שינויי האקלים גורמים ליותר חום קיצוני ויותר זיהום אוויר משריפות, שכל אחת מהן מסכנת את בריאות האדם. כעת, מחקר חדש הממומן על ידי הסוכנות הפדרלית למחקר ואיכות בריאות (AHRQ) ובהובלת פרופסור לבריאות הציבור של אוניברסיטת מרילנד, ד"ר אמיר סאפקוטה, יחקור כיצד הסיכונים הללו משפיעים באופן עצמאי ומשותף על קבוצות פגיעות כבר, כמו אנשים החיים עם מחלת כליות סופנית (ESKD). החוקרים שואפים לזהות פתרונות מניעה.
במהלך חום קיצוני, הכליות הפגומות של אנשים עם ESKD אינן מווסתות את רמות הנוזלים היטב, מה שמוביל לחוסר איזון אלקטרוליט וסיבוכים אפשריים אחרים."
ד"ר אמיר ספקוטה, יו"ר מחלקת אפידמיולוגיה וביוסטטיסטיקה של UMD SPH ומומחה לשינויי אקלים ובריאות
"רוב האנשים יכולים להתקרר על ידי שמירה על לחות, אבל צריכת הנוזלים של אדם עם דיאליזה היא בפיקוח קפדני ומוגבלת, כך שזו לא אופציה". המודיאליזה, או דיאליזה, מסננת פסולת ומים מהדם, ודורשת טיפולים אישיים מרובים מדי שבוע.
המחקר נערך בשיתוף עם חוקרים ממכון המחקר הכליות (RRI), בית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת אינדיאנה, בית הספר לרפואה של UMD ועמיתים מבית הספר לבריאות הציבור של UMD.
החוקרים ינתחו 25 שנים של נתוני רישומי בריאות אלקטרוניים בארה"ב מבית Fresenius Medical Care (FMC), הספקית הגדולה בעולם של מוצרים ושירותים לאנשים עם מחלות כליות, כדי להבין כיצד זיהום אוויר הקשור לשריפות בשדה קוצים כמו גם אירועי חום קיצוניים יכולים להשפיע על סיכון לאשפוז ומוות בקרב אנשים החיים עם ESKD. המחקר ישקול כיצד הסיכונים הללו משתנים עבור חולי ESKD על פני אזורי אקלים, גורמים סוציו-דמוגרפיים ותנאים קיימים אחרים.
Sapkota אומר שהמחקר יעזור לזהות אוכלוסיות חולים בסיכון הגבוה ביותר להתאשפז או למות במהלך אירועי סכנה מורכבים אלה.
"אנשים עם מחלת כליות כרונית שעוברים המודיאליזה הם אוכלוסייה פגיעה במיוחד בגלל כשל בכליות שלהם", אמר פיטר קוטנקו, מנהל המחקר של MD ו-RRI.
"כתוצאה מכך, הם נוטים למגוון של מחלות נלוות, בעיקר מחלות לב וכלי דם, מה שמגביר את רגישותם להשפעות השליליות של שינויי אקלים, כולל גלי חום וזיהום אוויר הקשור לשריפות."
עדויות אחרונות מהפאנל הבין-ממשלתי לשינויי אקלים מצביעות על כך שאירועי מזג אוויר קיצוניים הופכים תכופים יותר, אינטנסיביים יותר ומתמשכים יותר. עדויות שהופקו ממחקר חדש זה במימון AHRQ עשויות לעזור למזער את הנטל הבריאותי של אירועים קיצוניים אלו בקרב 35 מיליון אמריקאים החיים עם מחלת כליות כרונית.
מחקר זה ממומן במסגרת מענק AHRQ: R01HS029890.