על פי חוקרי רוטגרס בריאות, הכשרת קציני תיקון בעזרה ראשונה לבריאות הנפש (MHFA) למבוגרים, תוכנית חינוך לאומית בת 7.5 שעות מהמועצה הלאומית לרווחה נפשית, עשויה לעזור לספק להם את הכישורים הדרושים כדי לזהות ביעילות סימנים ותסמינים של מצוקה נפשית וסנגור עבור אנשים כלואים המתמודדים עם משברים בבריאות הנפש.
בהובלת פמלה ולרה, עוזרת פרופסור במחלקה לבריאות הציבור העירונית-גלובלית בבית הספר לבריאות הציבור בראטגרס, החוקרים שיתפו פעולה עם המועצה הלאומית לרווחה נפשית כדי לפתח את מחקר הפיילוט, שפורסם ב- שירותים פסיכולוגייםלהעריך את הידע והעמדות של קצינים בבריאות הנפש לפני ואחרי ביצוע ההכשרה מרחוק.
שוטרי הכליאה משמשים כמגיבים ראשונים, עובדים מסביב לשעון בשלוש משמרות. לעתים קרובות הם מהווים את נקודת המגע הראשונית עבור אנשים החווים מצוקה נפשית, פסיכוזה ושימוש בסמים במסגרת משפט פלילי. למרות התפקיד הקריטי הזה, שוטרי הכליאה מקבלים בדרך כלל הכשרה מינימלית לבריאות הנפש".
פמלה ולרה, פרופסור עוזרת, המחלקה לבריאות הציבור העירונית-גלובלית, בית הספר לבריאות הציבור רוטגרס
על פי מינהל שירותי בריאות הנפש (SAMHSA), ההערכה היא שלמעלה ממחצית מהאנשים הכלואים יש הפרעה בבריאות הנפש. לפיכך, ניכר הצורך בהכשרת קציני הכליאה בבריאות הנפש. בעוד שצוותי התערבות במשבר – שנועדו בתחילה לשוטרים לנהל משברים בבריאות הנפש בקהילה – הותאמו למסגרות תיקון, החוקרים אמרו שהראיות ליעילותם נותרו מוגבלות ומניבות תוצאות מעורבות.
אימון MHFA, לעומת זאת, נתמך על ידי התערבויות מבוססות ראיות והוכיח הצלחה בשיפור אוריינות בריאות הנפש של מתאמנים ויכולתם לזהות, להבין ולהגיב למשברים בבריאות הנפש.
"מחקר זה הוא הראשון מסוגו ליישם עזרה ראשונה לבריאות הנפש בסביבה מתקנת", אמרה ולרה. "עם זאת, העזרה הראשונה לבריאות הנפש תצטרך להיות מותאמת במיוחד לאנשי מקצוע בתחום התיקון כדי לצייד אותם ביכולת לזהות סימנים ותסמינים של אתגרים בבריאות הנפש בקרב כלואים בכלא, בכלא או במעצר כדי להפנות אנשים למשפט מיידי. שירותים מעורבים."
תוך שימוש בגישה של שיטות מעורבות, החוקרים גייסו 30 קציני כליאה שעבדו במתקן כליאה ממלכתי אבטחה מקסימלית בצפון מזרח למחקר התערבות של MHFA. עקב מגיפת COVID-19, ההדרכה נערכה מרחוק באמצעות זום.
מתוך המשתתפים הללו, 27 השלימו את המחקר הכולל סקרים לפני ואחרי לצד הערכת מעקב – ותשעה קציני תיקון השתתפו במפגש קבוצת מיקוד.
הממצאים לפני ואחרי המבחן מצביעים על כך שאימון MHFA שיפר את יכולתם של המשתתפים להבחין בין ביטויים של בריאות נפשית, שימוש בחומרים ואתגרים התנהגותיים, אמרו החוקרים. הם הדגישו את ההשפעה החיובית של הכשרה של MHFA על עמדותיהם של קציני הכליאה כלפי הפניית אנשים כלואים לאנשי מקצוע בתחום בריאות הנפש.
ב-12 השבועות שלאחר ההתערבות, המשתתפים דיווחו על עצמם שהפנו אנשים כלואים שחווים סימנים של מצוקה נפשית. עם זאת, יש צורך לשפר את תהליך ההפניה לבריאות הנפש עבור אנשים כלואים כאשר קציני כליאה מספקים MHFA, על פי החוקרים.
על רקע הניסיון שלהם עם הכשרה מרחוק של MHFA, אחד השוטרים ציין, "אנחנו צריכים לקבל הרבה יותר הכשרה לבריאות הנפש. אנחנו באמת צריכים את זה כי ההכשרה הנוכחית שלנו לא מכסה את ההיבט הזה. אני מאמין שלכולם צריכה להיות גישה לקורס הזה. זה אפשר לי להיות יותר מופנם, לזהות מה התעלמתי, ולטפל בזה יותר הדרכה על תקשורת יעילה עם אנשים כלואים תהיה מועילה.
החוקרים הדגישו את החשיבות של הרחבת היקף ההכשרה של MHFA כך שתכלול מסגרות שונות, כגון בתי כלא מחוזיים ומתקני מעצר. ולרה אמרה שהתערבויות עתידיות של MHFA חייבות לשפר את הבריאות הנפשית במסגרות מתקנות.
מחברי המחקר הם חוקרים מבית הספר לבריאות הציבור בראטגרס, ממכון רוטגרס לבריאות, מדיניות בריאות וחקר הזדקנות ומשתפי פעולה ממוסדות בוושינגטון הבירה.
