האם תה ירוק יכול לעזור במניעת ירידה קוגניטיבית?

מחקר חדש מגלה קשר ברור בין צריכת תה ירוק ופחות נגעים במוח, ושופך אור על הפוטנציאל שלו לשמור על בריאות קוגניטיבית באוכלוסיות מזדקנות.

לִלמוֹד: צריכת תה ירוק ונגעים של חומר לבן במוח אצל קשישים המתגוררים בקהילה ללא דמנציה. קרדיט תמונה: ניו אפריקה / Shutterstock.com

מחקר שפורסם לאחרונה ב- Nature Portfolio Journal Science of Food מגלה שצריכת תה ירוק גבוהה יותר קשורה לפחות נגעים בחומר הלבן המוחי, מאפיין אופייני של דמנציה.

ההשפעה של תה וקפה על הקוגניציה

תה וקפה, המשקאות הפופולריים ביותר בעולם, מכילים תרכובות רבות בעלות תכונות נוירו-הגנה, כולל קפאין, פוליפנולים וויטמינים. תה ירוק, תה שחור וקפה מכילים גם אפיגלוקטצ'ין גאלאט, תיאפלבינים, חומצה כלורוגנית וחומצה קפאית, כולם מפגינים תכונות נוגדות חמצון ואנטי דלקתיות.

מספר מחקרים אפידמיולוגיים דיווחו שצריכת תה או קפה מפחיתה את הסיכון לירידה קוגניטיבית הקשורה לגיל. דמנציה, מחלה נוירודגנרטיבית הגורמת לירידה קוגניטיבית, קשורה למגוון רחב של שינויים במבנה המוח, לרבות ניוון מוח, ניוון ההיפוקמפוס ועלייה בנגעי החומר הלבן במוח.

מחקרים קודמים דיווחו שצריכת תה ירוק קשורה לניוון שנתי בהיפוקמפוס מופחתת, בעוד שצריכת קפה קבועה יכולה להגדיל את עובי קליפת המוח. כדי להמשיך ולחקור את הקשרים הללו, חוקרי המחקר הנוכחי חוקרים את הקשר בין צריכת תה ירוק וקפה עם נגעים של חומר לבן במוח, נפח ההיפוקמפוס ונפח המוח הכולל באוכלוסייה יפנית מבוגרת ללא דמנציה.

עיצוב לימודים

המחקר הנוכחי כלל 8,766 אנשים תושבי קהילה מה-Japan Prospective Studies Collaboration for Aging and Dementia (JPSC-AD) שגויסו בין 2016 ל-2018. ה-JPSC-AD הוא מחקר תצפית מתמשך מבוסס קהילה על דמנציה שנערך בשמונה אזורים ברחבי יפן.

משתתפי המחקר עברו הדמיית תהודה מגנטית מוחית (MRI) כדי להעריך נגעי חומר לבן במוח, נפח ההיפוקמפוס ונפח המוח הכולל. בנוסף, כל משתתפי המחקר מילאו שאלון תדירות מזון כדי לספק מידע על התדירות היומית שלהם של צריכת תה ירוק וקפה.

כ-91% ו-82% מאוכלוסיית המחקר דיווחו על שתיית תה ירוק וקפה, בהתאמה. משתתפי מחקר עם צריכת תה ירוק יומית גבוהה יותר דיווחו על רמות גבוהות משמעותית של פעילות גופנית סדירה ותפקודים קוגניטיביים, כמו גם רמות נמוכות יותר של הרגלי עישון ושתיית אלכוהול ודיכאון. עם זאת, אנשים עם צריכת קפה יומית גבוהה יותר דיווחו על תדירות גבוהה משמעותית של סוכרת, הרגלי עישון וחריגות לב.

קשר בין צריכת תה ירוק או קפה ושינויים במוח

גורמים מבלבלים פוטנציאליים המתואמים בניתוח כוללים גיל, מין, אתר מחקר, רמת השכלה, מצב נשא של אפוליפופרוטאין E (ApoE) ε4, יתר לחץ דם, אינדקס מסת גוף (BMI), רמות כולסטרול ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה בסרום, פעילות גופנית סדירה. , והרגלי עישון ושתייה. המחקר גילה קשר תלוי מינון, כאשר אנשים שצורכים 600-1500 מ"ל תה ירוק מדי יום חוו פחות נגעים בחומר הלבן במוח בהשוואה לאלה עם רמות צריכה נמוכות יותר.

