החוקרים זיהו מנגנון חדש שבאמצעותו חיידק מפתח בדלקת חניכיים מתחמק ממערכת החיסון. המחקר מגלה כי החיידק מנצל את החלבון CD47 כדי לדכא תגובות חיסוניות, ומאפשר לו להתמיד ברקמות מודלקות ולתרום למחלות מערכתיות. חסימת CD47 או הליגנד שלה, Thrombospondin-1, עשויה להציע אסטרטגיה חדשה לשיפור פינוי החיידקים ושיפור הבריאות החניכיים והכללית.
מחקר שנערך לאחרונה על ידי פרופ 'גבריאל נוסבאום מהפקולטה לרפואת שיניים באוניברסיטה העברית בירושלים חשף מנגנון התחמקות חיסוני חדש שמשמש את Porphyromonas gingivalis ((פ. גינגיווילס), אשם מפתח חיידקי מאחורי דלקת חניכיים- דלקת חניכיים קשה. המחקר, שפורסם ב PNASשופך אור על האופן בו פתוגן זה מתמרן את מערכת החיסון כדי להימשך ברקמות דרך הפה המודלקות, ומגביר את הסיכונים למחלות מערכתיות כמו מחלות לב וכלי דם, אלצהיימר וסרטן.
צוות המחקר מצא את זה פ. גינגיווילס מנצל את חלבון CD47 הקשור לאינטגרנים כדי להפריע לתגובה החיסונית של הגוף. CD47, המכונה אות "אל תאכל אותי" בתאי סרטן, ממלא תפקיד מכריע בהגנה פ. גינגיווילס מלהשמיד על ידי תאים חיסוניים. בנוסף, המחקר חשף כי החיידק גורם לייצור תרומבוספונדין -1 (TSP-1), ליגנד המדכא עוד יותר את הפעילות החיסונית, במיוחד פינוי חיידקים בתיווך נויטרופיל.
הממצאים שלנו מציעים זאת פ. גינגיווילס משתמש ב- CD47 כדי לחטוף מסלולי איתות חיסוניים, ובאופן יעיל השבתה את יכולתו של המארח לפנות את הזיהום. מנגנון זה עוזר להסביר מדוע חיידק זה משגשג בסביבות דלקתיות, מה שמוביל לדלקת חניכיים כרונית ולתרום למחלות מערכתיות אחרות. "
פרופ 'גבריאל נוסבאום, הפקולטה לרפואת שיניים, אוניברסיטת ירושלים העברית
החוקרים הדגימו כי באמצעות מודלים חוץ-גופיים וגם ב- vivo, החוקרים החוקרים כי חסימת CD47 או TSP-1 שיפרה משמעותית את פינוי החיידקים על ידי מערכת החיסון. עכברים חסרי CD47 הראו יכולת גבוהה יותר לחסל פ. גינגיווילסמה שמציע כי מיקוד מסלול זה יכול לספק אסטרטגיה מבטיחה לטיפול במחלות חניכיים.
פרופ 'נוסבאום הוסיף כי "טיפולים חניכיים נוכחיים מתמקדים בהפחתת עומס חיידקים באופן מכני, אך הבנת האופן בו חיידקים אלה מתחממים מתגובות חיסון פותחות אפשרויות טיפוליות חדשות. "מיקוד לאיתות CD47-TLR2 או TSP-1 יכול לייצג גישה חדשה לניהול זיהומים כרוניים הקשורים לבריאות דרך הפה והמערכת."
בהתחשב במתאם החזק בין דלקת חניכיים ומצבים כמו מחלות לב וכלי דם והפרעות עצביות, תגלית זו מחזיקה בהשלכות רחבות מעבר לרפואת שיניים. מחקר עתידי יבחן כיצד ממצאים אלה יכולים לתרגם לטיפולים קליניים שמטרתם לשפר את התגובות החיסוניות לזיהומים חיידקיים מתמשכים.
