האם שייכות יכולה להיות מגן ביולוגי? החוקרים חושפים רמזים מזדקנים

על ידי מעקב אחר שעונים ביולוגיים וסמנים דלקתיים, מדענים חושפים כיצד שנים של תמיכה חברתית קבועה עשויות להשאיר חותם מדיד על קצב ההזדקנות של הגוף.

מחקר: יתרון חברתי מצטבר קשור להזדקנות אפיגנטית איטית יותר ודלקת מערכתית נמוכה יותר. קרדיט תמונה: Davor Geber / Shutterstock

במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת מוח, התנהגות וחסינות, בריאותחוקרים בארצות הברית חקרו קשרים בין יתרון חברתי מצטבר (CSA) לבין הזדקנות אפיגנטית, תפקוד נוירואנדוקריני ודלקת מערכתית.

מערכות יחסים חברתיות היו קובעים של יכולת תפקודית, בריאות ואריכות חיים. מערכות יחסים תומכות חזקות נקשרו לתפקוד החיסון המחוזק, שיפור התוצאות הקוגניטיביות והפחתת הסיכונים של התחלואה ותמותה. עם זאת, הגישה למשאבים יחסיים לא הייתה אחידה, והיתרונות החברתיים נצברו לאורך זמן, מה שאולי תרם לפערים בריאותיים לאורך החיים.

CSA הושגה כמבנה רב ממדי ששיקף גישה מתמשכת למשאבים חברתיים בתחומים דתיים, משפחתיים, קהילתיים ורגשיים. זה היה קשור לבריאות תפקודית טובה יותר, לירידה נמוכה יותר וירידה בסיכון התמותה. המחברים הציעו כי יתרון חברתי מתמשך יתבטא במערכות ביולוגיות ליבה המווסתות את ההזדקנות, כולל מסלולי דלקת, נוירואנדוקריניים ואפיגנטיים.

על המחקר

במחקר הנוכחי, החוקרים בדקו אסוציאציות של CSA עם דלקת מערכתית, תפקוד נוירואנדוקריני והזדקנות אפיגנטית. הם השתמשו בנתונים משני אמצע החיים בקבוצות ארצות הברית (MIDUS): MIDUS-II ו- MIDUS רענון. קבוצות ה- MIDUS-II והרענון גויסו במהלך היציבות הכלכלית ואחרי המשבר הפיננסי (של 2008–09), בהתאמה.

החוקרים עיצבו את CSA כמבנה סמוי מסדר שני ששיקף גישה למשאבים חברתיים בארבעה תחומים: מעורבות קהילתית, תמיכה דתית ואמונה, תמיכה רגשית מורחבת ואיכות יחסי הורה לילד. נבחרו 16 אינדיקטורים מדווחים על עצמם, מבוססי ראיות ל- CSA.

תמיכה דתית ואמונה נבדקה באמצעות שלושה סולמות: תרגול דתי, זיהוי והתמודדות. מעורבות קהילתית נמדדה באמצעות שישה סולמות: תמיכה בחברות, יחסים חיוביים עם אחרים ושילוב חברתי, תרומה, מימוש וקבלה. איכות היחסים בין הורה לילד נמדדה באמצעות ארבעה סולמות: חום אבהי ונדיבות, וחום אימהי ונדיבות.

תמיכה רגשית מורחבת הוערכה על סמך מספר שעות התמיכה הרגשית שהתקבלו מהורים, ילדים ואחרים. מתילציה של DNA עובדה דרך שבעה שעונים אפיגנטיים, כולל הורבת, הורבת 2, חנום, פנוי, יישומי גודרים מרובים ודינדינפייס, שתפסו את קצב ההזדקנות הביולוגית, כדי לכמת את ההזדקנות המולקולרית.

דלקת מערכתית הוערכה באמצעות סמנים ביולוגיים בסרום: חלבון C- תגובתי (CRP), E-selectin, interleukin (IL) -6, IL-8, IL-10, גורם נמק הגידול (TNF) -a, ומולקולת הדבקה בין-תאית (ICAM) -1. נאספו דגימות שתן לילה, וקטכולמינים (אפינפרין, דופמין ונוראפינפרין), קורטיזול וקורטיזון נמדדו כדי להעריך את התפקוד הנוירואנדוקריני.

ניתוח גורמי אישור (CFA) בוצע כדי לאמת את מבנה ה- CSA. תחומים סמויים מהסדר הראשון הוערכו מהמדדים שלהם. גורמים ספציפיים לתחום עוצבו כדי להעמיס על מבנה CSA סמוי מסדר שני. כל תוצאה ביולוגית נגררה במבנה מסדר שני זה, מותאם למין, גיל, גזע/אתניות, חינוך, הכנסות משק הבית וקוהורט (Midus-II ורענון).

ממצאים

המחקר כלל 2,117 אנשים, עם גיל ממוצע של 55. מרבית המשתתפים היו נשים (55 אחוז) ולבן (75 אחוז). מדדי CSA היו מתאימים לניתוח גורמים, עם עקביות פנימית מקובלת על פני 16 המדדים; ה- CFA תמך במבנה ההיררכי המוצע של CSA. הגיל היה קשור באופן משמעותי כמעט לכל המדדים של דלקת והזדקנות אפיגנטית.

ההשכלה הגבוהה הייתה קשורה להזדקנות אפיגנטית איטית יותר ולדלקת מערכתית נמוכה יותר, ואילו הכנסות משק הבית הראו אסוציאציות קטנות ופחות עקביות. אנשים שחורים הראו פעילות דלקתית מוגברת והזדקנות אפיגנטית מואצת בהשוואה לאנשים לבנים. הבדלי הקוהורט היו מינימליים, ואילו הבדלי המין העדיפו נקבות במדדים נוירואנדוקריניים ואפיגנטיים, אם כי ריכוזי ה- CRP היו גבוהים יותר בקרב נשים. CSA גבוה יותר הראה אסוציאציות עקביות עם פרופילים ביולוגיים חיוביים יותר.

כל שעוני המתילציה של ה- DNA היו קשורים באופן שלילי ל- CSA, מה שמרמז על הזדקנות מולקולרית איטית יותר בקרב אלה עם יתרון חברתי גדול יותר. בפרט, שעוני Grimage ו- DunedInpace הראו את ההשפעות החזקות ביותר לאחר תיקון קצב הגילוי השגוי. CSA נקשר לרעה גם לציטוקינים ולסמני הדבקה של כלי הדם, כאשר IL-6 הראו את הקשר החזק והמשמעותי הסטטיסטי לאחר תיקון שיעור הגילוי השגוי. עם זאת, CSA לא היה קשור לאף סמן בשתן.

מסקנות

ביחד, CSA היה קשור לדלקת מערכתית נמוכה יותר והזדקנות ביולוגית איטית יותר. הממצאים תמכו ברעיון כי גישה מתמשכת למשאבים חברתיים מגוונים הוטמעה במערכות פיזיולוגיות המווסתות את ההזדקנות הביולוגית. מגבלות המחקר כללו את תכנון חתך הרוחב שלו, מבלבלים שיוריים ושימוש בדגימות שתן לילה. מחקרים עתידיים עודדו לחקור מסלולים שעשויים להשתנות באמצעות התערבות ולהבהיר כיצד ממדים שונים של אינטגרציה חברתית השפיעו על הארכיטקטורה המולקולרית של ההזדקנות.