הדגש של האריס על טיפולי בריאות האימהות הוא חלוקת דיבידנדים עם מצביעות שחורות

סגנית הנשיאה, קמאלה האריס, רואה גל של תמיכה מצד מצביעות נשים שחורות, שמקורה בחלקה בעבודתה בנושאי בריאות כמו תמותת אימהות, זכויות רבייה ושליטה בנשק.

ההתלהבות עשויה להיות המפתח להשתתפות הדמוקרטית בקלפיות במדינות קריטיות בשדה הקרב.

נשים שחורות תמיד היו בין המצביעות האמינות ביותר בבסיס הדמוקרטי והן היו מרכזיות בניצחונותיו של הנשיא לשעבר ברק אובמה ב-2008 וב-2012. ההתלהבות הייתה חזקה גם לנשיא ג'ו ביידן ב-2020. אבל השנה, לפני שהשתחווה מהמירוץ והאריס הפך למועמד הדמוקרטי, תמיכתו בקרב הדמוגרפי הקריטי הזה הלכה ודעכה, מה שהיה יכול להפחית את אחוזי ההצבעה במדינות תנודות.

תמיכת המצביעים השחורים בצמרת הכרטיס הדמוקרטי גדלה מאז. ביולי, לפני שעזב את המירוץ, 64% מהמצביעים השחורים תמכו בביידן, לפי מרכז המחקר Pew. שבעים ושבעה אחוז מהמצביעים השחורים תמכו בהריס באוגוסט.

אחוז הצבעה שחורים, במיוחד באזורים הכפריים של ג'ורג'יה, צפון קרוליינה ופנסילבניה, יכול לעזור להניע את האריס לניצחון. התמיכה הזו – במיוחד בקרב נשים שחורות – תפחה מאז עזיבתו של ביידן, כך עולה מהסקר.

"זוהי רנסנס", אמרה הולי הולידיי, עורכת דין באזור וושינגטון הבירה, שהיא נשיאת Sisters Lead Sisters Vote, קבוצה הפועלת לקידום מנהיגות פוליטית של נשים שחורות. "אנחנו משתפים פעולה עם קולקטיב של ארגוני נשים שחורות כדי לשתף פעולה ולנוע באופן קולקטיבי כמו שלא עשינו מעולם".

בעיות בטיחות בנשק עלולות להדהד במיוחד בג'ורג'יה, שם הן האריס והן המועמד הרפובליקני, הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, מתחרים על תמיכתם של המצביעים השחורים. ירי ב-4 בספטמבר בבית הספר התיכון אפלאצ'י ליד וינדר, ג'ורג'יה, הרג ארבעה בני אדם ותשעה מאושפזים עם פציעות, כשעוד עשרות מתמודדים עם צלקות נפשיות ורגשיות.

ל-82% מהנשים השחורות הייתה ראייה חיובית על האריס באוגוסט, לפי מרכז המחקר Pew, לעומת 67% במאי.

ויותר נשים שחורות מבעבר אומרות שהן ילכו לקלפיות. כמעט 70% מהנשים השחורות אמרו באוגוסט שיש להן מוטיבציה גבוהה או מאוד להצביע, לפי פיו, לעומת 51% ביולי. 16 מיליון נשים שחורות בארה"ב זכאיות להצביע ו-67% מהן רשומות, לפי Higher Heights, ועדת פעולה פוליטית המתמקדת בגיוס ובחירת נשים שחורות.

טראמפ גם ביקש תמיכה ממצביעות שחורות. מסע הפרסום שלו פרסם סרטון באוגוסט המציג נשים שחורות שמתחייבות לתמוך בו על פני האריס, ומצביע על המדיניות הכלכלית שלו כסיבה מרכזית.

ובכל זאת, רק 8% מהמצביעות השחורות טוענות שהמפלגה הרפובליקנית עושה עבודה טובה יותר בשמירה על האינטרסים שלהן, על פי סקר שנערך בחודשים מאי ויוני על ידי KFF, עמותה למידע בריאות הכוללת את KFF Health News.

תשומת הלב של האריס לנושאי בריאות החשובים במיוחד לנשים שחורות עוזרת למשוך את תמיכתן, אמרה קימברלי פילר-אלן, ממייסדת שותפה של Higher Heights. בשנת 2021, סגן הנשיא קרא לתגובה ממשלתית חזקה יותר לשיעורי התמותה הגבוהים של האמהות במדינה.

המרכז לבקרת מחלות ומניעתן אומר שלנשים שחורות יש סיכוי גבוה פי שלושה למות מסיבוכים הקשורים להריון מאשר לנשים לבנות. הפער מונע בחלקו על ידי גישה שונה לשירותי בריאות איכותיים, מצבים בריאותיים בסיסיים, הטיה וגזענות.

