חוקרים חושפים כיצד חומר חלקיקי מגביר את הסיכון הארוך ל-COVID, ושופך אור על ההשפעות הבריאותיות הנסתרות של חיים עירוניים.
מחקר: חשיפות סביבתיות וקורונה ארוכה במחקר פרוספקטיבי מבוסס אוכלוסיה בקטלוניה (מחקר COVICAT). קרדיט תמונה: miniwide / Shutterstock
במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת נקודות מבט לבריאות הסביבהחוקרים העריכו את הסיכונים היחסיים של Long COVID בעקבות חשיפה של בני אדם למספר סוגים של מזהמים סביבתיים. המחקר שלהם מינף נתונים מקבוצת COVICAT הקטלונית (n = 2,853 מבוגרים קטלוניים בגילאי 40-65) ומצא כי בעוד שחשיפה למזהמי אוויר (בעיקר חלקיקים) הגבירה את הסיכון ל-COVICAT ארוך (PM2.5 RR = 1.14 (95% CI: 0.97-) 1.37), PM10 RR = 1.15 (95% CI: 0.98-1.39)), קשרים אלו לא היו מובהקים סטטיסטית. מזהמים סביבתיים אחרים (רעש, אור ושטחים ירוקים) לא הראו קשר כזה.
יש לציין, ממצאי מחקר מאששים מחקרים קודמים המצביעים על תפקידם של חלקיקים מרחפים בחומרת ה-COVID-19 והקשר העקיף שלו לסיכון ארוך ל-COVID באמצעות חומרת זיהום ראשונית מוגברת, תוך הדגשת הבדלים עדינים בסיכון ל-COVID הארוך על פני רמות מין, גיל והשכלה. זה עוזר ליידע רופאים וקובעי מדיניות לגבי סדרי עדיפויות בעת התמודדות עם הדאגה הגלובלית הזו בבריאות הציבור.
רֶקַע
COVID-19 ארוך, הנקרא גם 'תסמונת פוסט-COVID-19' ו'תוצאות פוסט-חריפות של COVID-19 (PASC)' הוא כינוי גג לקבוצת תסמינים המתפתחים או נמשכים במשך שבועות, חודשים או אפילו שנים לאחר ההחלמה ממחלת נגיף קורונה של 2019 (COVID-19). הסימפטומים שלו משתנים באופן מהותי בין מטופלים ועשויים לכלול חולשה לאחר מאמץ, עייפות, כאבי חזה או שרירים ו'ערפל מוחי' (הפרעות קוגניטיביות).
משך הזמן והחומרה של הקורונה הארוכה מעניקים תשישות ולחץ סוציו-אקונומי משמעותיים לחולים ובני משפחותיהם, מה שמדגיש את הצורך בזיהוי גורמי הסיכון שלו ואוכלוסיות בסיכון גבוה. מחקרים קודמים העלו כי זיהום אוויר תורם באופן משמעותי לחומרת הזיהום ב-COVID-19, ובתמורה, לסיכון ארוך ל-COVID. עם זאת, ממצאים כאלה הוגבלו לעתים קרובות על ידי משך מחקר קצר, הסתמכות על נתונים מדווחים עצמיים וגודל מדגם לא מספיק. יתר על כן, ההשפעות של מזהמים סביבתיים אחרים נותרו בלתי ידועות.
על המחקר
המחקר הנוכחי נועד להתמודד עם פערי הידע הנוכחיים על ידי חקירת הקשרים בין חשיפה למזהמים סביבתיים עירוניים לבין סיכון נגיף הקורונה הארוך לאחר מכן. הוא ממנף נתוני שאלונים מקוונים מפורטים, אורכיים, מקבוצת COVICAT, עוקבה מבוססת אוכלוסיה פרוספקטיבית ארוכת טווח של מבוגרים קטלוניים (40-65 שנים), בתוספת נתונים רפואיים בסיסיים ממחקר GCAT (2019).
נתוני המחקר נאספו באמצעות שלושה שאלונים מקוונים שניתנו במהלך המגיפה (2020, 2021 ו-2023). נתונים רלוונטיים כללו סוציו-דמוגרפיה (מין, גיל, רמת השכלה) ונתונים קליניים (חומרת זיהום ב-COVID-19, מדד מסת הגוף (BMI), מצב בריאותי כללי ופרטי חיסון). משתתפים שלא הגיבו או סיפקו נתונים חלקיים לא נכללו בניתוחים סטטיסטיים.
