גוף האדם מלא בבדיקות ויתרות המבטיחות צמיחה, פיתוח ותפקוד נכון של כל המערכות השונות שלנו. כעת, חוקרים מיפן דיווחו על אינטראקציה חלבונית שהתגלתה לאחרונה המסדירה את פיתוח הזרע.
במחקר שיפורסם בקרוב ב PNASצוות מחקר רב-מוסדי בראשות אוניברסיטת אוסאקה חשף כי האינטראקציה בין שני חלבונים ספציפיים היא מכריעה להבטיח שתאי הזרע יתפתחו כראוי.
היווצרות זרע היא תהליך מורכב ביותר הכרוך בשינויים רבים במבנה התא, כמו התכווצות של הגרעין, יצירת זנב זרע ושיפוץ ראש הזרע.ו שיבוש תהליך זה בכל נקודה עלול לגרום לזרע ולא פוריות לא תפקודית.
היווצרות זרע לא תקינה פוגעת ביכולתם להפרות תאי ביצה. בעוד שזוהו כמה גנים החיוניים לזרעני -ספרן, יש הרבה שנותר לא ידוע לגבי המנגנונים המולקולריים של תהליך מורכב זהו"
יוקי קאנדה, מחבר המחקר הראשי
כדי לחקור גורמים שעלולים להשפיע על היווצרות הזרע, החוקרים שיבשו את הביטוי של Tex38 (חלבון שנמצא בעיקר באשכים) בעכברים ומצא שראשי הזרע שהתקבל התכופפו לאחור, מה שגרם לפוריות. בשלב הבא הם בדקו מדוע למחוק חלבון זה הייתה השפעה כה חזקה על ידי התבוננות בחלבונים האחרים שהוא מתקשר איתם.
"התוצאות היו בולטות", אומר מסחיטו איקווה, סופר בכיר. "גילינו ש- Tex38 מקיים אינטראקציה עם ZDHHC19; מחיקת כל אחד מהחלבון הביא לאותו עיוות זרע, ואם אחד החלבונים נעדר, השני בא לידי ביטוי ברמות נמוכות בהרבה."
ZDHHC19 הוא אנזים שמוסיף ליפידים לחלבונים בתהליך שנקרא S-palmitoylation. חשוב לציין כי ZDHHC19 מבצע S-palmitoylation של ARRDC5, חלבון הידוע כחיוני להתפתחות הזרע. כאשר נמנע מ- ZDHHC19 לבצע שינוי זה בשומנים, זרע היה מעוות באותו אופן שהם היו כאשר הביטוי של Tex38 שיבש בין השעה, עודף ציטופלזמה לא הוסרה מראש הזרע.
"הממצאים שלנו מראים ש- Tex38 ו- ZDHHC19 מהווים קומפלקס בפיתוח זרע. מורכב זה מסדיר S-palmitoylation של החלבונים החיוניים לייצור זרע פונקציונלי עם המורפולוגיה הנכונה", אומר קנאדה.
בהתחשב בכך שצורת הזרע והמבנה הם מרכיבי מפתח בתפקוד הזרע, הממצאים ממחקר זה מספקים תובנה חשובה לגבי הגורמים לאי פוריות גברים. זה יכול לעזור בפיתוח אמצעי מניעה גברים המונעים שינוי בשומנים, ובכך פוגעים בפיתוח הזרע ולהפחית או למנוע פוריות.