"ההתמקדות של סגן הנשיא בתחלואה אימהית שחורה קיבלה הרבה תשומת לב והכרת תודה", אמרה פילר-אלן. "טיפול באיכות גבוהה ובמחיר סביר, כמו גם הכלכלה, הם אחד הנושאים המובילים שמניעים מצביעות שחורות להגיע לקלפיות".

כסנאטור, האריס היה שותף בחסות חבילת חקיקה שמטרתה לשפר את בריאות האם, תוך התמקדות בנשים שחורות. ממשל ביידן דחף להרחיב יוזמות בריאות אימהות בקהילות כפריות ולשפר הכשרה להטיה עבור ספקי שירותי בריאות, כולל על ידי הענקת מענקים של יותר מ-103 מיליון דולר בשנת 2023 כדי לתמוך ולהרחיב את הגישה לטיפולי בריאות האם.

טראמפ חתם ב-2018 על חקיקה שנועדה להפחית את שיעור התמותה של אמהות, שסיפקה 58 מיליון דולר בשנה למשך חמש שנים כדי לסייע למדינות לחקור ולמנוע מקרי מוות הקשורים להריון.

כסגן נשיא, האריס גם דחף את המדינות להרחיב את הטיפול לאחר לידה ב-Medicaid, תוכנית הבריאות המדינתית-פדרלית לאנשים בעלי הכנסה נמוכה ונכים. ביידן חתם על חקיקה שנתנה זמנית למדינות את האפשרות להרחיב את הכיסוי לשנה שלמה מ-60 הימים הנדרשים, עם קרנות התאמה פדרליות, ומאוחר יותר חתם על חוק המאפשר למדינות להפוך את ההטבות המורחבות לצמיתות.

אילינוי, ניו ג'רזי ווירג'יניה היו המדינות היחידות שסיפקו 12 חודשים של כיסוי מדיקאיד לאחר הלידה כאשר האריס הפך לסגן נשיא. כיום, ההטבה לשנה אומצה על ידי לפחות 46 מדינות וושינגטון הבירה, לפי KFF.

"אני כל כך נפעם מדעתי. לא חשבתי שנגיע לשם כל כך מהר", אמר נציג רובין קלי (D-Ill.), שסייע להוביל את מאמצי הקונגרס להפחתת התמותה והתחלואה בקרב אמהות נשים בהריון, במיוחד נשים שחורות. "זה עוזר שכולם בסנאט, בבית ובבית הלבן עובדים יחד. אני אופטימי שיהיה לנו מישהו בצמרת שיקבל את זה. יש לנו עוד דרכים ללכת".

תמיכתה של האריס בצעדים לבלימת אלימות בנשק עוזרת גם היא בפנייה לנשים שחורות. האריס אמרה במהלך הוויכוח שלה עם טראמפ בחודש שעבר שהיא בעלת נשק. אבל היא לחצה לאסור על מה שמכונה לרוב נשק תקיפה וליישם בדיקות רקע אוניברסליות לפני רכישת נשק – בעיות שעשויות להדהד בג'ורג'יה, במיוחד, לאחר הירי באפלצ'י.

84 אחוז מהנשים השחורות מעדיפות את האריס ברפורמת נשק על פני טראמפ, לפי סקר משנת 2024 שנערך עבור The Highland Project, קואליציה בראשות נשים שהתמקדה ביצירת עושר רב-דורי בקהילות שחורות.

יועצי הקמפיין של טראמפ אמרו שהוא יגן על הגישה לאקדחים על ידי מינוי שופטים פדרליים שמתנגדים להגבלות. הוא תמך בזכויות נשק למרות שני ניסיונות התנקשות לכאורה במהלך הקמפיין, וכנשיא בשנת 2017 הוא הפך תקנה שנויה במחלוקת של ממשל אובמה שהקשה על אנשים עם בעיות נפשיות לרכוש אקדחים.

Win With Black Women, רשת של מנהיגות נשים שחורות, אירחה שיחת תכנון עם נשים שחורות ביום שבו ביידן פרש מהמירוץ. למפגש הצטרפו כ-44,000 משתתפים.

ההתלהבות הדעיכה מהכרטיס הדמוקרטי בקרב נשים שחורות לפני כניסת האריס למירוץ עלולה הייתה לערער את אחוז ההצבעה. ושיעור ההצבעה משנה: במירוץ לנשיאות ב-2020, שבע מדינות זכו בפחות משלוש נקודות אחוז כל אחת.

"להיות 44,000 נשים שחורות בשיחת טלפון באותו יום ראשון בערב? ההתלהבות הזו, זה טוב לדמוקרטים", אמרה קלי דיטמר, מנהלת מחקר במרכז רוטגרס לנשים ופוליטיקה אמריקאית. "אם הדמוקרטים בחרו במישהו עם גיבוי פחות נלהב, ייתכן שהרבה נשים שתמכו בביידן היו נשארות בבית".