כדי לנצל מקסימום את הימים, החודשים והשנים שנוספו אנשים נהנים מהם בגלל שירותי בריאות מודרניים והרגלים בריאים יותר, הם צריכים להשיג מיומנות בכמה תחומים הנחוצים לחיים ארוכים יותר, קובע דו"ח חדש של האגודה הגרונטולוגית של אמריקה, "בריאות ועושר בעידן של אריכות ימים".
התחומים המכוסים בדוח כוללים:
- אוריינות פיננסית: בעל הידע, המיומנות והיכולת לקבל החלטות מושכלות לגבי כסף, כולל איך להרוויח, לחסוך, להוציא, ללוות ולהשקיע אותו ביעילות.
- אוריינות אורך חיים: בעל הבנה ברורה ואובייקטיבית של תוחלת החיים בשילוב עם אוריינות פיננסית.
- כושר לאריכות ימים: בעל ההון החברתי, הבריאותי והעושר הדרוש כדי לשגשג, לא רק לשרוד, במהלך חיים ממושכים.
על ידי קבלת החלטות נכונות לאורך כל החיים, "אנשים יכולים להיות מוכנים לאמץ את הבגרות המבוגרת במלואה בכל דרך שיבחרו", מסביר הדו"ח. "עם זאת, אלו אינן רק החלטות שיחידים צריכים לקבל; עלינו למצוא דרכים לתמוך ביחידים ככל שהם מזדקנים. גורמים בריאותיים, פיננסיים, דמוגרפיים וחברתיים יציבו בהכרח אתגרים לאורך כל החיים, אבל אנחנו יכולים למתן את השפעתם על ידי עיצוב מחדש של החברה כדי לתמוך באוכלוסייה מזדקנת ועל ידי קידום אוריינות פיננסית ואריכות ימים – לצייד מפת דרכים, צעירים ומבוגרים שמתחילים בפעולה, ביניים ולידה. מגיע לשיאו בבגרות מבוגרת בריאה יותר".
הדו"ח בוחן את המורכבות של הערכת תוחלת חיים על סמך גורמים כמו מין, גזע/אתניות, מצב סוציו-אקונומי והשכלה. הוא גם בוחן כיצד יש לעדכן ולשדרג את מערכת הבריאות של ארצות הברית כדי לענות על הצרכים של אוכלוסייה גדלה של מבוגרים, כולל הכשרה מיוחדת בגריאטריה למגוון רחב של דיסציפלינות בריאות.
הדו"ח מביא את המושג "ביטוח חיים", ולא רק ביטוח חיים, כדי להבטיח שלאנשים יש מספיק עושר והכנסה ללא קשר לכמה זמן הם חיים.
"אף אחד לא יכול לחזות את העתיד", מציין הדו"ח. "עם זאת, אנשים יכולים לנקוט בצעדים כדי להבין את תוחלת החיים שלהם ולפתח את המשאבים הדרושים כדי להפיק את המרב מהשנים שנותרו".
מכון TIAA סיפק תמיכה לדוח זה, הכולל המלצות לפעולות של יחידים ומשפחות, מעסיקים, חוקרים, ארגונים לא ממשלתיים, מנהיגים במערכות ההשכלה הגבוהה ומערכות הבריאות וקובעי מדיניות. זהו דוח GSA השביעי בסדרה על אריכות ימים והשפעת תוחלת חיים ארוכה יותר על החברה המודרנית.
היועצים לדו"ח זה היו היו"ר דיוויד Rehkopf, ScD, MPH, מאוניברסיטת סטנפורד; תמרה צוער, PhD, LCSW, MPH, מאוניברסיטת פנסילבניה; דיוויד הייז-באוטיסטה, דוקטורט, מאוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס; וסוריה קולורי, MBA, MS, CRPC, ואן אולן, MEd, CEBA, ממכון TIAA.
