חוקרים מאוניברסיטת פוג'יטה בריאות, יפן, צפו בעלייה בזיהומים במערכת העצבים המרכזית למבוגרים (CNS), בעיקר דלקת קרום המוח האספטית הנגרמת על ידי נגיף varicella zoster (VZV), לאחר 2019. החוקרים הדגישו את הפוטנציאל של חיסון זוסטר להפחתת זיהומי מערכת העצבים המרכזית. בינתיים, זיהום במערכת העצבים המרכזית על ידי הרפס ווירוסים, כולל VZV, עשוי לתרום להתקדמות הדמנציה. יתר על כן, הובלטה גם ההשפעה הפוטנציאלית של חיסוני זוסטר במניעת התקדמות דמנציה על ידי הפחתת הפעלה מחדש של VZV.
נגיף varicella Zoster (VZV), נגיף זיהומי ממשפחת נגיף הרפס, ידוע בעיקר כגורם לגליליה אצל ילדים ורעפים בקרב מבוגרים. אך לאחרונה, דווח כי נגיף זה מעורר סיבוכים קשים כמו זיהומים במרכז העצבים (CNS). חוקרים מאוניברסיטת פוג'יטה בריאות, יפן, ערכו מחקר מקיף שנמשך 10 שנים (2013–2022), כדי לזהות את הזיהומים הקשורים ל- VZV המשפיעים על מערכת העצבים המרכזית. המחקר שלהם מגלה עלייה ניכרת בזיהומי CNS הקשורים ל- VZV, במיוחד מאז 2019. הממצאים פורסמו בכרך 30, גיליון 12 של מחלות זיהומיות מתעוררות יומן ב -30 בדצמבר 2024.
את המחקר הובל על ידי פרופסור טטסושי יושיקאווה, יחד עם הירוקי מיורה ואימי יושיקאן מהמחלקה לרפואת ילדים, בית הספר לרפואה באוניברסיטת פוג'יטה. החוקרים ניתחו דגימות נוזלים מוחיים של 615 חולים בוגרים עם חשד לזיהומים ב- CNS. DNA של VZV התגלה בתדירות הגבוהה ביותר בקרב חולים אלה, כאשר נוכחותו ב -10.2% מהמקרים, ודלקת קרום המוח האספטית הייתה הזיהום השכיח ביותר.
הנתונים משנת 2019 עד 2022 חשפו כי הייתה עלייה בולטת במקרים חיוביים ל- DNA של VZV, ויצרו אשכול זמני מובהק בתקופה זו. פרופסור יושיקאווה הדגיש את תוצאות הניתוח הדמוגרפי של המטופל, ודיווח כי "שיעור דלקת המוח האספטית עלה מ 50% בין 2013 ל -2018 ל 86.8% בין 2019 ל 2022." עוד הוא מוסיף, "דומה לעלייה במקרי הרפס זוסטר באמצעות הפעלה מחדש של VZV בקשישים, אנו מאמינים כי עלייה זו קשורה גם להפעלה מחודשת של VZV."
החיסון האוניברסלי של הווריקלה, שהוצג ביפן בשנת 2014, צמצם את השפעות המאיץ הטבעי מחשיפה מחודשת לנגיף. זה עלול להאיץ את ירידת החסינות, מה שמוביל להפעלה מחודשת של VZV, במיוחד במקרים כמו שלבקת חוגרת. החוקרים מדגישים את הקשר בין החיסון לתרחיש הנוכחי, ואומרים, "העלייה בזיהומי CNS הנגרמים על ידי VZV עולה בקנה אחד עם שינויים בתוכניות חיסון דליות ומדגישה את הצורך באסטרטגיות מונעות טובות יותר."
יתר על כן, החוקרים בדקו מגמות בזיהום CNS הנגרם על ידי VZV לאורך כל תקופת התצפית באמצעות סטטיסטיקות הסריקה המרחביות המעגליות של קולדורף. כתוצאה מכך, אושר כי הייתה הצטברות של זיהומי CNS הקשורים ל- VZV משנת 2019 עד 2022. למרות שלא נקבע סיבת ישירה, שישה חולים אכן פיתחו זיהומים ב- CNS לאחר שקיבלו חיסונים ב- COVID-19.
"יש צורך במחקרים נוספים כדי להבין את האינטראקציות הללו", מציין יושיקאווה. אף אחד מהמטופלים הזכאים במחקר זה לא קיבל את החיסון בזוסטר, שהוצג ביפן בשנת 2016. הגדלת מספר זיהומי ה- CNS הקשורים ל- VZV מדגישים את חשיבות החיסון בזוסטר בקרב מבוגרים.
צוות המחקר מדגיש את ההשלכות הרחבות יותר של ממצאיהם, וקבע כי הפעלה מחודשת של VZV ב- CNS קשורה לסיכון מוגבר לדמנציה, כולל מחלת אלצהיימר. הם משערים, "אם אפשרי מניעת דלקת קרום המוח האספטית הקשורה ל- VZV באמצעות חיסון הרפס זוסטר, חיסונים אלה עשויים למלא תפקיד מרכזי בהפחתת הסיכונים הללו לדמנציה."
כדי לטפל בדאגה ההולכת וגוברת, צוות המחקר תומך בהרחבת יוזמות לבריאות הציבור לקידום חיסון זוסטר בקרב אוכלוסיות בסיכון.
המחקר שלנו מדגיש את ההכרח של מדדים יזומים למניעת לא רק שלבקת חוגרת, אלא גם סיבוכים נוירולוגיים חמורים הקשורים ל- VZV. "
פרופסור טטסושי יושיקאווה, המחלקה לרפואת ילדים, בית הספר לרפואה באוניברסיטת פוג'יטה
עם עליית האוכלוסייה המזדקנת וזיהומי מערכת העצבים המרכזית, המחקר קורא לפעולה דחופה להעריך וליישם אסטרטגיות חיסון מקיפות למניעת זיהומי מערכת העצבים המרכזית בעתיד.
