המזונות הארוזים של רוב הילדים באוסטרליה הם מעובדים במיוחד וצפופים אנרגיה, ממצאי לימוד

מחקר חדש מגלה עד כמה מזון מעובד ואנרגיה גבוהה ממלאים את מדפי הסופרמרקטים האוסטרלים לילדים, מעלה אזעקות על דיאטות ילדים וקורא לכללי מזון קשוחים יותר.

מחקר: צפיפות אנרגיה ורמת עיבוד מזון ומשקאות ארוזים המיועדים לצריכה על ידי ילדים אוסטרלים. קרדיט תמונה: Mamaza / Shutterstock

במאמר שפורסם לאחרונה בכתב העת חומרים מזיניםהחוקרים ניתחו את צפיפות האנרגיה (ED) ורמות עיבוד המזון בפריטי מזון ושתייה ארוזים ששווקו כלפי ילדים צעירים והושקו באוסטרליה בשנים האחרונות.

הם מצאו כי 56% מהמוצרים שסקרו היו בעלי עמדות גבוהה ב- ED (≥12.552 kJ/g או kj/ml) ואילו 81% היו מזונות אולטרה מעובדים (UPFS; Nova G4), והדגישו את הצורך הדחוף להציג תקנות מחמירות למזון ששווק לילדים.

רֶקַע

השמנת יתר בילדות היא סוגיה בריאותית הולכת וגוברת באוסטרליה, כאשר אחד מכל ארבעה ילדים (25.1%) הושפע (17% משקל עודף ו -8.1% שמנים). תזונה לקויה, צריכה גבוהה במיוחד של מזונות מעובדים במיוחד ואנרגיה צפופה, ממלאת תפקיד משמעותי במגמה זו.

אד מתייחס לכמות האנרגיה (קילוג'ול) לגרם או מיליליטר מזון, והיא מושפעת בעיקר על ידי שומן (ED גבוה) ותכולת מים (Low ED). מזונות עם ED גבוה הם לרוב פחות מזינים וקשורים לצריכת אנרגיה גבוהה יותר ולעלייה במשקל.

UPFS, הקטגוריה המעובדת ביותר בתעשייה בסיווג NOVA, מכילה לעתים קרובות תוספים ומרכיבים שהשתנו כדי לשפר את הטעם, המראה וחיי המדף. תכונות אלה יכולות לשבש את ויסות התיאבון, מה שמוביל לאכילת יתר ולהשמנת יתר אצל ילדים. למרות זאת, ילדים צורכים באופן קבוע כמויות גדולות של UPFs ומזונות גבוהים.

על המחקר

מחקר זה היה הראשון באוסטרליה שהעריך את סביבת המזון הארוזת לילדים המשתמשים בסיווגי ED וגם NOVA במשך תקופה של 10 שנים.

על ידי בחינת מוצרי מזון שהושקו מאז הנחיות התזונה האוסטרליות לשנת 2013, החוקרים כיוונו להבין כיצד עיבוד המזון וצפיפות האנרגיה עיצבו את אספקת המזון לילדים. הממצאים עשויים לתמוך בפיתוח תקנות שיווק מזון חזקות יותר לילדים ולקדם סביבות מזון בריאות יותר.

צוות המחקר השתמש בתכנון תצפיתי ותיאורי כדי לנתח אוכלים ומשקאות ארוזים המשווקים לילדים אוסטרלים עד 12 שנים בין 2013 ל 2023. הם מקורים נתוני מזון של Mintel GNPD, מערך נתונים עולמי העוקב אחר מוצרים חדשים בסופרמרקטים אוסטרלים גדולים.

המוצרים סווגו לקטגוריות 'מזון' ו'משקה 'וקטגוריות משנה, ורק אלה עם תביעות שיווק הקשורות לגיל עבור קבוצות גיל היעד נכללו.

נתונים שנאספו כללו שמות מוצרים, מרכיבים, מידע תזונתי וערכי אנרגיה. צפיפות האנרגיה (ED) חושבה ב- KJ/G או KJ/ML וסווגה כנמוכה (≤4.184), בינוני (> 4.184 ל <12.552), או גבוהה (≥12.552).

