אנשים הצורכים שמן מבוסס צמח במקום חמאה עשויים לחוות השפעות בריאותיות מועילות ואף יש סיכון נמוך יותר למוות בטרם עת, כך עולה ממחקר חדש שנערך על ידי חוקרים מהגנרל המוני בריגהם, בית הספר לרווארד צ'אן לבריאות הציבור והמכון הרחב של MIT והרווארד. החוקרים בדקו נתוני דיאטה ובריאות של 200,000 אנשים עקבו אחרי יותר משלושים שנה ומצאו כי צריכה גבוהה יותר של שמנים מבוססי צמחים, במיוחד שעועית סויה, קנולה ושמן זית, הייתה קשורה לתמותה נמוכה יותר, סרטן ותמותה לב וכלי דם, ואילו צריכת חמאה הייתה קשורה לעלייה בסיכון לתמותה מוחלטת וסרטן. התוצאות מתפרסמות ב רפואה פנימית של ג'מה והוצג בו זמנית במפגשים מדעיים של איגוד הלב האמריקני/סגנון חיים.
"מה שמפתיע הוא גודל הקשר שמצאנו – ראינו סיכון נמוך יותר של 17% למוות כשדגמנו חמאה מחליפה עם שמנים מבוססי צמחים בתזונה יומית. זוהי השפעה עצומה על הבריאות," אמר המחקר הראשי יו ג'אנג, MBBS, עוזר המחקר במחלוקת צ'אנינג ברפואת רשת בבריגהם ובית החולים לנשים, חבר מייסד במערכת הבריאה הבריאותית. ג'אנג הוא גם סטודנט במחלקה לאפידמיולוגיה בבית הספר הרווארד צ'אן.
הבדל מרכזי בין חמאה לשמן הוא סוגי חומצות השומן הכלולות בהן. חמאה עשירה בחומצות שומן רוויות, ואילו שמנים על בסיס צמחי יש חומצות שומן בלתי רוויות יותר. אמנם היו מחקרים רבים על חומצות שומן תזונתיות, אך פחות מחקרים התמקדו במקורות המזון העיקריים שלהם, כולל חמאה ושמנים. מחקרים קודמים רבים בדקו את התזונה של אדם בנקודת זמן ונעשו באוכלוסייה קטנה, מה שמגביל את תחולתם לבריאות הציבור.
המחקר החדש ניתח נתונים תזונתיים של 221,054 משתתפים במחקר הבריאות של האחיות (NHS), מחקר הבריאות של האחיות II (NHSII) ומחקר מעקב אחר אנשי מקצוע בתחום הבריאות (HPFS). בכל ארבע שנים הם ענו על שאלות על התדירות שצרכו סוגים מסוימים של אוכל. החוקרים השתמשו בנתונים כדי להעריך כמה חמאה ושמני צמח הם אכלו.
צריכת חמאה מוחלטת כללה חמאה מתערובת חמאה ומרגרינה, חמאה הניתנת להפיץ שנוספה למזון ולחם, וחמאה המשמשת באפייה וטיגון בבית. הצריכה של שמנים על בסיס צמחי הוערכה על סמך השימוש המדווח בטיגון, קניאה, אפייה והלבשת סלט.
החוקרים זיהו גם משתתפים שמתו וסיבות המוות שלהם. החוקרים גילו כי באמצעות סטטיסטיקות כדי להשוות שיעורי מוות ברמות צריכת תזונה שונות, החוקרים מצאו כי המשתתפים שאכלו את הכי הרבה חמאה היו בעלי סיכון גבוה יותר של 15% למות מאשר אלה שאכלו הכי פחות. לעומת זאת, אלה שאכלו את השמנים המבוססים ביותר על צמחים היו בסיכון מוות נמוך יותר של 16% מאלו שאכלו הכי פחות.
אנשים עשויים לרצות לקחת בחשבון כי החלפת תזונה פשוטה – החלפת חמאה בשמן סויה או שמן זית – יכולה להוביל ליתרונות בריאותיים משמעותיים לטווח הארוך. "
דניאל וואנג, MD, SCD, סופר מקביל, חטיבת צ'אנינג לרפואת רשת, בריגהם ובית חולים לנשים
וואנג הוא גם עוזר פרופסור במחלקה לתזונה בבית הספר הרווארד צ'אן וחבר חבר במכון הרחב של MIT והרווארד. "מנקודת מבט לבריאות הציבור, זהו מספר לא מבוטל של מקרי מוות מסרטן או ממחלות כרוניות אחרות שניתן היה למנוע."
החוקרים גם עשו ניתוח החלפה, המחקה כיצד החלפת חמאה לשמנים צמחיים תשפיע על הבריאות בניסוי האכלה. הם מצאו כי החלפת 10 גרם חמאה ביום (פחות מכף) עם קלוריות מקבילות של שמנים על בסיס צמחי עלולה להוריד את מקרי המוות של סרטן ותמותה כוללת ב -17%.
"אפילו חיתוך חמאה מעט ושילוב שמנים מבוססי צמחים יותר בתזונה היומית שלך יכול להיות בעל יתרונות בריאותיים משמעותיים לטווח הארוך", אמר וואנג.
מגבלה אחת של המחקר היא שהמשתתפים הם בעיקר אנשי מקצוע בתחום הבריאות, כך שהם עשויים לא לייצג את האוכלוסייה בארה"ב כולה, אמרו החוקרים. בעתיד הם רוצים ללמוד את המנגנונים הביולוגיים העומדים בבסיס מדוע לשינוי תזונתי זה יש השפעה כה גדולה.
