לוס אנג'לס – אדם מילר התנדב בתנועה רפורמית לצדק חברתי כנער, חי בישראל בצעירותו והיה והפך למנהיג של אחד מבתי הכנסת המצליחים במדינה.
אבל מילר, איש עסקים שמתמודד על ראשות העיר לוס אנג'לס, לא אמר הרבה על הרקע היהודי שלו במסלול הקמפיין. במקום זאת, הוא דיבר על אישורי היזמות שלו – הוא מכר את חברת התוכנה שלו ב-5.2 מיליארד דולר ב-2021 – ודיבר על ההישגים של העמותות שהקים. אתר הקמפיין שלו לא מזכיר כלל את הקשרים היהודיים שלו.
ישב בבית קפה בשכונת ברנטווד הענפה שלו במערב לוס אנג'לס, מילר הסביר מדוע. בסביבה הפוליטית של היום, הוא אמר, הוא הרגיש שהיה עליו להמעיט בזהותו היהודית, הפרו-ישראלית, בתחילת הקמפיין. אבל עם התקרבות הפריימריז הלא מפלגתי של קליפורניה ב-2 ביוני – כששני הזוכים המובילים ימשיכו לבחירות הכלליות – הוא היה מוכן להיפתח.
"זה קצת כואב לי כשמועמדים אחרים מתנהגים כאילו הם עומדים להצביע על הבחירות היהודיות", אמר מילר, שמתמודד כדמוקרטי. "הם מתנהגים כאילו פתאום הם מאוד מיושרים עם הקהילה היהודית, כשאני יודע כיהודי שזה לא בהכרח נכון".
מילר, שמממן בעצמו את הקמפיין שלו, מתמודד כעת במקום השלישי או הרביעי, בהתאם לסקר, במירוץ להסרת ראש העיר הדמוקרטית המכהנת קארן באס. יותר מ-40% מהמצביעים נותרו מתלבטים. הוא מציג את עצמו כמתון של ביצוע דברים – ותיקון מסלול מההשפעה הגוברת בעירייה של סוציאליסטים דמוקרטיים, חברי אותה תנועת שמאל שעזרה להפוך את זוהראן ממדאני לראש עיריית ניו יורק. ארבעה חברי סוציאליסטים דמוקרטיים של אמריקה יושבים במועצת העיר של לוס אנג'לס. האחת, חברת המועצה Nithya Raman, היא היריבה האדירה ביותר של באס בפריימריז.
בדיונים ובראיונות, מילר התמקד בנושאים הדחופים ביותר בעיר: חסרי דיור, דיור, הגירה ותקציב. עם זאת, הנאמנות היהודית של מילר עשויה להחזיק גם בטיעוניו הברורים ביותר להנהגת העיר. הוא רכן קדימה כשדיבר על איקר, בית הכנסת הלא-דתי שבו כיהן פעם כנשיא, ועל זהותו כציוני – "למרות שזו מילה גסה עכשיו", אמר.
וסדרה של תקריות מתוקשרות שהשפיעו על הקהילה היהודית של לוס אנג'לס במהלך כהונתו של באס סייעו להבהיר למילר את הבעיות העומדות בפני העיר.
"תראה, עבור הרוב המכריע של אנג'לנוס, אנטישמיות היא בהחלט לא נושא מרכזי", אמר מילר. "אבל כיהודי, אנטישמיות, חופש הביטוי, הגנה על חופש הדת, חשובים ביותר. ואנחנו יכולים לעשות יותר טוב".
שנה בישראל
סיפורו היהודי של מילר מצטלב במסע שלו אל הפוליטיקה. כנער שגדל בניו ג'רזי, הוא היה פעיל בפדרציה הלאומית לנוער המקדש, תנועת נוער רפורמית, ולבסוף נבחר ליו"ר העשייה החברתית של אזורו. התפקיד כלל נסיעה לוושינגטון כדי לשדל בקונגרס בנושאים מרכזיים – שכללו בשנות ה-80 מאבק באפרטהייד בדרום אפריקה.
מילר מספר שתמיד היה מוכן להיות תומך של ישראל, גדל עם סבא שחלם לחיות שם, וב-NFTY כארגון ציוני. לאחר שסיים את לימודיו לתואר שני, ביקר לראשונה בארץ, כשהיה בהרצליה.
"החלטתי, אחרי שהייתי שם כמעט חודש, שאני מתכוון לתת לעצמי 10 ימים כדי לראות אם אוכל למצוא עבודה בישראל", הוא נזכר. הוא התקבל לעבודה בבנק השקעות בירושלים והתגורר שם שנה והשתתף אולפן בערבים.
החוויה הייתה מכוננת. החברה שלו, Cornerstone OnDemand – תוכנה ארגונית למשאבי אנוש – פתחה מאוחר יותר משרד בתל אביב. "היינו מקום העבודה מספר 1 בישראל עבור עולים חדשים", קרן מילר, והשתמש בעברית לעולים חדשים.
מעורבותו של מילר עם איקר החלה כשהקהילה נפגשה בחדר כושר של JCC. מוקסם ביקש מהרב לשתות קפה. זה היה הרב שרון ברוס, אז בוגר הסמינר התיאולוגי היהודי לא ידוע ברובו, שהזמין אותו לישיבת ההנהלה של אותו לילה. הוא כיהן כנשיא איקר למשך קדנציה באמצע שנות ה-2000.
בתקופה ההיא, הוא עזר להפוך את הקהילה מניסוי ביהדות ללא תנועה לקהילה דתית דינמית המונה היום 1,200 משפחות חברים – ספרייה הכוללת את סטיבן שפילברג וראש עיריית לוס אנג'לס לשעבר אריק גרצ'טי – ותקציב של מיליוני דולרים.
