במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת תקשורת טבעחוקרים בחנו את ההיסטוריה הטבעית של נגיף הקורונה הארוך בקבוצת אוכלוסיה כללית.
הבנת ההיסטוריה הטבעית וההיקף של נגיף הקורונה הארוך חיונית לתכנון חברתי ובריאותי. רוב המחקרים מדווחים על שכיחות ארוכה של COVID בנקודת זמן אחת לאחר ההדבקה, ויש מידע מוגבל על שינויים זמניים בCOVID הארוך. חוץ מזה, מחקרים עם מדדי תוצאה סדרתיים הוגבלו לבחירת תת-קבוצות אוכלוסייה ותוצאות ספציפיות או שחסרה להם קבוצת השוואה. יתר על כן, בעוד ש-COVID עשוי להישאר יציב אצל אנשים מסוימים, הוא עשוי להתקדם, להתפוגג או להישנות אצל אחרים.
מחקר: היסטוריה טבעית של נגיף הקורונה הארוך במחקר עוקבה אוכלוסייה ארצי. קרדיט תמונה: Lightspring / Shutterstock
המחקר והממצאים
המחקר הנוכחי בחן את המסלול של COVID ארוך בקבוצת אוכלוסיה כללית. החוקרים השתמשו בנתוני שאלון סדרתי ממחקר "המחקר הארוך של COVID בסקוטלנד". מתוך למעלה מארבעה מיליון שאלונים, 9% מולאו על ידי 288,173 אנשים. מתוך אלה, הצוות כלל אנשים שהסכימו לקשר רשומות הנחוצות לקבלת תוצאות הבדיקה.
הצוות לא כלל אנשים שגויסו מעבר למעקב של שישה חודשים, אנשים עם זיהומים אסימפטומטיים, ונבדקים עם תוצאות חיוביות לבדיקה שדווחו על עצמם שלא נרשמו במסד הנתונים. לפיכך, מתוך 160,781 הנבדקים המתאימים, 80,332 סבלו מזיהום ב-Coronavirus 2 (SARS-CoV-2) עם אישור מעבדה, סימפטומטי חמור, ולשאר מעולם לא היה זיהום.
בקרב אנשים נגועים, 12,947 סיפקו נתוני שאלוני מעקב של שישה ו-12 חודשים, ו-4,196 מילאו שאלונים במעקבים של שישה ו-18 חודשים כאחד; הנתונים המקבילים עבור נבדקים שאינם נגועים היו 11,026 ו-1,711, בהתאמה. שישה חודשים לאחר ההדבקה, 49.5% מהנבדקים דיווחו על החלמה מלאה, 43.6% היו החלמה חלקית ו-6.9% לא החלימו. ב-12 חודשים, הנתונים המקבילים היו 50.8%, 41.8% ו-7.4%, בהתאמה.
בקרב אלו עם החלמה חלקית לאחר שישה חודשים, 21% ו-22% השתפרו ב-12 ו-18 חודשים, בעוד ש-8% ו-10% דיווחו על הידרדרות, בהתאמה. מבין האנשים שלא החלימו לאחר שישה חודשים, 404 השתפרו במידה מסוימת ב-12 חודשים, ו-28 החלימו לחלוטין. יש לציין כי 16% מהנבדקים שהחלימו לחלוטין לאחר שישה חודשים דיווחו על הידרדרות לאחר 12 חודשים.
חסך סוציו-אקונומי ודיכאון טרום זיהום היו נפוצים יותר בקרב נבדקים שדיווחו על הידרדרות בהחלמה בין שישה ל-12 חודשים. יתרה מכך, בקרב אנשים ללא החלמה מלאה לאחר שישה חודשים, שיפור היה סביר יותר בקרב האמידים ביותר אך סביר פחות בקרב אנשים עם דיכאון טרום זיהום ואנשים מבוגרים.
כמו כן, בקרב אלו עם החלמה חלקית או מלאה לאחר שישה חודשים, הידרדרות במצב ההתאוששות לאחר 12 חודשים הייתה בסבירות גבוהה יותר בקרב אנשים עם דיכאון ופחות בקרב הנבדקים המבוגרים והאמידים ביותר. אחוז האנשים שדיווחו על לפחות אחד מ-26 התסמינים לא השתנה לאורך זמן בקרב הקבוצה הנגועה אך עלה בקבוצה הלא נגועה.
השכיחות של תסמינים חדשים ומתמשכים בגיל 12 ו-18 חודשים בהשוואה לשישה חודשים הייתה גבוהה יותר בקרב נבדקים סימפטומטיים בעבר מאשר אנשים שאינם נגועים. הייתה ירידה משמעותית בשכיחות הבלבול (ערפל מוחי) ושינוי בריח/טעם בין שישה ל-12 חודשים לאחר ההדבקה. יש לציין שהפחתה זו הייתה ספציפית למשתתפים עם שיפורים במצב ההתאוששות.
בלבול היה נפוץ יותר באופן משמעותי בשישה חודשים לאחר הזיהום בקרב נבדקים עם היסטוריה של חרדה או דיכאון. יתרה מזאת, נבדקים שנדבקו דיווחו על עלייה משמעותית בשכיחות שיעול פרודוקטיבי ויבש משישה ל-12 חודשים. עם זאת, נבדקים שאינם נגועים גם דיווחו על תסמינים אלו בתדירות גבוהה יותר לאורך זמן.
שכיחות מוגברת של שיעול יבש הייתה קשורה לגיל צעיר יותר ולמצבים קיימים יותר, במיוחד חרדה או דיכאון. שכיחות שיעול פרודוקטיבית יותר הייתה קשורה למחלות נשימתיות קיימות ולמין הגברי. יש לציין, השיעול שהופיע מאוחר היה ספציפי לאנשים שדיווחו על הידרדרות בהחלמה. השכיחות של בעיות שמיעה עלתה בשתי הקבוצות בין שישה ל-12 חודשים, אך הייתה גבוהה משמעותית בקבוצה הנגועה.
השכיחות הגבוהה יותר של שיעול ובעיות שמיעה בין שישה ל-18 חודשים הייתה משמעותית בהשוואה לקבוצה הלא נגועה. הציון החציוני של סולם אנלוגי חזותי של EuroQoL-5D (EQ-5D VAS) ירד באופן שולי משישה ל-12 חודשים לאחר ההדבקה. עם זאת, ירידה דומה נצפתה גם בקבוצה הלא נגועה. יש לציין כי זיהום סימפטומטי היה קשור לירידה גדולה בהרבה בציון VAS.
מסקנות
יחד, המחקר דיווח על מסלול ה-COVID הארוך באוכלוסיה הכללית ביחס לשינויים בתסמינים ובאיכות החיים של אנשים שמעולם לא נדבקו. הממצאים לא מדגישים שינויים משמעותיים במצב ההתאוששות המדווח על עצמו או באחוז האנשים עם תסמינים מעבר לשישה חודשים. עם זאת, 12% מהנבדקים דיווחו על הידרדרות, ובשיעור שווה ערך היו שיפורים בהחלמה. בלבול ושינוי בריח/טעם נפתרו עם הזמן עבור חלק מהאנשים, בעוד שלאחרים היה שיעול מאוחר או בעיות שמיעה.
