פסיכותרפיה היא שיטה מרכזית מבוססת ראיות לטיפול ושיקום בהפרעות נפשיות שונות, בנוסף לטיפול התרופתי. פסיכותרפיה נידונה לעתים קרובות תוך התמקדות ביתרונותיה, בעוד שהניטור, הזיהוי והמניעה השיטתי של השפעותיה השליליות אינו קפדני כמו ניטור תופעות לוואי בטיפול תרופתי, למשל. עם זאת, לפסיכותרפיה יכולות להיות גם השפעות שליליות, ללא קשר לטכניקת הטיפול, גורמים הקשורים למטופל או למטפל, או שילוב כלשהו של אלה.
מחקר שנערך לאחרונה באוניברסיטת מזרח פינלנד חקר השפעות שליליות הקשורות לפסיכותרפיה. המטרה הייתה לאסוף מידע על אירועי לוואי הקשורים לפסיכותרפיה, תוכנם, היקפם וחומרתם עבור הלקוח. החוקרים ערכו סקירת ספרות שיטתית של סקירות קודמות ומטה-אנליזות על מחקרים אקראיים מבוקרים (RCTs) שבדקו את היעילות וההשפעות השליליות של פסיכותרפיה. תוצאות שליליות פוטנציאליות הוזכרו רק בחלק קטן (30%) מהמחקרים הרלוונטיים, ו-57 מחקרים מקוריים נכללו בסופו של דבר בסקירה.
החוקרים מצאו כי לא הופיעו תוצאות שליליות משמעותיות במחקרים שנכללו בסקירה; עם זאת, המחקרים מייצגים חלק קטן ביותר מכל RCT שפורסמו על פסיכותרפיה.
"עם זאת, עלינו להשתמש ולפתח שיטות סטנדרטיות להערכת ההשפעות השליליות של פסיכותרפיה. לדוגמה, הקמת מערכות עצמאיות ואיסוף שיטתי של נתונים לניטור אירועים שליליים יכולים להיות דרכים להשיג יותר תובנה", אומרת פרופסור קירסי הונקלמפי מאוניברסיטת המזרח. פינלנד.
לדבריה, זיהוי וניהול נכונים של תופעות לוואי הם אינדיקציות לתרגול קליני טוב ויכולים גם לעזור לשפר את איכות הפסיכותרפיה.
