תגובה נלהבת למזון בילדות המוקדמת עשויה להיות קשורה לסבירות גבוהה יותר לחוות תסמיני הפרעות אכילה בגיל ההתבגרות, על פי מחקר חדש שהובילו חוקרים ב-UCL ובאוניברסיטת ארסמוס ברוטרדם.
המחקר, שפורסם ב בריאות הילד והמתבגר Lancetהסתכלו על נתוני סקר של 3,670 צעירים בבריטניה והולנד כדי לחקור כיצד תכונות התיאבון בילדות המוקדמות עשויות להתייחס לסבירות לפתח תסמינים של הפרעות אכילה עד 10 שנים מאוחר יותר.
החוקרים מצאו כי היענות גבוהה במיוחד למזון, המוגדרת כדחף לאכול כאשר אתה רואה, מריח או טועם אוכל טעים, בגילאי ארבע וחמש הייתה קשורה לסבירות גבוהה יותר לדווח על מגוון תסמיני הפרעות אכילה בגילאי 12 עד 14.
הצוות גם מצא שקצב איטי יותר של אכילה ותחושת שובע מהר יותר (רגישות גבוהה לשובע) בילדות המוקדמת עשוי להיות מגן מפני התפתחות של כמה תסמינים של הפרעות אכילה מאוחר יותר.
למרות שהמחקר שלנו אינו יכול להוכיח סיבתיות, הממצאים שלנו מצביעים על כך שתגובתיות למזון עשויה להיות גורם סיכון אחד להופעת תסמיני הפרעות אכילה בגיל ההתבגרות.
עם זאת, היענות גבוהה לאוכל היא גם התנהגות נורמלית ונפוצה מאוד ויש לראות בה רק גורם סיכון פוטנציאלי אחד מבין רבים ולא כמשהו שיגרום להורים דאגה".
ד"ר איבון דרקס, מחברת ראשית, מכון UCL לאפידמיולוגיה ובריאות
היענות גבוהה יותר למזון הייתה קשורה לעלייה של 16% עד 47% בסיכויים לדווח על תסמיני הפרעות אכילה, כולל תסמיני אכילה מוגזמת, אכילה בלתי מבוקרת, אכילה רגשית, אכילה מאופקת והתנהגויות מפצות.
העלייה של 47% נמצאה עבור תסמיני אכילה מוגזמת (אכילת כמות גדולה מאוד של מזון ו/או חווית תחושת אובדן שליטה על האכילה), כלומר מתבגרים שהוריהם דירגו אותם הכי גבוה בהיענות למזון היו בסבירות גבוהה כמעט פי שלושה דיווחו על תסמיני אכילה מוגזמת בהשוואה למתבגרים שהוריהם קיבלו את הציון הנמוך ביותר.
נמצאה עלייה של 16% בסיכויים לאכילה מאופקת, לפיה אדם מגביל את צריכת המזון שלו כדי לרדת במשקל או להימנע מעלייה במשקל.
בדיוק כמו היענות למזון, גם אכילת יתר רגשית בילדות המוקדמת הייתה קשורה לסיכויים גבוהים יותר לעסוק בהתנהגויות מפצות, שנועדו למנוע עלייה במשקל, כגון דילוג על ארוחות, צום ופעילות גופנית מוגזמת.
בתורו, נראה שחלק מתכונות התיאבון היו מגנות מפני התפתחות של תסמינים של הפרעות אכילה מאוחר יותר. היענות גבוהה יותר לתחושת שובע – כלומר, תחושת שובע מהר יותר לאחר אכילה, ותחושת שובע למשך זמן רב יותר – הייתה קשורה לסיכויים נמוכים יותר לאכילה בלתי מבוקרת (מוגדרת כמידת התחושה שבה מישהו מרגיש חסר שליטה ואוכל יותר מהרגיל) ולהתנהגויות מפצות.
קצב אכילה איטי יותר, בינתיים, היה קשור לסיכויים נמוכים יותר להתנהגויות מפצות ואכילה מאופקת.
החוקרים מצאו גם כי תכונות תיאבון כמו טרחה באוכל, חוסר אכילה רגשית (אכילה פחותה עקב מצב רוח ירוד) והנאה מאוכל בילדות המוקדמת לא היו קשורות לתסמיני הפרעות אכילה מאוחרים יותר בגיל ההתבגרות.
לצורך המחקר, החוקרים בחנו נתונים משני מחקרי אורך נפרדים: דור R, בעקבות ילדים שנולדו ברוטרדם, הולנד, בין 2002 ל-2006, וג'מיני, שעוקב אחר תאומים שנולדו באנגליה ובוויילס ב-2007.