לאחר התאמה לגורמים אלו, צריכה יומית גבוהה יותר של תה ירוק הייתה קשורה באופן מובהק עם פחות נגעים בחומר הלבן המוחי. עם זאת, לא נצפו קשרים משמעותיים בין צריכת תה ירוק לבין נפחי המוח בהיפוקמפוס או הכוללים.

בהתחשב בצריכת קפה יומית, לא נצפו קשרים משמעותיים עם נגעי חומר לבן במוח, נפח ההיפוקמפוס ונפח המוח הכולל. זה מנוגד לכמה מחקרים קודמים, שדיווחו על השפעות חיוביות של קפה על בריאות המוח באוכלוסיות שונות.

ניתוח רגישות

הקשר בין צריכת תה ירוק או קפה ושינויים במוח בניתוח הרגישות היו דומים לאלו שנצפו עבור כל אוכלוסיית המחקר, כולל משתתפים עם תפקודים קוגניטיביים תקינים והפרעות קוגניטיביות קלות.

יש לציין כי נצפו קשרים שליליים חזקים בין צריכת תה ירוק לבין נגעים בחומר הלבן במוח בקרב משתתפי המחקר ללא דיכאון אך לא במשתתפים עם דיכאון. באופן דומה, דווחו קשרים שליליים משמעותיים בקרב משתתפים ללא האלל ApoE ε4 אך לא באלה עם האלל, מה שמרמז על כך שגורמים אלו עשויים לתווך את ההשפעות המגנות של התה הירוק.

מסקנות

צריכה יומית גבוהה יותר של תה ירוק יכולה להפחית באופן משמעותי את הסיכון לנגעי חומר לבן במוח אצל מבוגרים ללא דמנציה; עם זאת, יתרונות אלה לא היו קיימים אצל אנשים שצרכו קפה מדי יום.

נגעים בחומר הלבן במוח נחשבים לגורם סיכון עצמאי לירידה קוגניטיבית וקשורים לדמנציה וסקולרית ומחלת אלצהיימר. נגעים גדולים יותר של חומר לבן נוצרים בדרך כלל עם ניוון מוח חמור בחולים עם מחלת אלצהיימר.

גורם הסיכון המשמעותי ביותר לנגעי חומר לבן הוא יתר לחץ דם או לחץ דם מוגבר. ההשפעה המיטיבה של תה ירוק על נגעים של חומר לבן עשויה להיות מיוחסת להשפעותיו להורדת לחץ הדם, שכן מספר מחקרים דיווחו כי צריכה קבועה של תה ירוק עשויה להפחית את רמות לחץ הדם הסיסטולי והדיאסטולי כאחד.

ההשפעות המועילות של צריכת תה ירוק הוגבלו למשתתפים ללא דיכאון ואלל ApoE ε4. זה עשוי להצביע על כך שהתה הירוק פחות יעיל אצל אנשים עם גורמי סיכון אלה לדמנציה, אולי עקב בלבול שיורי או גודל מדגם קטן יותר בתתי קבוצות אלה. מכיוון שדיכאון ונוכחות ApoE ε4 הם גורמי סיכון מהותיים לדמנציה, תה ירוק עשוי שלא להפחית ביעילות את נגעי החומר הלבן אצל אנשים בסיכון גבוה יותר לפתח דמנציה, מה שמחייב מחקרים נוספים באוכלוסיות חולים אלה.

חשוב לציין שמחקר זה התמקד באוכלוסיה יפנית מבוגרת יותר, ושיטות תזונה תרבותיות עשויות להגביל את יכולת ההכללה של ממצאים אלו לאתניות ואזורים אחרים. יש צורך במחקר נוסף כדי לאשר את הקשרים הללו באוכלוסיות מגוונות יותר.