דו"ח חדש של החברה הגרונטולוגית של אמריקה, "ערך קונצנטרי של חיסון: יתרונות בריאותיים, כלכליים וחברתיים", מספק עדויות על היתרונות של חיסון לבריאות הפרט והאוכלוסייה, תוצאות כלכליות ורווחה חברתית.
"החיסונים נותרו ההתערבות היעילה ביותר באופן עקבי נגד מחלות זיהומיות כמו אבעבועות שחורות, כלבת, פוליו ומחלות ילדות שונות", מסכם הדו"ח. "ההשפעה הרב-גונית שלהם מדגישה כיצד חיסונים לא רק מונעים מחלות ומפחיתים את עלויות שירותי הבריאות, אלא גם מאפשרים לאנשים להישאר תורמים פעילים בכוח העבודה, לתמוך בתפקידי טיפול ולקיים מעורבות קהילתית".
הערך הקונצנטרי של החיסון לאורך מהלך החיים מוצג בעמוד 2 של הדו"ח. היא מסבירה כיצד "היתרונות של חיסונים מסתלפים כלפי חוץ – מהפרט לקהילה ולכלכלה הרחבה יותר – ומחזקים את תפקידם כאחד הכלים החזקים ביותר בבריאות הציבור".
מבחינה כלכלית, מחקרים מראים שכל $1 שהושקע על חיסוני ילדות חוסך בערך $11 בעלויות רפואיות נמנעות ובפרודוקטיביות משומרת. עבור מבוגרים מעל גיל 50, חיסונים המונעים שפעת, מחלות פנאומוקוק, שלבקת חוגרת ושעלת יכולים להפחית נטל שנתי של כמעט 27 מיליארד דולר בעלויות טיפול, שחלק גדול מהם נופל על מדיקר.
חיסונים מגנים גם על מקומות עבודה ומטפלים. שפעת עונתית לבדה אחראית ל-17 מיליון ימי עבודה אבודים בארצות הברית מדי שנה. חיסון רחב יכול לצמצם את ההפסד הזה בחצי, להפחית את ההיעדרות, לייצב את התפוקה ולהקל על העומס על משפחות המלהטטות בעבודה ובטיפול. השפעות אדווה אלו מחזקות את יציבות משק הבית ואת הביטחון הכלכלי לטווח ארוך.
ברמה החברתית, חיסונים מקדמים חוסן קהילתי. כיסוי גבוה מפחית את התפשטות המחלות, יוצר חסינות קהילתית שמגנה על אלה שאינם יכולים להתחסן, כגון אנשים עם מערכת חיסונית נפגעת. הגנה עקיפה זו חשובה במיוחד עבור מבוגרים, שאולי לא יגבשו תגובות חיסוניות חזקות אך נשארים בסיכון גבוה לסיבוכים. החיסון גם מאפשר לאנשים להישאר מעורבים בעבודה, בטיפול ובתפקידי התנדבות – חיזוק המשפחות, הקהילות והכלכלה הרחבה יותר.
בנוסף לסעיפים המפרטים כל אחת משכבות ההגנה הללו, הדו"ח כולל היסטוריה קצרה ומצבם הנוכחי של החיסונים בארה"ב, מילון מונחים חשובים בחיסונים וסרגלי צד על תהליך אישור החיסונים בארה"ב והתקדמות בטכנולוגיית החיסונים.
