מחקר חדש של בית החולים האוניברסיטאי בון (UKB) בשיתוף עם אוניברסיטת בון הראה לראשונה ששינויים מוקדמים מסוימים בחולים עם ניוון מקולרי הקשור לגיל (AMD) יכולים להוביל לאובדן ראייה מקומי מדיד. גילוי זה יכול לעזור לשפר את הטיפול והניטור של מחלת עיניים זו בחולים מבוגרים, שאחרת לאט מובילה לעיוורון מרכזי, ולבחון טיפולים חדשים.
AMD משפיעה בעיקר על קשישים. אם המחלה אינה מטופלת, המחלה מובילה לאובדן מתקדם של הראייה המרכזית, מה שפוגע באופן משמעותי בפעילויות יומיומיות כמו קריאה או נהיגה. חוקרים ברחבי העולם מחפשים באופן אינטנסיבי אחר דרכים לשיפור הגילוי והטיפול המוקדם של מחלה זו לפני שיתרחשו אבדות גדולות.
צוות מחקר ממרפאת עיניים UKB, בשיתוף עם אוניברסיטת בון ובשיתוף פעולה הדוק עם מדענים בסיסיים וקליניים, בדק במיוחד חולים עם צורות מוקדמות של AMD. החוקרים התמקדו במה שנקרא נגעי iRORA, שהם סימנים אנטומיים מוקדמים מאוד של נזק לרשתית.
"השתמשנו בשיטת המיקרופרימטריה כדי למדוד במדויק את חדות הראייה באזורים הפגועים הללו של הרשתית", מסבירים יוליוס אמלן, ד"ר מרלן ססמנסהאוזן וד"ר ליאון פון דר אמד, שביצעו את הבדיקות. זה כולל מדידת רגישות הרשתית לגירויים לאור על מנת לזהות ליקויי ראייה. מכיוון שאזורי הרשתית הפגועים קטנים מ-250 מיקרומטר, המכשירים הקליניים השגרתיים מגיעים לגבולותיהם.
מכשיר מחקר ברזולוציה גבוהה שפותח בבון, הידוע בתור אופטלמוסקופ אור סריקת אופטיקה אדפטיבית (AOSLO), עוזר. "היא מאפשרת הדמיה של הרשתית ברזולוציה מיקרוסקופית ומאפשרת בדיקה פונקציונלית של אזורים קטנים עד לקולטנים בודדים", אומר ד"ר וולף הרמנינג, ראש מעבדת AOSLO בבית החולים לעיניים UKB וחבר באזור המחקר הטרנס-דיסציפלינרי (TRA) ". חיים ובריאות" באוניברסיטת בון.
התוצאות היו ברורות: חדות הראייה באזורי הנגעים פחתה בצורה ניכרת. בשיטה הסטנדרטית, ההפסד היה בממוצע 7 יחידות בהשוואה לאזור בקרה. בשיטת AOSLO המדויקת, ההפסד היה 20, מה שמתאים להפחתה ברגישות לאור בפקטור של 100.
תוצאות אלו ממחישות שלנגעי iRORA כבר יש השפעה משמעותית על הראייה. נזק מוקדם זה לרשתית יכול לשמש כסמן לניטור טוב יותר של התקדמות המחלה ולטפל בה בשלב מוקדם. התוצאות של מחקר זה הן צעד נוסף לקראת הבנה טובה יותר כיצד הצורה המאוחרת של AMD יבש מתפתחת עם היווצרות של נזק נרחב לרשתית.
החקירות שלנו מראות שאפילו נגעים מוקדמים אלו יכולים לתרום להידרדרות מאוד מקומית אך עם זאת משמעותית בראייה אצל המטופלים שלנו".
ד"ר וולף הרמנינג, אוניברסיטת בון
"זה הופך אותם לסמן פוטנציאלי שיכול לעזור לנטר טוב יותר את התקדמות AMD ולטפל בה בשלב מוקדם יותר", מוסיף פרופ' ד"ר פרנק הולץ, מנהל מרפאת העין של UKB.