תכונות התיאבון הוערכו על סמך תשובות השאלון של ההורים כשהילדים היו בני ארבע או חמש. תסמיני הפרעות אכילה דווחו בעצמם על ידי המתבגרים דאז עצמם בגילאי 12 עד 14, כאשר תסמיני הפרעות אכילה מתחילים להופיע בדרך כלל.
כ-10% מהמתבגרים דיווחו על תסמיני אכילה מוגזמת, שבה אנשים אוכלים כמות חריגה של מזון ו/או חווים תחושה של איבוד שליטה על האכילה. בנוסף, 50% דיווחו על התנהגות אחת לפחות כדי לפצות על צריכת המזון שלהם או כדי להימנע מעלייה במשקל, כמו דילוג על ארוחה.
מחברת בכירה, ד"ר קלייר לוולין (מכון UCL לאפידמיולוגיה ובריאות) אמרה: "בעוד שתפקיד התיאבון בהתפתחות השמנת יתר נחקר במשך עשורים רבים, זהו המחקר הראשון שבוחן באופן מקיף את תפקידן של תכונות התיאבון ב התפתחות תסמיני הפרעות אכילה.
"הפרעות אכילה יכולות להיות קשות יותר לטיפול ביעילות ברגע שהן מתפתחות ולכן עדיף למנוע את התרחשותן מלכתחילה. עבודתנו בזיהוי גורמי סיכון בתחילת החיים נועדה לתמוך בפיתוח אסטרטגיות מניעה אפשריות. אלו יכולות, למשל, כרוך במתן תמיכה נוספת לילדים בסיכון גבוה יותר".
תכונות התיאבון מצביעות על האופן שבו אנו מגיבים לאוכל ועל ההזדמנות לאכול, ועל המידה שבה אנו רוצים לאכול פחות או יותר כאשר אנו חווים רגשות שליליים. הם מחולקים לתכונות תיאבון של גישת מזון (כגון היענות למזון, הנאה מאוכל, אכילת יתר רגשית) ותכונות הימנעות ממזון (למשל היענות לתחושת שובע, טרחה באוכל, איטיות באכילה, חוסר אכילה רגשית).
סופרת בכירה, פרופסור פאולין יאנסן מאוניברסיטת ארסמוס ברוטרדם אמרה: "בסך הכל, הממצאים שלנו מצביעים על כך שפיתוח ובדיקה של אסטרטגיות מניעה עשויות להיות מאמץ כדאי. למרות שלתיאבון יש מרכיב גנטי משמעותי, אנחנו גם יודעים שיש השפעות סביבתיות שמציעות הזדמנויות. לשינוי התנהגות".
החוקרים מצביעים על כך שסביבת מזון בריאה ואסטרטגיות האכלה מגיבות של הורים עשויות לסייע בהורדת הסיכון לפתח הפרעות אכילה.
הסופר המוביל ד"ר זיינפ נאס (מכון UCL לאפידמיולוגיה ובריאות) הסביר: "סביבת מזון בריאה היא סביבה שבה מזונות בריאים זמינים ובולטים יותר, בולטים ובמחיר סביר מאשר אפשרויות פחות בריאות. זה כולל גם גישה רחבה יותר ל מזון כגון אילו סוגי חנויות אוכל זמינים בשכונה שלנו ואיזה אוכל אנו רואים בטלוויזיה.
"האכלה רספונסיבית עוסקת במתן מזון מזין בזמני ארוחות ובזמני חטיפים מוגדרים, ולאחר מכן לאפשר לילד להחליט מה לאכול וכמה לאכול (אם בכלל) מבלי ללחוץ עליהם".
במאמר נפרד, שהתקבל לפרסום ב כתב העת הבינלאומי להפרעות אכילה, צוות מחקר דומה בחן את אותן שתי קבוצות, דור R ותאומים, כדי לחקור כיצד שיטות האכלה של הורים בגיל הרך עשויות להשפיע על הסבירות לתסמיני הפרעות אכילה בגיל ההתבגרות.
החוקרים מצאו ששיטות האכלה שאינן מגיבות, כמו הפעלת לחץ על ילדים לאכול או שימוש באוכל כפרס או כדי להרגיע רגשות, נקשרו לסבירות גבוהה יותר לתסמינים של הפרעות אכילה ספציפיות מאוחר יותר. עם זאת, הקשרים היו קטנים ומגוונים בין שתי העוקות, והחוקרים אמרו כי יש צורך במחקרי שכפול נוספים.
המחקר נתמך על ידי ארגון הצדקה לבריאות הנפש MQ Mental Health Research, Rosetrees Trust והארגון ההולנדי למחקר ופיתוח בריאות (ZonMw).
