באחרון מבין שלושה סקרי הימורים מקוונים שנערכו על ידי אוניברסיטת מסצ'וסטס אמהרסט, מהמרים חודשיים במסצ'וסטס דיווחו על עלייה בעוצמת ההימורים ובנזקי ההימורים. בנוסף, היחס שלהם להימורים הפך להיות שלילי יותר.
הסקרים המקוונים – שנערכו בשנים 2014, 2022 ו-2023 – לא ניתנים להכללה על כלל האוכלוסייה, אך נותנים לצוות המחקר החברתי והכלכלי של ההימורים במסצ'וסטס (SEIGMA) תמונה של שינוי התנהגויות וגישות לאורך זמן בקרב מהמרים רגילים, מוגדרים כמי שמהמרים מדי חודש או בתדירות גבוהה יותר.
מומחית התנהגות הימורים רייצ'ל וולברג, החוקרת הראשית של SEIGMA ופרופסור מחקר לאפידמיולוגיה בבית הספר לבריאות הציבור ובריאות, דיווחה על הממצאים היום, 29 באוגוסט, לוועדת המשחקים של מסצ'וסטס.
בקרב המהמרים החודשיים בסקרים המקוונים, אלו שחווים בעיות הימורים זינקו מ-12.7% ב-2014 ל-20.9% ב-2022 ל-25.6% ב-2023. זאת בהשוואה לשכיחות של 2% של הימורים בעייתיים שהחזיקו מעמד בסקרי אוכלוסיה כלליים שנערכו לפני ואחרי סקרי אוכלוסיה כללית. בתי קזינו הוצגו במסצ'וסטס.
זה די מבהיל, למען האמת. בעוד שהפאנלים המקוונים לא היו מייצגים את האוכלוסייה, הם היו מאוד אינפורמטיביים ביחס לאנשים עם קשיי הימורים. זה מאוד מועיל מנקודת מבט של מעקב וניטור".
רייצ'ל וולברג, החוקרת הראשית של SEIGMA
הסקר מצא עליות בקרב המהמרים החודשיים בפאנלים המקוונים במשחקי לוטו, הימורי ספורט, הימורים פרטיים, מרוצי סוסים, בינגו והימורים מקוונים. זה מצביע על כך שההשפעה של המגיפה, שהרתיעה התנהגות הימורים, עשויה להיות פוחתת, אומר וולברג – וגם שהמגיפה "ככל הנראה דיכאה את התנהגות ההימורים של אנשים שהימרו פנאי יותר מאשר התנהגותם של אנשים שהיו בסיכון להימורים. בְּעָיָה."
האחרון מבין שלושת הסקרים המקוונים בוצע זמן קצר לאחר תחילת הימורי ספורט במסצ'וסטס. על פי הסקרים המקוונים, המהמרים החודשיים שאמרו שלא השתתפו בהימורי ספורט ב-12 החודשים הקודמים ירדו מ-78.2% ב-2014 ל-45.7% ב-2023, השנה שבה הימורי ספורט חוקיים הפכו לפעילות מלאה במסצ'וסטס. ב-2023, 28.3% מהמהמרים החודשיים אמרו שהם עשו הימורי ספורט לפחות מדי שבוע, עלייה מ-18.8% ב-2022 ו-7% ב-2013.
וולברג משער ששטף הפרסום והסיקור החדשותי של הלגליזציה של הימורי ספורט במסצ'וסטס עשוי להשפיע באופן שלילי על חלק מהמהמרים החודשיים. "אני חושבת שזה הוביל אנשים שכבר פגיעים לעסוק או לעסוק מחדש בסוג מסוים של הימורים שזוכה כעת לתשומת לב תקשורתית רבה", היא אומרת.
הסקר המקוון האחרון הראה גם עליות בשיעור המהמרים החודשיים המאמינים הן שהנזק של ההימורים עולה על היתרונות והן שהתמכרות להימורים היא ההשפעה השלילית החשובה ביותר של בתי קזינו. חלה ירידה בשיעור המאמינים שתעסוקה היא ההשפעה החיובית החשובה ביותר של בתי קזינו ושכל סוגי ההימורים צריכים להיות חוקיים.
"בהתבסס על סקר האוכלוסייה הכללי שנעשה ב-2021, לא ציפיתי שנראה שינוי גדול בגישה להימורים, אבל נראה שאנחנו רואים את זה, במיוחד בקרב האנשים שמהמרים על ספורט", אומר וולברג. .
וולברג אומר שאמנם פאנלים מקוונים אינם מייצגים את האוכלוסייה, אך סביר להניח שהשינויים בהתנהגות ובעמדות של המהמרים החודשיים בפאנלים המקוונים עשויים לשקף שינויים באופן שבו עשויים להתנהג המהמרים החודשיים באוכלוסייה הכללית.
"אני חושב שזה בהחלט סיבה לדאגה לגבי ההשפעות על האוכלוסיה של הימורי ספורט מכיוון שהאינדיקטורים האלה מהמהמרים החודשיים בפאנל המקוון לא הולכים לכיוון שאומר שבמסצ'וסטס תהיה פחות נזק להימורים. העתיד."