המחקר הגדיר וחקר עוד את קשרי השכיחות והסיכון של תסמיני 'COVID ארוך מתמשך', אשר דווחו בשנת 2021 ונמשכו עד 2023. חשיפה למזהמים סביבתיים עירוניים הוערכה על סמך ממוצעים שנתיים בכתובות המגורים של המשתתפים. אלה כללו אוויר (חלקיקים מרחפים (PM2.5, PM10), דו תחמוצת החנקן (NO2) ואוזון (O3)), זמינות שטח ירוק (כולל מדד צמחייה מנורמל (NDVI)), רעש תנועה בכביש לילה וחוץ עוצמת הארה מלנופית (אור כחול אור מלאכותי בלילה (ALAN)).
הקשר בין כל חשיפה אינדיבידואלית לתוצאות המשתתף הוערך באמצעות שלושה מודלים חזקים של רגרסיה של Poisson בעלות השפעה מעורבת שהותאמו לגורמי חומרה סוציו-דמוגרפיים, קליניים וזיהום. ניתוחים סטטיסטיים כללו משתתפים שדיווחו על זיהומים ב-COVID-19 אך ללא תסמיני COVID-ארוך לאחר מכן כבקרות.
ממצאי מחקר
מתוך 2,853 המשתתפים שנכללו במערך הסופי, 700 (24.5%) דיווחו על תסמיני נגיף ארוך, מתוכם 153 (5%) דיווחו על נגיף ארוך מתמשך. נשים (n = 1,788, 27.6%) דיווחו על שכיחות ארוכה יותר של נגיף הקורונה בהשוואה לעמיתיהם הגברים (n = 1,065, 19.4%). השכלה נמצאה כגורם מובהק להיארעות הקורונה הארוכה, כאשר משתתפים בעלי השכלה אוניברסיטאית (n=1,557, 22.2%) הפגינו שכיחות נמוכה יותר מאלו עם השכלה יסודית/נמוכה בלבד (n=219, 29.2%).
מחלה כרונית קודמת העלתה באופן משמעותי את הסיכון ל-COVID הארוך (n = 1,013, 33.3%). נתונים קליניים הקשורים ל-COVID-19 גילו כי חומרת הזיהום ומתן חיסון לפני זיהום היו גורמים מובהקים, כאשר האחרון מפחית את הסיכון ל-COVID Long.
יש לציין, מלבד חשיפה לחלקיקים מרחפים (PM2.5 RR = 1.14 (95% CI: 0.97-1.37), PM10 RR = 1.15 (95% CI: 0.98-1.39)), לא נמצאו מזהמים סביבתיים עירוניים אחרים קשורים עם השכיחות המוגברת של Long COVID. ממצאים אלה עולים בקנה אחד עם דיווחים קודמים, אם כי בקבוצת מדגם מוגבלת לקטלוניה. חוקרים משערים שחומר חלקיקי עשוי להשפיע על הסיכון הארוך ל-COVID בעקיפין על ידי הגברת חומרת הזיהום הראשוני.
מסקנות
המחקר הנוכחי חוקר את ההשפעות של מספר מזהמים סביבתיים עירוניים (אוויר, רעש, שטחים ירוקים ואור) על סיכון COVID ארוך או סיכון מתמשך ל-COVID. ממצאי מחקר חושפים כי חלקיקים מרחפים הגבירו את הסיכון ל-Long COVID על ידי החמרת חומרת הזיהום הראשוני של COVID-19. נמצא כי נשים, משתתפות עם השכלה מוגבלת ואלו עם מחלות כרוניות קיימות הפגינו סיכון ארוך יותר ל-COVID בהשוואה לעמיתיהם. באופן מפתיע, מזהמים סביבתיים אחרים שהוערכו לא נמצאו כמשפיעים על שכיחות או שכיחות נגיף הקורונה הארוכה.
"מחקר נוסף המתמקד בתתי-סוגים ארוכים של COVID, צבירי סימפטומים ומנגנונים פוטנציאליים העומדים בבסיס הקשרים שנצפו יהיו חיוניים לשיפור ההבנה שלנו לגבי המצב המורכב הזה", סיכמו החוקרים.
