למבוגרים המתגוררים עם HIV במלאווי יש סיכוי גבוה פי שניים גם לדמנציה בהשוואה לאלה ללא HIV, כך עולה ממחקר חדש שנערך על ידי צוות מאיתנו ומלאווי.
הממצאים שלהם, שפורסמו בכתב העת אלצהיימר ודמנציהשופכים אור על הנטל המשמעותי של דמנציה בקרב אנשים החיים עם HIV במלאווי ועל החשיבות של לימוד דמנציה במסגרות עניות משאבים עם גישה מוגבלת לטיפול בריאותי.
הודות להתקדמות בטיפול ב- HIV עם טיפול אנטי -טרו -ויראלי, אנשים עם HIV חיים חיים ארוכים יותר. עם זאת, הזדקנות עם HIV מגיעה עם אתגרים, שכן הנגיף מגדיל את הסיכוי לפתח בטרם עת מחלות אחרות הקשורות לגיל, כולל סוכרת, מחלות לב וסרטן. עקב דלקת ושינויים אחרים במוח, HIV מעלה גם את הסיכון לדמנציה.
במדינת מלאווי בדרום -מזרח אפריקה, 8 עד 12 אחוז מהמבוגרים חיים עם HIV והיא נותרה הגורם המוביל למוות. עם זאת, תוחלת החיים השתפרה באופן דרמטי בעשורים האחרונים: על פי ארגון הבריאות העולמי, ילד שנולד בשנת 2000 צפוי לחיות רק ל -45, בעוד שילד שנולד בשנת 2021 עשוי לחיות ל -63. עם אוכלוסיית המזדקנות של אפריקה שמדרום לסהרה, מומחים חוזים נחשול של מקרי דמנציה בעשורים הקרובים.
רוב מה שאנחנו יודעים על דמנציה ומחלת אלצהיימר נובע ממחקרי מחקר במדינות בעלות הכנסה גבוהה, אך פחות ידוע על שכיחות דמנציה וסיכון במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית. "
Haeok Lee, פרופסור במכללת NYU Rory Meyer
כדי להבין טוב יותר את שכיחות הדמנציה בקרב אנשים במלאווי עם וללא HIV, החוקרים סקרו רשומות רפואיות של 400 חולים בוגרים 30 שנה ומעלה שנראו במרפאת חוץ בלילונגווה, עיר הבירה מלאווי. מחצית מהמשתתפים התגוררו עם HIV ונטלו טיפול אנטי -רטרו -ויראלי, בעוד שלמחצית השנייה לא היה HIV.
החוקרים מצאו כי 22 אחוז מהאנשים עם HIV סבלו מדמנציה, לעומת 10 אחוזים מאלו ללא HIV. למרות ששכיחות הדמנציה גדלה עם הגיל בשתי הקבוצות, העלייה הייתה מהירה יותר בקרב אנשים עם HIV, אשר גם נטו לאבחן דמנציה בגיל צעיר יותר.
בנוסף לגיל מבוגר, דיכאון היה גורם סיכון משמעותי לדמנציה עבור אנשים עם HIV וללא HIV. עבור אנשים החיים עם HIV, תעסוקה לא יציבה הגדילה גם את הסיכוי לפתח דמנציה.
החוקרים מזהירים כי קיימות מגבלות לשימוש ברישומים רפואיים להבנת שכיחות הדמנציה והסיכון במלאווי, כולל האתגרים של ניתוח תרשימי נייר (לא רשומות אלקטרוניות), היעדר קודי אבחון סטנדרטיים וללא רישומים על שימוש באלכוהול וחומרים. בנוסף, בגלל המחסור באנשי מקצוע בתחום הבריאות במדינה-יש רק נוירולוג אחד בכל האוכלוסייה הבוגרת-סביר להניח כי דמנציה מאובחנת לא מאובחנת בגלל חוסר סינון.
"עלינו לעשות יותר כדי שנשמור על חולים עם דמנציה במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית", אמר מחבר המחקר ג'ונתן נגומה מבית החולים המרכזי של קמוזו ומשרד הבריאות מלאווי. "יצאנו למסע להביא מידע רב לעולם."
"הממצאים שלנו מדגישים צורך דחוף לפתח תשתיות לניהול דמנציה עבור שני האנשים החיים עם HIV וגם עם האוכלוסייה הכללית במלאווי, כולל כלי הערכה קוגניטיביים שנבדקו תרבותית והנחיות טיפול המותאמות למלווה ולמערכת הבריאות המקומית," הוסיף לי.
המחקר יופיע בגיליון מיוחד של אלצהיימר ודמנציה התמקדות במחקר דמנציה באפריקה. בנוסף ללי ונגומה, מחברי המחקר כוללים את יוהני מלומבה מאוניברסיטת קמוזו למדעי הבריאות; יאונג'ו שיר של בית הספר לרפואה באוניברסיטת קייס ווסטרן רזרב; היון-סיק יאנג מבית החולים בריגהם ובית החולים לנשים ובית הספר לרפואה של הרווארד; Tiwonge Phiri ממשרד הבריאות של מלאווי ובית החולים המרכזי של המלכה אליזבת; ג'וזף מסקה ואסתר באולני מאוניברסיטת דייאנג במלאווי; ג'ונגה יוני מאוניברסיטת בוסטון; ויון-בום צ'וי מבית הספר לרפואה של רוטגרס.
