העור משמש כקו ההגנה הראשון של הגוף מפני איומים חיצוניים. עם זאת, ככל שאנו מתבגרים, האפידרמיס-השכבה החיצונית ביותר של עור הופכת דקה יותר ומאבדת את חוזק המגן שלה. כ- 90% מהתאים בשכבה זו הם קרטינוציטים, שמקורם בשכבות עמוקות יותר של האפידרמיס ונודדות כלפי מעלה, ובסופו של דבר יוצרים את מחסום המגן של העור. כדי להילחם בהשפעת ההזדקנות על העור, מחקרים רבים הדגישו את היתרונות של ויטמין C (VC), ויטמין הידוע בתפקידו בבריאות העור ותכונות נוגדי חמצון.
כעת, חוקרים ביפן גילו כי VC מסייע לעיבוי העור על ידי הפעלה ישירה של גנים השולטים על צמיחת תאי העור והתפתחות. הממצאים שלהם, שפורסמו ברשת ב כתב העת לדרמטולוגיה חקירה ב- 20 באפריל 2025, מציע כי VC עשוי לשחזר את תפקוד העור על ידי הפעלה מחדש של גנים חיוניים לחידוש האפידרמיס.
מחקר זה הובל על ידי ד"ר אקיהיטו אישיגאמי, סגן נשיא החטיבה לביולוגיה ומדעי הרפואה במכון המטרופוליטן בטוקיו לגריאטריה וגרונטולוגיה (TMIG), יפן, בשיתוף פעולה עם אוניברסיטת הוקוריקו, וכיום רוהטו פרמטיקיה, בע"מ. פרופסור חבר יאסונורי סאטו, פרופסור טושייוקי קימורה ומר הידקי טנאקה (כיום בבית החולים אוניברסיטת פוקוי) מאוניברסיטת הוקוריקו; וגב 'פלורנס, גב' אקארי קואנו, מר יסונארי סאטו, ומר צויושי אישי מבית רוהטו פרמצבטיקה ושות 'בע"מ גם כתבו את המחקר.
"נראה כי VC משפיע על המבנה ותפקודו של האפידרמיס, במיוחד על ידי שליטה על צמיחת תאי האפידרמיס. במחקר זה חקרנו אם הוא מקדם התפשטות והתמיינות בתאים באמצעות שינויים אפיגנטיים," מסביר ד"ר אישיגאמי, תוך כדי דיבור על המחקר הזה.
כדי לחקור כיצד VC משפיע על התחדשות העור, הצוות השתמש במקבילות האפידרמיס האנושיות, שהם מודלים שגדלו במעבדה המחקים מקרוב עור אנושי אמיתי. במודל זה, תאי העור נחשפים לאוויר על פני השטח תוך נינים מתחת למדיום תזונתי נוזלי, ומשכפל את האופן בו העור האנושי מקבל חומרים מזינים מכלי הדם הבסיסיים תוך נשארים חשופים לסביבה החיצונית.
החוקרים השתמשו במודל זה ויישמו את VC ב -1.0 ו -0.1 מ"מ מרכזי דומים לאלה שהועברו בדרך כלל מזרם הדם אל האפידרמיס. עם הערכת השפעתו, הם מצאו כי עור שטופל ב- VC הראה שכבת תאים אפידרמיס עבה יותר מבלי להשפיע באופן משמעותי על השכבה קורנום (השכבה החיצונית המורכבת מתאים מתים) ביום שבע. ביום 14, השכבה הפנימית הייתה עבה עוד יותר, והשכבה החיצונית נמצאה דקה יותר, מה שמרמז כי VC מקדם את היווצרותה וחלוקה של קרטינוציטים. דגימות שטופלו ב- VC הראו התפשטות תאים מוגברת, שהודגמה על ידי מספר גבוה יותר של תאים חיוביים ל- Ki-67-סמן חלבון A הקיימים בגרעין של תאים מחלקים באופן פעיל.
חשוב לציין כי המחקר חשף כי VC מסייע לתאי העור לצמוח על ידי הפעלה מחדש של גנים הקשורים להתפשטות תאים. זה עושה זאת על ידי קידום הסרת קבוצות מתיל מ- DNA, בתהליך המכונה demethylation DNA. כאשר מתילציה של ה- DNA, קבוצות מתיל מתחברות לבסיסי ציטוזין, שיכולים למנוע את תמלול ה- DNA או לקרוא ובכך לדכא את פעילות הגנים. לעומת זאת, על ידי קידום demethylation של DNA, VC מקדם ביטוי גנים ומסייע לתאים לצמוח, להכפיל ולהבדיל.
המחקר עולה כי VC תומך בדה-מתילציה פעילה של DNA על ידי קיום תפקודם של אנזימי TET (אנזימי טרנסלוקציה של עשרה-Eleven), המווסתים את פעילות הגנים. אנזימים אלה ממירים 5-מתילציטוזין (5-MC) ל 5-הידרוקסימתילציטוזין (5-HMC), תהליך בו Fe2+ מתחמצן ל- Fe3+ו VC מסייע בשמירה על פעילות אנזים TET על ידי תרומת אלקטרונים להתחדשות Fe2+ מ- Fe3+הפעלת המשך demethylation של DNA.
החוקרים זיהו עוד יותר מ -10,138 אזורים מתילטיים דיפרנציאליים בהיפומטילציה בעור שטופל ב- VC וצפו עלייה פי 1.6 עד 75.2 בביטוי של 12 גנים הקשורים להתפשטות מפתח. כאשר הוחל מעכב אנזים TET, התהפכו השפעות אלה, ומאשרות כי VC מתפקד באמצעות demethylation DNA בתיווך TET.
ממצאים אלה חושפים כיצד VC מקדם את חידוש העור על ידי הפעלת מסלולים גנטיים המעורבים בגידול ותיקון. זה מצביע על כך ש- VC עשוי להועיל במיוחד למבוגרים מבוגרים או לאנשים עם עור פגום או דליל, מה שמגביר את יכולתו הטבעית של העור להתחדש ולחזק את עצמו.
"גילינו ש- VC מסייע לעיבוי העור על ידי עידוד התפשטות קרטינוציטים באמצעות דמתילציה של DNA, מה שהופך אותו לטיפול מבטיח לעור דליל, במיוחד אצל מבוגרים מבוגרים," מסכם ד"ר אישיגאמי.
