אם יש לך שגרת טיפוח קפדנית, אתה יודע שמוצרי טיפוח אישיים (PSCPs) הם עסק גדול. תעשיית ה-PSCP תגיע ל-74.12 מיליארד דולר עד 2027, עם קצב צמיחה שנתי של 8.64%. עם תחרות כזו, חברות תמיד מחפשות להנדס לעצמן יתרון, לייצר מוצרים עם ביצועים טובים יותר ללא החסרונות של ההיצע הנוכחי.
במחקר חדש שפורסם ב חומרים פולימרים מיושמים ACS מהמעבדה של פרופסור להנדסה כימית וביו-מולקולרית Jin Kim Montclare, חוקרים יצרו ג'ל חדש המבוסס על חלבון כמרכיב פוטנציאלי ב-PSCPs בר-קיימא ובעלי ביצועים גבוהים. חומר מבוסס חלבון זה, בשם Q5, יכול לשנות את ה-; או הקשורים לזרימה -; תכונות של PSCPs, מה שהופך אותם ליציבים יותר בתנאים מעט חומציים של עור אנושי. חידוש זה יכול גם לייעל את היצירה של מוצרי טיפוח ידידותיים יותר לסביבה, המציעים יעילות ועמידות מוגברים תוך מענה לדרישות השוק למרכיבים שמקורם באתיקה.
מוצרי טיפוח אישיים, החל מקוסמטיקה יופי ועד קרמים רפואיים, מסתמכים על ניסוחים מתוחכמים של "שלדה" -; לעתים קרובות תחליבים או ג'לים -; לספק ביעילות חומרים פעילים. הביצועים של מוצרים אלה תלויים במידה רבה ביציבות ובתגובתיות של השלדה שלהם בתנאים סביבתיים שונים, במיוחד pH.
תכשירים נוכחיים מסתמכים לרוב על מרכיבים כגון פוליסכרידים או פולימרים סינתטיים כדי להשיג את המרקם, היציבות והתאימות הרצויים ל-pH הטבעי של העור, שהוא חומצי עדין (לרוב העור האנושי יש pH של בין 5.4-5.9). עם זאת, מתקנים ריאולוגיים מסורתיים אלה העלו חששות סביבתיים בנוגע למקור וקיימות.
כדי להתמודד עם האתגר הזה, מונטקלאר ועמיתיה יצרו חלבון סליל מפותל בהרכבה עצמית שהם מכנים Q5. במחקר, Q5 הפגין יציבות pH מרשימה. המבנה הייחודי של החלבון מאפשר לו ליצור ג'לים חזקים שאינם מתכלים בקלות בתנאים חומציים, מה שמשפר את אורך החיים והביצועים של מוצרי טיפוח העור. חוסן זה מסמן שיפור משמעותי בהשוואה לג'לים מבוססי חלבון קודמים, אשר בדרך כלל מתפרקים בסביבות pH נמוך יותר.
יש לציין כי המחקר מצביע על כך שניתן לייצר Q5 באופן בר-קיימא באמצעות תסיסה של חיידקים או שמרים, תוך עקיפת הבעיות האתיות והאקולוגיות הקשורות לחלבונים שמקורם בבעלי חיים או פולימרים סינתטיים. האמפיפיליות הטבעית של החלבון -; יכולתו למשוך ולשמור על לחות -; גם מאפשר לו לקשור מולקולות שונות, ומוסיף צדדיות כקרם לחות או כחומר קשירה במוצרי טיפוח.
המחקר מצביע על כך שהמשתנים הראוולוגיים המבוססים על חלבון כמו Q5 יכולים להפוך בקרוב למרכיב בעל ערך בדור הבא של מוצרי טיפוח בעלי ביצועים גבוהים, שיסייעו למותגים לעמוד בדרישת הצרכנים לפתרונות יופי ברי קיימא מבלי להתפשר על איכות או פונקציונליות.
