ככל שאנשים מתבגרים, הם מראים הטיה בזיהוי רגשות כחיוביים לנקודה של תיוג לא ראוי לרגשות ניטרליים או שליליים כחיוביים. חלק מהחוקרים מבצעים הטיה זו היא מנגנון אדפטיבי התומך בבריאות נפשית ורגשית, אך עדויות חדשות מצביעות על כך שזה עשוי להיות סימן לירידה קוגניטיבית. בחדש ג'נורוסי Paper, Noham Wolpe, מאוניברסיטת תל אביב, ועמיתיו, מאוניברסיטת קיימברידג ', מקדמים את ההבנה על מה הטיית הרגש החיובית הזו שמציגים זקנים מסמנת על בריאותם של מוחם.
מאגר גדול של משתתפים (665) נצפה פרצופים במשימת זיהוי רגש. הטיית חיוביות הקשורה לגיל הייתה בקורלציה עם ביצועים קוגניטיביים ירודה יותר בשתי הערכות, אך לאו דווקא ירידה רגשית כפי שנמדדה על ידי בחינת תסמינים דיכאוניים לא קליניים. החוקרים צפו גם בשינויים מבניים באזורי המוח הקשורים לעיבוד רגשי ושינויים באופן בו תחומים אלה מתקשרים לאזור מוח אחר המעורב בהחלטות חברתיות. לפיכך, הטיית חיוביות מהזדקנות משפיעה על המוח בדרכים ניתנות לצפייה שניתן למנף קלינית כדי לאתר סימנים מוקדמים של עולה של התנוונות עצבית הקשורה לגיל וירידה קוגניטיבית.
אומר וולפה מהצעדים הבאים של הקבוצה, "אנו בוחנים כיצד ממצאים אלה מתייחסים למבוגרים מבוגרים עם ירידה קוגניטיבית מוקדמת, במיוחד אלה המראים סימני אדישות, שהם לעתים קרובות עוד סימן מוקדם של דמנציה."
