החל מטבלים מוקדמים לאוקיאנוס ועד צנירות קוטב קרות קרח, טבילה של מים קרים פופולריים יותר ויותר בקרב ספורטאים ולוחמי בריאות. אבל כמה מההייפ מגובה על ידי המדע?
בסקירה השיטתית המקיפה ביותר ובמטה-אנליזה מסוגה, חוקרי אוניברסיטת דרום אוסטרליה קיבלו צלילה עמוקה להשפעות של טבילה של מים קרים על בריאות ורווחת.
החוקרים מצאו כי ניתוח נתונים מ -11 מחקרים עם 3177 משתתפים, מצאו כי טבילה במים קרים עשויה להוריד את הלחץ, לשפר את איכות השינה ולהגביר את איכות החיים.
חוקרת יוניסה טרה קיין אומרת כי המחקר חושף השפעות תלויות בזמן וניואנס על מדדי הבריאות והרווחה.
"טבילה של מים קרים נחקרו בהרחבה ומשמשת בהקשרים ספורטיביים כדי לעזור לספורטאים להתאושש, אך למרות הפופולריות ההולכת וגוברת שלה בקרב מעגלי בריאות ורווחה, מעט מאוד ידוע על השפעותיו על האוכלוסייה הכללית," קין אומר.
"במחקר זה ציינו מגוון של תוצאות תלויות זמן. ראשית, מצאנו כי טבילה של מים קרים עלולה להפחית את רמות הלחץ, אך במשך כ 12 שעות בלבד לאחר חשיפה.
"ציינו גם כי המשתתפים שלקחו 20, 60 או 90 שניות קרות קרות דיווחו על ציוני איכות חיים מעט גבוהים יותר. אך שוב, לאחר שלושה חודשים ההשפעות הללו דעכו.
"ניתן להשיג יתרונות גם ממקלחות קרות, כאשר מחקר אחד דיווח כי המשתתפים שלקחו ממטרים קר קבועים שחוו ירידה של 29% בהיעדרות מחלה.
"מצאנו גם כמה קישורים לטבילה של מים קרים ולתוצאות שינה טובות יותר, אך הנתונים הוגבלו לגברים, כך שהיישום הרחב שלהם מוגבל.
"ובעוד שהיו הרבה טענות שחוויות טבילה במים קרים יכולים להגביר את החסינות ואת מצב הרוח שלך, מצאנו מעט מאוד ראיות שתומכות בטענות אלה."
טבילה במים קרים כוללת טבילה של הגוף באופן חלקי או מלא במים קרים, בטמפרטורות בדרך כלל נעות בין 10-15 מעלות צלזיוס, ובמחקר זה, הנתונים נכללו רק אם החשיפה הייתה ברמה או מעל לחזה, ולזמן מינימלי של 30 שניות. זה כלל מקלחות קרות, אמבטיות קרח וצלוכות קרות.
החוקר המשותף, ד"ר בן סינג של יוניסה אומר כי המחקר הראה כי טבילה במים קרים גרמה לעלייה זמנית בדלקת.
"במבט ראשון זה נראה סותר, כידוע כי אמבטיות קרח משמשות באופן קבוע על ידי ספורטאי עילית כדי להפחית דלקת וכאב שרירים לאחר האימון", אומר ד"ר סינג.
"הקפיצה המיידית בדלקת היא תגובת הגוף לקור כגורם לחץ. זה עוזר לגוף להסתגל ולהתאושש ודומה לאופן שבו פעילות גופנית גורמת לנזק לשרירים לפני שהוא מחזק את השרירים, וזו הסיבה שספורטאים משתמשים בו למרות העלייה לטווח הקצר.
"בידיעה זאת, אנשים עם מצבים בריאותיים שקיימים לפני כן צריכים להקפיד יותר אם ישתתפו בחוויות טבילה של מים קרים שכן הדלקת הראשונית עלולה להיות בעלת השפעות בריאותיות מזיקות."
החוקרים אומרים כי בעוד שהממצאים מדגישים את היתרונות הפוטנציאליים של טבילה במים קרים, הם גם מדגישים את האופי התלוי והקונטקסטואלי ביותר של השפעותיו.
בין אם אתה ספורטאי מובחר או מחפש בריאות יומיומי – חשוב להבין את ההשפעות של מה שאתה מעביר את גופך. כרגע אין מספיק מחקר באיכות גבוהה כדי לומר בדיוק מי מרוויח הכי הרבה או מה הגישה האידיאלית לטבילה של מים קרים. יש צורך במחקרים ארוכי טווח יותר, בקרב אוכלוסיות מגוונות יותר, בכדי להבין את השפעותיהם המתמשכות ואת היישומים המעשיים. "
טרה קיין, חוקרת יוניסה