צריכת אגוזים קבועה קשורה לתפקוד קוגניטיבי טוב יותר בקרב מבוגרים, עם צריכה גבוהה יותר הקשורה לסיכון נמוך יותר של 68% לפגיעה קוגניטיבית במחקר שנערך בדרום האיטלקים.
מחקר: צריכת אגוזים קשורה למצב קוגניטיבי בקרב מבוגרים דרום איטלקיים. קרדיט תמונה: Eakrat / Shutterstock
מחקר חדש שפורסם בכתב העת חומרים מזינים מציע שמבוגרים מבוגרים הצורכים באופן קבוע אגוזים עשויים להיות בעלי בריאות קוגניטיבית טובה יותר. צוות המחקר מצא כי לאנשים עם צריכת אגוז גבוהה יותר הייתה סבירות נמוכה יותר של 68% לפגיעה קוגניטיבית (יחס הסיכויים המותאם: 0.32, 95% CI: 0.13–0.77), תוך הדגשת תפקיד הדיאטה בתפקוד המוח והזדקנות.
דמנציה ודיאטה
עם האוכלוסייה העולמית המזדקנת, הירידה הקוגניטיבית הפכה לדאגה לבריאות הציבור ההולכת וגוברת. דמנציה ותנאים קשורים משפיעים על מיליונים ברחבי העולם, כאשר גורמי סיכון נעים בין גנטיקה לבחירות באורח החיים. בעוד שאסטרטגיות מניעה מסוימות נותרות חמקמקות, המחקר ההולך וגובר הדגיש את פוטנציאל הדיאטה בשמירה על בריאות המוח.
מזונות עשירים בתזונה, במיוחד אלה בתזונה הים תיכונית, קשורים לתפקוד קוגניטיבי טוב יותר. אגוזים, מצרך מהתזונה הזו, ארוזים בשומנים בריאים, נוגדי חמצון ופוליפנולים – קונדס הידוע בהשפעותיהם העצביות. חלק מהמחקרים מראים כי צריכת אגוזים יכולה להפחית לחץ חמצוני ודלקת, ששניהם קשורים ליקוי קוגניטיבי.
עם זאת, מחקרי העבר התמקדו במידה רבה באגוזים ספציפיים, כמו אגוזי מלך, עם תוצאות מעורבות. בהתחשב בשכיחות הגוברת של הפרעות קוגניטיביות והצורך בהתערבויות תזונתיות יעילות, מחקר זה בוחן אם צריכת אגוז רגילה קשורה למצב קוגניטיבי טוב יותר בקרב מבוגרים, ללא קשר לסוג הספציפי הנצרך.
על המחקר
במחקר חתך זה, החוקרים ניתחו נתונים של 883 מבוגרים מגיל 50 ומעלה, שנשאבו ממחקר האכילה הבריאה הים תיכונית, הזדקנות ואורח חיים (ארוחה) בדרום איטליה. הם העריכו את צריכת האגוזים של המשתתפים באמצעות שאלון בן 110 פריטים שפרט את צריכתם של אגוזים שונים, כולל שקדים, אגוזי מלך, אגוזי לוז, בוטנים וערמונים.
בנוסף, הפונקציה הקוגניטיבית של המשתתפים נמדדה באמצעות שאלון סטטוס נפשי מאומת, כלי סינון סטנדרטי לגילוי ליקוי קוגניטיבי. כדי לקבוע אם צריכת האגוזים מתואמת למצב קוגניטיבי, החוקרים חילקו את המשתתפים לצרכנים נמוכים ואגוזים גבוהים. צריכת האגוזים החציונית הייתה 11.7 גרם ליום, כאשר צרכנים נמוכים היו ממוצעים של 4.3 גרם מדי יום וצרכנים גבוהים היו בעלי צריכת אגוז ממוצעת של 39.7 גרם.
