייתיים, אמר סינג, במיוחד בטיפול ראשוני, אשר התאפיין בהשקעה תחת. עם זאת, לדבריה, איחוד אינו קשור להשקעות מחודשות המשפרות את האיכות או הגישה לטיפול.
"תשלומים גבוהים יותר עשויים להיות דבר טוב אם זה מרחיב את הגישה לטיפול, או ימשוך אליו רופאים מוכשרים בתוך המומחיות", אמר סינג. "אך אנו יודעים מנתונים ארוכי שנים בכלכלת הבריאות ומדיניות הבריאות שבאופן כללי, נראה כי המחירים הגבוהים יותר הנובעים מגיבוש אינם מושקעים מחדש בדרכים המשפרות את איכות הטיפול בחולים או את הפיצוי שקיבלו רופאים."
היא הוסיפה: "וכך נשאלת השאלה: האם המחירים הגבוהים יותר האלה פשוט חוזרים לכיסם של משקיעים או מנהלים במקום להשקיע בדרכים שיכולות לשפר את חווית הטיפול הכוללת או את חווית כוח העבודה?"
במחקר, החוקרים אמרו כי עדויות נוספות על הגידול בגידול בבית החולים ובהון ההון הפרטי בטיפול ראשוני יכולות לשפוך אור על שינויים אחרונים בארגון הרופאים ולסייע בהנחיית מדיניות התחרות בשווקי שירותי הבריאות. מחקר מסוג זה עשוי לסייע גם בזיהוי המקורות של השונות הרחבות במחירים ששולמו עבור שירותי רופאים שנצפו באזורים גיאוגרפיים עבור שירותים דומים, ציינו.
תורמים נוספים למחקר כוללים את כריסטופר וואלי וננדיטה ראדהקרישנן מבראון ולורן אדלר ממוסד ברוקינגס.