כשמילר פרש מהדירקטוריון בפברואר לאחר שנכנס למירוץ לראשות העיר, ברוס – כיום אחד מקולות הרבנים המבוקשים באמריקה – נתן לו ברכה בפני הקהילה. (ברוס לא הגיב לבירור.)
מילר, שאמר שהוא פנה אל גרסי לייעוץ לגבי המשרד, היה להוט לחבר את הניסיון שלו באיקר לכישורים שלו להוביל את העירייה. שני המוסדות, אמר מילר, היו מלאים באנשים טובים עם שאיפות גדולות, והוסיף כי היתרון הייחודי שלו הוא ניסיון מנהיגות ארגוני מעשי – תקצוב, פיתוח ותפעול.
"צריך להיות לך המשימה הנכונה, אבל אתה חייב גם להיות בעל יכולת לבצע", אמר. "איקר הוא דוגמה טובה. היו לנו רעיונות נהדרים בשלב מוקדם. הייתה לנו הרבה התרגשות ותקווה וחמלה, אבל הכנסתי מבנה מבצעי כדי להפוך את זה למציאות".
שני בני קהילה ותיקים שביקשו לא לפרסם את שמו הסכימו, וזיכו את מילר על התמקצעות הארגון כשהיה עדיין סטארט-אפ צעיר.
"ההבנה והיכולת הזו", אמר מילר, "זה מה שהצלחתי לעשות שוב ושוב במספר ארגונים שונים, ומה שאביא לעירייה. ולאף אחד מהמועמדים האחרים אין את זה".
מסע פרסום בקונטרפונקט
סביר להניח שמילר צודק בכך שרוב האנג'לנוסים אינם רואים באנטישמיות נושא מרכזי. אבל ארבע השנים האחרונות הציעו לתושבי העיר היהודים שפע הזדמנויות לדרג את בעל התפקיד.
בקדנציה של באס נרשמה ירי אנטישמי בפיקו-רוברטסון, השכונה היהודית הגדולה בעיר; מאהל פרו-פלסטיני ב-UCLA שמשך תשומת לב לאומית; והפגנות דו-קרב מחוץ לסמינר נדל"ן ישראלי ב"עדס תורה", בית כנסת אורתודוקסי, שהתפתח לקטטה. לאחרונה, מפגינים פרו-פלסטינים נכנסו למקדש שדרות וילשייר כדי למחות על קבלן הגנה ישראלי הנואם שם.
מילר אמר כי תגובת ראש העיר בכל מקרה משקפת את אותו דפוס. "אני חושב שהעיר פשוט לא מציגה שום דחיפות לבעיות כלשהן", אמר. "אנחנו רואים שעם השריפות וההתאוששות האיטית, אנחנו רואים שעם המאהלים, אנחנו רואים את זה עם זבל וביטחון הציבור, אבל אנחנו רואים את זה בבירור באנטישמיות – רק לא תגובה מספקת. נקודה".
מנהיגים יהודים מקומיים לחצו למען אזורי חיץ מחוץ לכניסות לבתי הכנסת שבהם תיאסר הפגנות, צעד שמילר רואה כדבר לא מובן מאליו. בניו יורק, ראש העיר זוהראן ממדאני הטיל וטו על הצעת חוק שהייתה מחייבת היקפי משטרה מחוץ לבתי הספר, תוך ציון הגנות של התיקון הראשון. (ממדני חתם בינתיים על הצעת חוק שיצרה מרחב כזה סביב בתי תפילה, שעברה ברוב מוגן וטו).
כמו יהודים אמריקאים רבים, מילר נבהל מהעלייה של ממדאני, כמו גם מההשפעה הגוברת של DSA על הפוליטיקה המקומית, ואמר שהתנועה, שהמצע שלה כולל חרם על ישראל, "היא אנטישמית בסך הכל". אבל הוא קיווה שלוס אנג'לס, תחת ראשות עיריית מילר, תהווה משקל נגד לעמדתו האנטי-ישראלית המיליטנטית של ממדאני.
"זו הזדמנות עצומה לעשות את זה", אמר. "ולהפך, אם שני החופים מנוהלים על ידי ראשי ערים של DSA, אני חושב שאנחנו מסכנים את היהודים בסיכון אמיתי".
זה יום ההולדת שלנו ואנחנו עדיין חוגגים!
אנו מקווים שהערכת את המאמר הזה. לפני שאתה הולך, ברצוננו לבקש ממך בבקשה לתמוך ב קָדִימָההחדשות היהודיות העצמאיות של.
השבוע אנו חוגגים 129 שנים ל- קָדִימָה. אנו גאים במוצאנו כפרסום מודפס ביידיש המשרת מהגרים יהודים. ואנחנו גאים באותה מידה במה שהפכנו היום: מקור מהימן של חדשות ודעות יהודיות, זמין באופן דיגיטלי לכל אחד בעולם ללא חומות תשלום או מנויים.
עזרנו לחמישה דורות של יהודים אמריקאים להבין את החדשות והעולם הסובב אותם – ואנחנו לא מאטים את הקצב בזמן הקרוב.
כחדר חדשות ללא מטרות רווח, תרומות קוראים מאפשרות לנו לעשות את העבודה הזו. תמכו בעיתונות יהודית עצמאית ונטולת סדר יום והלוח שלנו יתאים את המתנה שלכם לכבוד יום ההולדת שלנו!
תמכו במשימתנו לספר את הסיפור היהודי באופן מלא והוגן.
$129
$180
360 דולר
סכום אחר
