קונפליקטים מחקריים על השפעות פיזיולוגיות של חשיפת SWL
המערכת הנוירואנדוקרינית והמקצבים הצירקדיים רגישים במיוחד ל-SWL, המוגדר בהצהרת ICNIRP כאור בטווח אורך גל של 380 עד 550 ננומטר. בנוסף, ל-SWL עשוי להיות פוטנציאל להפחית את ישנוניות הערב על ידי אפקט מתריע, לדכא את רמות המלטונין, וכתוצאה מכך להשפיע על איכות ומשך השינה, מה שלאורך זמן עלול להשפיע לרעה על הבריאות.
ובכל זאת, "הראיות ממחקרים ניסויים אינן עקביות", אומר פאנל ICNIRP, "כאשר מחקרים רבים מצביעים על השפעות אפשריות של SWL על ערנות או שינה, ורבים אחרים אינם תומכים בהשפעות כאלה". הסיבות לתוצאות הסותרות עשויות לכלול הבדלים בין מחקרים בעוצמה, אורכי גל, משך ותזמון האור; הבדלים במשתני תוצאה; והשפעות של משתנים ממתנים כמו חשיפה קודמת לאור וגיל ומין של משתתפי המחקר.
הפאנל מציין כי למרות שקשה להסיק מסקנה כללית, SWL עשוי להפחית ישנוניות עבור אנשים מסוימים, או בנסיבות מסוימות, ובכך להשפיע לרעה על השינה.
גם השפעות שליליות אפשריות לטווח ארוך של חשיפה ל-SWL אינן ברורות
אוסף גדול של עדויות ממחקרים ארוכי טווח מראה כי שינה לא מספקת, כולל חוסר שינה הנגרם על ידי הפרעה במערכת היממה, קשורה למגוון של השפעות בריאותיות, כולל ליקויים קוגניטיביים, הפרעות חרדה ומצב רוח, והפרעות בתפקוד האנדוקרינית, מסביר הפאנל. שיבושים ביממה, כולל ירידה ברמות המלטונין, הוצעו למלא תפקיד חשוב בהתפתחות של מחלות כרוניות ומצבים כמו סרטן.
"עם זאת, רוב המחקרים שהעריכו הפרעה צירקדית עקב חשיפה לאור נערכו בעובדי משמרות", מדווח הפאנל. "במחקרים אלה, חשיפת עובדי משמרת לאור במהלך הלילה הביולוגי נלקחה כמובן מאליו ללא מדידות ישירות של חשיפת האור שלהם". לעתים קרובות מניחים שעובדי משמרות חשופים בעיקר ל-SWL, מוסיפים המחברים, אך אף מחקר ארוך טווח לא מדדו ישירות את אורך הגל של מקורות האור כדי לאמת ולכמת זאת.
פאנל ICNIRP קורא לנתח פערי נתונים "כדי להגדיר את סוגי המחקרים הדרושים, הפרמטרים אליהם יש להתייחס, והמתודולוגיות שיש ליישם במחקרים עתידיים כדי שניתן יהיה לקבל החלטה לגבי הצורך בהנחיות חשיפה. "