ניתוחים סטטיסטיים היוו גורמים כמו גיל, מין, חינוך, פעילות גופנית, מדד מסת גוף (BMI) ומצב עישון כדי למזער משתנים מבלבלים פוטנציאליים. בנוסף, החוקרים התאימו לדבקות בתזונה הים תיכונית, אם כי אגוזים לא נכללו בניקוד התזונה הים תיכוני, מה שהבטיח כי היתרונות הקוגניטיביים שנצפו אינם תלויים באיכות התזונה הכוללת.
בעזרת מודלים של רגרסיה לוגיסטית רב -משתנית, המחקר בדק האם צריכת האגוז הכוללת וצריכתם של סוגי אגוזים ספציפיים קשורים למצב קוגניטיבי. הניתוח נועד לבודד את ההשפעה העצמאית של האגוזים על בריאות המוח ולספק תמונה ברורה יותר של תפקידם הפוטנציאלי בתפקוד הקוגניטיבי.
ממצאים עיקריים
המחקר מצא כי צריכת אגוזים גבוהה יותר הייתה קשורה באופן משמעותי לשכיחות נמוכה יותר של ליקוי קוגניטיבי בקרב מבוגרים. באופן ספציפי, לאנשים שצרכו יותר מ -11.7 גרם אגוזים מדי יום היו בעלי סיכויים נמוכים יותר של 68% לפגיעה קוגניטיבית (OR = 0.32, 95% CI: 0.13–0.77) לעומת אלה שאכלו פחות אגוזים. יתר על כן, קשר זה נותר חזק גם לאחר התאמה לגורמים כמו גיל, הרגלי אורח חיים והקפדה על התזונה הים תיכונית.
מעניין, בעוד שצריכת האגוזים הכוללת הראתה קשר ברור למצב הקוגניטיבי, אף סוג אגוז אינדיבידואלי לא הדגים קשר עצמאי משמעותי לתפקוד הקוגניטיבי. זה הציע כי היתרונות עשויים לנבוע מההשפעות המשולבות של חומרים מזינים מרובים באגוזים ולא מכל זן בודד.
מבחינה תזונתית, לצרכנים עם אגוזים גבוהים היו צריכות גדולות יותר של שומנים בריאים, כולל חומצות שומן מונו ורב-בלתי-רוויות, כמו גם רמות גבוהות יותר של ויטמינים A, C, E ו- D, יחד עם מינרלים כמו ברזל, אשלגן, מגנזיום ואבץ ו חומרים מזינים אלה נקשרו להפחתת דלקת ולחץ חמצוני, ששניהם תורמים לירידה קוגניטיבית. יתר על כן, אגוזים עשירים בפוליפנולים וסיבים סיבים, העלולים לתמוך בבריאות המוח על ידי קידום איזון מיקרוביוטה של מעי ושיפור תפקוד כלי הדם.
בעוד שהמחקר הדגיש קשר חזק בין תזונה לתפקוד קוגניטיבי, חשוב לציין את אופיו התצפיתי, מה שמשמעותו שלא ניתן לקבוע באופן סופי את הסיבתיות. במילים אחרות, בעוד שצריכת האגוזים קשורה לתפקוד קוגניטיבי טוב יותר, עדיין לא הוכח כי אגוזים מונעים ישירות ירידה קוגניטיבית. יש צורך במחקרים אורכיים נוספים והתערבותיים כדי לאשר אם צריכת אגוז עקבית מונעת ישירות ליקוי קוגניטיבי. עם זאת, ממצאים אלה חיזקו את העדויות ההולכות וגוברות לכך שתזונה עשירה במזונות צפופים מזינים, כולל אגוזים, עשויה להיות אסטרטגיה חשובה לשמירה על בריאות קוגניטיבית באוכלוסיות מזדקנות.
מסקנות
לסיכום, המחקר הוסיף לגוף ההולך וגדל של ראיות המקשר בין תזונה לבריאות המוח והציע כי צריכת אגוזים רגילה עשויה למלא תפקיד בשמירה על תפקוד קוגניטיבי בקרב מבוגרים. אמנם יש צורך במחקר נוסף כדי לקבוע סיבתיות, אך שילוב אגוזים בתזונה מאוזנת נראה כאסטרטגיה שעלולה להיות מועילה לתמיכה בבריאות המוח לטווח הארוך.