רק חלק קטן מהשחיינים המובחרים בדקו באופן קבוע את עורם לאיתור סימנים לסרטן למרות שהם בסיכון מוגבר, על פי מחקר של אוניברסיטת קווינסלנד.
44 ספורטאים מדרום מזרח קווינסלנד ו-23 צוות תמיכה השתתפו במחקר פיילוט שנערך על ידי של מכון פרייזר פרופסור H. Peter Soyer ו פרופסור מוניקה ג'אנדה מה המרכז לחקר שירותי בריאות.
פרופסור סויר אמר ששלושה ספורטאים שהשתתפו במחקר דיווחו על היסטוריה קודמת של מלנומה, בעוד ש-61 אחוז מהספורטאים ו-96 אחוז מצוות התמיכה חוו כוויות שמש חמורות אחת או יותר.
באופן מדאיג, 16 אחוז מהספורטאים ו-22 אחוז מצוות התמיכה דיווחו על כוויות שמש קשות 50 פעמים או יותר.
במהלך אימונים ותחרויות, ספורטאים וצוות תמיכה נחשפים לרמות גבוהות של קרינה אולטרה סגולה (UVR) למשך תקופות זמן ארוכות, וזה חשוב מכיוון שחושבים שחשיפה ל-UVR גורמת ל-95% מכלל סרטני העור.
למרות שהאימונים הם בשעות הבוקר המוקדמות ואחר הצהריים המאוחרות, עדיין ישנה חשיפה משמעותית לשמש מכיוון שראינו קווי שיזוף ברורים אצל רבים מהספורטאים.
שיטות ההגנה הנפוצות ביותר עבור השחיינים היו קרם הגנה והגבלת זמן בחוץ, בעוד שהצוות הסתמך לעתים קרובות יותר על משקפי שמש וכובעים".
פרופסור H. Peter Soyer, מכון פרייזר
המחקר גם ביקש מהמשתתפים לדווח בעצמם על הסיכון למלנומה שלהם, בסולם מ-0 (הרבה מתחת לממוצע) עד 5 (הרבה מעל הממוצע).
"הממוצע שדווח על ספורטאים בסיכון למלנומה היה 3.2, והוא היה מעט נמוך יותר עבור צוותי תמיכה ב-2.6", אמר פרופסור ג'אנדה.
"לא נמצאו סרטן עור במהלך המחקר.
"חינוך ומודעות לעור חשובים מאוד למאמנים ושחיינים מכיוון שהם קבוצה שחווה חשיפה גבוהה לשמש."
החוקרים מעוניינים כעת לערוך פרויקט מחקר רשמי יותר הכולל הדמיה של הגוף המלא ובדיקות גנטיות לסיכון למלנומה.
ה מניעת סרטן עור וגילוי מוקדם אצל ספורטאים חשופים לשמש הדו"ח נערך עם עצות וסיוע מ-Swimming Australia.
רופאת ספורט ופעילות גופנית שחייה באוסטרליה, ד"ר רייצ'ל האריס, אמרה כי חיוני להוציא לפועל תוכנית גילוי מוקדם כדי לשמור על בריאותם של ספורטאים.
"אנחנו רוצים להפיץ את המסר של מניעה ואנו בהחלט רואים שלקבוצה הזו יש חשיפה גבוהה יותר לקרני UV רק בגלל העיסוק שלה", אמר ד"ר האריס.
"רוב הספורטאים שלנו הם מתחת לגיל 30 ומניעה תמיד טובה יותר מהתרופה, אז התמיכה של UQ ותוכניות כמו זו היא חיונית."