רמת העיבוד נקבעה באמצעות מערכת סיווג NOVA: לא מעובד/מעובד באופן מינימלי (G1), מרכיבים קולינריים מעובדים (G2), מעובדים (G3) ומזון אולטרה מעובד (G4). מוצרים עם רשימות מרכיבים מעורפלות סווגו באופן שמרני לקבוצות נובה נמוכות.

מוצרים כפולים ואלה עם נתונים תזונתיים חסרים לא נכללו. לאחר מכן החוקרים השתמשו בסטטיסטיקה תיאורית ובבדיקות ריבועי צ'י כדי להשוות בין ED בין UPFs למזונות פחות מעובדים.

ממצאי מפתח

בין 2013 ל 2023 שוחררו 1,770 מוצרי מזון ושתייה ארוזים המכוונים לילדים אוסטרלים, כאשר לרוב (63%) מכוונים לילדים בגילאי 5 עד 12. מזון לתינוקות שלט במוצרים לילדים מתחת לגיל 5, ואילו מאפייה, חטיפים ופריטי קונדיטוריה היוו את עיקר המוצרים לילדים גדולים יותר.

למעלה ממחצית (56%) מכל המוצרים סווגו כגבוהים ב- ED, כאשר ה- EDs הגבוהים ביותר נצפו בקטגוריות כמו חטיפים, קונדיטוריה ושוקולד. לעומת זאת, למזון לתינוקות היה החציון הנמוך ביותר.

ביחס לרמת העיבוד, 81% מכלל המוצרים סווגו כ- UPFs, כולל 93% מהילדים לילדים בגילאי 5 עד 12, ו- 59% עבור אלה מתחת לגיל 5. רוב המוצרים הגבוהים היו גם UPFs.

הבדלים משמעותיים בין קטגוריות ED ו- NOVA נמצאו רק בקרב מזונות לילדים מתחת לגיל 5 (P <0.001), כאשר מוצרים בעלי ED היו נפוצים יותר בקטגוריית UPF לקבוצה זו.

לא נמצאו הבדלים מובהקים לילדים בין 5 ל -12, מכיוון שרוב המוצרים היו UPFs ללא קשר ל- ED. UPFs נמוכים, שנתפסים לעתים קרובות כבריאים, כמו חטיפי פירות, יוגורטים בטעם, דגני בוקר לתינוקות וחלביות, היו נפוצים גם הם, והעלו את החששות מההשפעה הפוטנציאלית שלהם על צריכת האנרגיה של הילדים ועל ויסות התיאבון.

מסקנות

מחקר זה הוא הראשון באוסטרליה שבדק הן את צפיפות האנרגיה והן את רמות עיבוד המזון במוצרים המשווקים לילדים. הוא מצא שרוב המזונות הארוזים החדשים בעשור האחרון היו מעובדים במיוחד ועובדים אנרגיה, במיוחד אלה לילדים בין 5 ל -12.

הממצאים מעוררים חששות, במיוחד עבור ילדים צעירים מתחת לגיל 5, שנחשפים יותר ויותר ל- UPFs למרות הנחיות תזונה המקדמות מזון מעובד מינימלי במהלך ההתפתחות המוקדמת.

חוזק מפתח של המחקר הוא השימוש בו במאגר נתונים גלובלי הלוכד מגמות אחרונות בשוק. זה גם השווה מוצרים בשתי קבוצות גיל, ומציעות תובנות יקרות ערך.

עם זאת, בסיס הנתונים כולל רק פריטים שהושקו לאחרונה, שעשויים להיות חסרים מוצרים ישנים שעדיין בשוק. המחברים מציינים כי ככל הנראה ה- Mintel GNPD מייצג חלק גדול מהשוק האוסטרלי הנוכחי, אך ניתן היה לפספס כמה מוצרים המופנים לילדים. בנוסף, האופי הסובייקטיבי של סיווג העיבוד טופל בגישה שמרנית: כאשר רשימות המרכיבים היו מעורפלות, מוצרים סווגו לקבוצות נובה נמוכות.

המחקר מדגיש את הצורך בפעולות מדיניות, כגון ויסות מחמיר יותר של תביעות שיווק ובריאות, כדי להפחית את חשיפתם של ילדים למוצרי UPED ו- UPF ולקדם בחירות מזון בריאות יותר מגיל צעיר.