מרכז אומות הילידים של אוניברסיטת אוקלהומה לחקר מדיניות שבטית פרסם לאחרונה דו"ח ריבוני חדש שכותרתו "טיפול נרכש/מופנה וסרטן: סקירה ואפשרויות לשיקול שבטי".
נכתב על ידי גרייס פוקס (Seminole), מנתחת מדיניות בריאות השבט במרכז, הדו"ח בוחן כיצד תוכנית הטיפול הנרכש/המופנה של שירות הבריאות ההודי (PRC) מצטלבת עם בדיקות סרטן, אבחון, טיפול ומעקב אחר אזרחים שבטים זכאים.
PRC היא התוכנית שבאמצעותה שירות הבריאות ההודי (IHS) מאשר ומשלם עבור טיפול זכאי הניתן על ידי ספקים שאינם IHS או שאינם שבטיים כאשר השירותים אינם זמינים או אינם נגישים באופן מקומי. הדו"ח מספק סקירה כללית של מבנה PRC, דרישות הזכאות, לוחות זמנים של הודעות, רמות עדיפות רפואית, תיאום משאבים חלופיים ומגבלות מימון.
העבודה שלנו במרכז אומות הילידים היא בראש ובראשונה למנהיגי שבטים וקהילותיהם. דו"ח זה נועד לספק מידע ברור ונגיש על האופן שבו פועלת תוכנית הטיפול הנרכש/המופנה של שירות הבריאות ההודי בפועל והיכן, במיוחד בטיפול בסרטן, יש סיכוי גבוה להתרחש עיכובים או פערים".
גרייס פוקס (סמינול), מנתחת מדיניות בריאות שבטית
הדו"ח מדגיש שסרטן נמצא בראש סדר העדיפויות של בריאות הציבור במדינה ההודית. אוכלוסיות ילידי אמריקה הודית ואלסקה חוות אבחנות בשלבים מאוחרים יותר, השתתפות נמוכה יותר בסריקה ותמותה גבוהה יותר מאוכלוסיית ארה"ב בכללותה.
"כשמישהו עומד בפני אבחנה של סרטן, העיתוי קובע", אמר פוקס. "תוכנית הטיפול שנרכש/מופנה משמשת לעתים קרובות כגשר לשירותים אונקולוגיים מיוחדים שאינם זמינים מקומית. הבנת תהליך זה – מהפניה לאישור ועד תשלום – יכולה לעשות הבדל משמעותי עבור החולים ועבור מערכות הבריאות השבטיות".
בעוד שהדוח מסתמך על נתונים לאומיים ותקנות פדרליות, הוא כולל גם מידע ספציפי לאוקלהומה. אוקלהומה היא ביתם של יותר מ-39 מדינות שבטיות, 38 מהן שבטים מוכרים בפדרלית. כל 77 המחוזות במדינה מוגדרים אזורי אספקת טיפול קנויים ומופנים תחת הנחיות שירות הבריאות ההודי הפדרלי. אפילו עם סטטוס של אזור אספקת טיפול שנרכש והופנה ברחבי המדינה, אנשים עדיין חייבים לעמוד בכל דרישות הזכאות, התיעוד והמימון לאישור התוכנית.
פוקס אמרה כי הסעיף האחרון של הדו"ח מתאר אפשרויות מדיניות ששבטים יכולים לשקול במסגרת השיטה הנוכחית, כולל רשויות הגדרה עצמית וממשל עצמי, שיתופי פעולה אזוריים ומודלים של אספקת שירותים כמו בדיקות סלולריות וטלאונקולוגיה. טלאונקולוגיה משתמשת בטכנולוגיית טלרפואה כדי לספק שירותי טיפול בסרטן. הסעיף עוסק גם בתיאום טיפול וניווט, כמו גם דרכים למעורבות פדרלית מונעת ריבונות.
מעמדה של פוקס כמנתח מדיניות בריאות השבט במרכז הילידים לחקר מדיניות שבטית נוצר כמאמץ משותף בין המרכז לבין המרכז האינדיאני לשוויון בריאותי בסרטן במרכז סטפנסון לסרטן. הוא מומן על ידי מענק שיפור תוצאות הסרטן בקהילות אינדיאניות (ICON) כחלק ממאמץ גדול יותר לשנות מחקר ומדיניות הקשורים לבריאות עבור קהילות שבטיות. הדו"ח פותח בהתחשב ביוזמות המענק ומשקף דיונים מתמשכים בין חוקרים, קלינאים ושותפים בקהילה הפועלים לטיפול בפערים בסרטן בקהילות שבטיות. תהליך הביקורת הקפדני על ידי מרכז אומות הילידים לחקר מדיניות שבטית ביקש לשלב את המומחיות הרב-תחומית של מספר חברים בצוות השוויון בבריאות הסרטן.
פוקס אמרה שהדו"ח כבר הגיע מעבר לקהל הראשוני של מנהיגי השבטים שלו, ועורר עניין מרופאים, חוקרים ושותפי בריאות ברחבי אוקלהומה ובארץ. לדבריה, מענק ה-ICON, שנתמך בקונגרס על ידי נציג ארה"ב טום קול, סייע לאפשר את העבודה ופתח שיחות עם מנהיגי בריאות וקובעי מדיניות בוושינגטון הבירה, על האופן שבו מדיניות PRC משפיעה על הגישה לטיפול בסרטן בקהילות שבטיות.
למרות שהעבודה היא מחקר וניתוח מדיניות לא מפלגתיים לתמיכה בקבלת החלטות שבטית, היא מעוצבת גם על ידי ניסיון אישי.
"אני חושב על אמא שלי, שחלתה בסרטן הפעם בשנה שעברה", אמר פוקס. "לראות את חווית החיים שלה ואת המאבקים שלה, ובידיעה שהזמן הוא המהות, היא לא הספיקה לעבור את שירות הבריאות ההודי בגלל כמה זמן זה היה לוקח.
"זה, כשלעצמו, מאיר אור על האתגרים הקיימים", אמר פוקס. "זה מראה מדוע שבטים ואזרחים שבטים יכולים להפיק תועלת ממידע נוסף ומסלולים משופרים לטיפול".
פוקס ציין כי הדו"ח אינו מחייב, עם זאת. "אנחנו לא אומרים לשבטים מה לעשות. אנחנו מספקים ניתוח מונחה מחקר ואפשרויות להתחשבות ששבטים יכולים להעריך במסגרת מבני הממשל וסדרי העדיפויות שלהם".
בנוסף לפוקס, מרכז אומות הילידים מורכב מאוולין קוקס (CHAmoru), מנהלת פרויקט מחקר, טנה פיצפטריק, JD (לקוטה/עורב/פונקה/צ'יקזאו), סגנית נשיא שותפה ליחסי שבטים, ו-Quanah Yazzie (Navajo), מנהלת משרד. הם פועלים ללא הרף לספק מוצרי מחקר למנהיגי שבטים, אזרחים ושותפים באמצעות דוחות ותדרוכים.
