עבור רוב המעשנים, סביר להניח שהפסיקה בניסיון הראשון לא תצליח, אך מחקר חדש מאוניברסיטת טקסס MD Anderson Cancer Center מצא שחולים נוטים יותר להפסיק אם משטר הגמילה שלהם ישתנה והמינונים הוגדלו. חוקרים מצאו גם כי ורניקלין, תרופה להפסקה, הייתה יעילה יותר מטיפול משולב בתחליפי ניקוטין (CNRT), כגון מדבקות או לכסניות.
המחקר, שפורסם היום ב JAMA, גילו כי מעשנים שלא הצליחו להפסיק עם ורניקלין בשלב הראשון של הניסוי היו בסיכון גבוה פי שבעה להפסיק בסוף השלב השני אם מינוני ורניקלין יוגדלו. כמו כן, הייתה עלייה של כמעט פי שניים באלו שהפסיקו בהצלחה אם הוחלפו ממשטר CNRT לוורניקלין. תוצאות אלו חיוביות בהשוואה לסיכוי כמעט אפסי להתנזרות שנראה בחולים שהועברו מ- varenicline ל-CRNT או שהושארו עם אותן תוכניות טיפול.
נתונים אלו מצביעים על כך שהיצמדות לאותה תרופה אינה יעילה עבור מעשנים שאינם מסוגלים להפסיק בששת השבועות הראשונים של הטיפול. המחקר שלנו צריך לעודד רופאים לבדוק מטופלים בשלב מוקדם במסע ההפסקה שלהם, ואם המטופלים מתקשים, לנסות גישה חדשה, כמו הגדלת מינון התרופות".
פול Cinciripini, Ph.D., חוקר ראשי, יו"ר מדעי ההתנהגות
הניסוי הכפול-סמיות, מבוקר פלצבו, עקב אחר 490 מעשנים אשר חולקו באקראי לקבל שישה שבועות של ורניקלין או CNRT. לאחר השלב הראשון, אלו שלא הצליחו להפסיק חולקו מחדש באקראי להמשיך, להחליף או להגדיל את מינון התרופה למשך שישה שבועות נוספים. הטיפול הראשוני כלל 2 מ"ג של ורניקלין או CNRT (מדבקה של 21 מ"ג ועוד 2 מ"ג לכסנית). משתתפים שחולקו מחדש באקראי המשיכו באותו מינון של ורניקלין או CNRT, החליפו בין ורניקלין ל-CNRT, או שקיבלו מינון מוגבר של 3 מ"ג של ורניקלין או CNRT (מדבקה של 42 מ"ג ועוד 2 מ"ג לכסנית). המחקר נערך בטקסס מיוני 2015 עד אוקטובר 2019.
מבין החולים שקיבלו ורניקלין והמינונים שלהם גדלו, 20% עדיין נמנעו שישה שבועות לאחר מכן. בינתיים, שיעור ההימנעות היה 14% בקרב חולים שעברו מ-CRNT ל-varenicline או שמינוני ה-CRNT שלהם גדלו. עם זאת, חולי ורניקלין שעברו ל-CNRT ראו שיעור נטישה של 0%. לאחר שישה חודשים, רק אלה שהמינונים שלהם גדלו נשארו מתנזרים ללא הרף.
שימוש בטבק נותר הגורם המוביל למניעה למוות ולמחלות בארה"ב מדי שנה, כ-480,000 אמריקאים מתים ממחלות הקשורות לטבק. נכון להיום, יותר מ-16 מיליון אמריקאים סובלים לפחות ממחלה אחת הנגרמת מעישון, כולל סרטן. גמילה מטבק יכולה לשפר את סיכויי ההישרדות ב-30-40% לחולי סרטן מעשנים. מכיוון שהמעשן הממוצע עושה מספר ניסיונות להיגמל לפני שהוא מצליח לנצח את ההתמכרות, ד"ר אנדרסון מתמודד עם החסמים להפסקה ברמת הפרט והאוכלוסייה, תוך התחשבות בעלויות, גישה לשירותי גמילה ופערי ידע בין ספקי שירותי בריאות בטיפול בהתמכרות לטבק.
בניסוי מתמשך גדול יותר, חוקרים בודקים מספר שילובי תרופות שונים כחלופה עבור אלה שאינם מסוגלים להפסיק עם המינונים הראשוניים של varenicline או CNRT.
המחקר נתמך על ידי המכון למניעת סרטן ומחקר של טקסס (CPRIT) (RP150228), זריקת ירח סרטן הריאות של MD אנדרסון®, המכון הלאומי לסרטן (P30CA016672), וקופות החולים הקבועות של מדינת טקסס שהוענקו ל-MD Anderson. Varenicline ופלצבו תואמים סופקו על ידי Pfizer Pharmaceuticals (WI192533). מוצרי CRNT ופלסבו תואמים נרכשו מ-NAL Pharma.
