מדענים מאוניברסיטת אורברו זיהו דפוסי חלבון ספציפיים בדם שיכולים לחזות מחלות מעי דלקתיות (IBD) עד 16 שנים לפני האבחנה. בפרט ניתן לזהות את מחלת קרוהן בדיוק גבוה מאוד.
עשינו צעד חשוב לקראת שנוכל לחזות ולמנוע את המחלות הללו בשלב מוקדם מאוד בעתיד".
ג'ונאס האלפוורסון, פרופסור לגסטרואנטרולוגיה באוניברסיטת אורברו, שבדיה, והחוקר הראשי של המחקר
על ידי ניתוח קרוב יותר ל-800 דגימות דם, חוקרים זיהו דפוסי חלבון המפרידים בין אנשים בריאים מאלה שמפתחים מחלת קרוהן או קוליטיס כיבית. התוצאות מראות ששילוב ספציפי של 29 חלבונים יכול לחזות את מחלת קרוהן ברמת דיוק גבוהה. עם זאת, התברר שקשה יותר לחזות את קוליטיס כיבית.
"יש קשר ברור בין שינויים בדפוסי חלבון והופעה עתידית גם בקוליטיס כיבית, אבל זה לא חזק כמו מחלת קרוהן", אומר Olle Grännö, דוקטורנט לרפואה באוניברסיטת אורברו.
ידע כיצד מתפתח IBD
החוקרים הצליחו לראות את השינויים בדפוסי החלבון אצל אנשים עם מחלת קרוהן כבר 16 שנים לפני האבחנה.
"על ידי גילוי הסמנים הללו הרבה לפני שהתסמינים מתפרסמים, אנו יכולים להתערב מוקדם יותר ובתקווה לשפר את איכות החיים של אותם אנשים שמסתכנים בהתפתחות IBD", אומר ג'ונאס האלפוורסון.
התוצאות גם מראות שחלבונים הקשורים לתפקוד מחסום המעי ולמערכת החיסון הם המפתח להבנת החוקרים כיצד מתפתחת מחלת קרוהן.
"זה מאפשר לנו למפות ולקדם את ההבנה שלנו לגבי המנגנונים הביולוגיים מאחורי IBD", אומר Olle Grännö.
התערבות מוקדמת היא המפתח
אחת הבעיות העיקריות עם IBD היא שהמחלה יכולה להתקדם בגופך במשך זמן רב מבלי להתבטא בתסמינים, מה שמאפשר לנזק למערכת העיכול להתרחש לפני תחילת הטיפול.
"למרות הגידול האדיר במספר התרופות הזמינות, אף אחת מהן לא יכולה לתקן את הנזק שכבר נגרם. ככל שנוכל להתחיל טיפול מוקדם יותר, כך הפרוגנוזה של המטופל והסיכויים שלו להימנע מסיבוכים טובים יותר", אומר ג'ונאס האלפוורסון.
