מחקר חדש של קינגס קולג' בלונדון מצא שמרחבים עם מגוון מגוון של תכונות טבעיות קשורים לשיפורים חזקים יותר ברווחה הנפשית שלנו בהשוואה למרחבים עם פחות מגוון טבעי.
פורסם ב דוחות מדעיים ובמימון המכון הלאומי לחקר בריאות וטיפול (NIHR) ו-Welcome, מחקר מדעי האזרח הזה השתמש באפליקציית הסמארטפון Urban Mind כדי לאסוף דוחות בזמן אמת על רווחה נפשית וגיוון טבעי מכמעט 2000 משתתפים.
חוקרים מצאו שסביבות עם מספר גדול יותר של מאפיינים טבעיים, כמו עצים, ציפורים, צמחים ודרכי מים, היו קשורות לרווחה נפשית גדולה יותר מאשר סביבות עם פחות תכונות, ושהיתרונות הללו יכולים להימשך עד שמונה שעות.
ניתוח נוסף מצא שכמעט רבע מההשפעה החיובית של הטבע על בריאות הנפש יכולה להיות מוסברת על ידי מגוון התכונות הקיימות. ממצאים אלה מדגישים שמדיניות ופרקטיקות התומכות בעושר הטבע והמינים מועילות הן לסביבה והן לבריאות הנפשית של הציבור.
הסופר הראשי ריאן חממוד, עוזר מחקר במכון לפסיכיאטריה, פסיכולוגיה ומדעי המוח (IoPPN), קינגס קולג' בלונדון, אמר:
"למיטב ידיעתנו, זהו המחקר הראשון הבוחן את ההשפעה על בריאות הנפש של מפגשים יומיומיים עם רמות שונות של מגוון טבעי בהקשרים אמיתיים. התוצאות שלנו מדגישות שעל ידי הגנה וקידום המגוון הטבעי נוכל למקסם את היתרונות של הטבע לרווחה נפשית בפועל, זה אומר להתרחק מכיסים מונו-תרבותיים ופארקים של דשא מכסוח, הקשורים בדרך כלל למגוון ביולוגי נמוך, לעבר מרחבים המשקפים את המגוון הביולוגי של המערכות האקולוגיות הטבעיות בסיס משכנע כיצד ליצור מרחבים עירוניים ירוקים ובריאים יותר".
המחקר התקיים בין אפריל 2018 לספטמבר 2023, עם 1,998 משתתפים שהשלימו למעלה מ-41,000 הערכות. כל משתתף התבקש להשלים שלוש הערכות ביום על פני תקופה של 14 ימים, להזין מידע על סביבתו ולענות על סדרה של שאלות על בריאותו הנפשית. המגוון הטבעי הוגדר על ידי כמה מתוך ארבע תכונות טבעיות – עצים, צמחים, ציפורים ומים – היו נוכחים בסביבתו של המשתתף.
הנתונים נאספו באמצעות אפליקציית Urban Mind, שפותחה על ידי King's College London, אדריכלי הנוף J&L Gibbons וקרן האמנויות Nomad Projects. פרויקט Urban Mind ממומן על ידי פרס Wellcome Climate Impacts לפרופסור Andrea Mechelli, המכון הלאומי לחקר בריאות וטיפול (NIHR) מרכז המחקר הביו-רפואי של Maudsley ו-NIHR Applied Research Collaboration דרום לונדון.
הסופרת הבכירה אנדריאה מצ'לי, פרופסור להתערבות מוקדמת בבריאות הנפש ב-IoPPN, אמרה:
"בהקשר של שינויי אקלים, אנו עדים לירידה מהירה במגוון הביולוגי בבריטניה כמו גם בעולם. התוצאות שלנו מצביעות על כך שהמגוון הביולוגי הוא קריטי לא רק לבריאות הסביבה הטבעית שלנו אלא גם לרווחה הנפשית של האנשים אשר לחיות בסביבות אלו, הגיע הזמן להכיר בכך שהמגוון הביולוגי מביא תועלת משותף לבריאות הפלנטרית והאדם, וצריך להיחשב לתשתית חיונית בערים שלנו".
