כאשר מתמודדים עם אפשרויות מזון מרובות ובסופו של דבר בוחרים אחת, הגורמים לתהליך קבלת החלטות זה עשויים להיות פיזיולוגיים יותר מכפי שהניחו בעבר. קבוצה של מדענים בראשותו של מרכז המחקר הביו -רפואי של פנינגטון, ד"ר כריסטופר מוריסון, גילתה לאחרונה כי גורם הצמיחה פיברובלסט הורמונלי 21, או FGF21, ממלא תפקיד משפיע במנגנוני תגמול מוח כמו המעורבים בבחירות תזונתיות.
הגילוי הוכרז במאמר האחרון של צוות המחקר שכותרתו "FGF21 מעשי במוח כדי להניע שינויים ספציפיים של מקרונוטרינט במוטיבציה התנהגותית ובאותות תגמול מוחי", שפורסם בגיליון ינואר 2025 של כתב העת מטבוליזם מולקולריו נתוני המחקר מצביעים על כך שהורמון FGF21 פועל על המוח כדי לגרום לתיאבון ספציפי לחלבון על ידי שיפור ערך התגמול של מזונות המכילים חלבון.
מה שמרתק הוא שזה לא רק רעב כללי – זה תיאבון מאוד ספציפי לחלבון. כאשר חלבון מוגבל, FGF21 פועל במוח כדי להעיף מתג מולקולרי שהופך את המזונות העשירים בחלבונים למתגמלים יותר ומניע בעלי חיים לחפש אותם. אנשים רבים נאבקים לקיים תזונה מאוזנת. ההבנה כיצד הגוף מווסת באופן טבעי תיאבון חלבון עלולה להוביל לאסטרטגיות טובות יותר לקידום אכילה בריאה. "
ד"ר כריסטופר מוריסון, המנהל המנהל של מדע בסיסי בפנינגטון ביו -רפואי
במחקר, בעלי חיים בדיאטה דלת חלבון עבדו קשה במיוחד עבור תגמולים של חלבון נוזלי, אך לא תגמולים פחמימות, שומניים או מתוקים, בהשוואה לאלו בתזונה רגילה. עם זאת, אם יכולת היכולת של FGF21 לפעול במוח הייתה משבשת, המוטיבציה הספציפית לחלבון זו אבדה.
לאחר מכן החוקרים השתמשו בטכניקת מדעי המוח המתוחכמים הנקראת פוטומטריה של סיבים כדי להעריך כיצד חומרים מזינים מפעילים נוירונים דופמין באזור הטגמנטלי הגחון, או VTA, אזור מוח הקשור לתגמול. הם גילו כי הגבלת החלבון מעבירה את תגובת הדופמין, כאשר הפחמימות מפעילות ביתר שאת נוירונים דופמין בבעלי חיים ובחלבון המפעילים את נוירוני הדופמין החזקים יותר בבעלי חיים מוגבלים בחלבון. חשוב לציין כי שינוי זה באיתות התגמול אבד אצל בעלי חיים חסרי FGF21.
"זו דוגמה מדהימה כיצד אותות הורמונים יכולים לכוונן את מערכת התגמול של המוח כדי להניע תיאבון תזונתי ספציפי", מסביר ד"ר מוריסון.
ד"ר ג'ון קירוואן, מנכ"ל פנינגטון ביו -רפואה, אמר כי "תגלית אחרונה זו מדגימה את המסע המתמיד לחשיפת פונקציותיהם של גנים, חלבונים וחומרים מזינים מסוימים בגופנו, תוך הדגשת הערך העיקרי שביו -רפואה ביו -רפואי ביו -רפואי ביו -רפואי ביו -רפואי של פנינגטון, אמר כי גם גם הדגשת הערך העיקרי. ו "ההבנה כיצד המוח מניע העדפות תזונתיות ספציפיות הייתה אתגר רב שנים במחקר חילוף החומרים. עבודה זו מדגימה כיצד הגישה האינטגרטיבית של פנינגטון ביו -רפואית – שילוב ביולוגיה מולקולרית, מדעי המוח ומחקרי התנהגות – יכולה לבטל את נעילת התעלומות הביולוגיות המורכבות. אני משבח את ד"ר מוריסון. וצוותו למחקר נרחב זה, ואני מצפה לתגליות הנוספות שיופיעו בגלל זה. "
ההורמון FGF21 מיוצר בכבד והוא הוכר בעבר כווסת של איזון אנרגיה ועל תפקידו במטבוליזם של הגלוקוז. מחקר זה שפורסם לאחרונה מדגיש את השפעתו המשמעותית על מערכת העצבים המרכזית.
מחקר זה נתמך על ידי מענקים של המוסדות הלאומיים לבריאות ומשקף את המחויבות של פנינגטון ביו -רפואי לקידום ההבנה של המנגנונים הביולוגיים העומדים בבסיס התזונה והמטבוליזם.
