שיעורי האבחנות של סרטן המעי הגס (CRC) צנחו במהלך זמן קצר לאחר הוריקנים אירמה ומריה והמגפה Covid-19 בפורטו ריקו, על פי ניתוח שנערך לאחרונה. עם זאת, אבחנות בשלב מאוחר עלו בסופו של דבר על הציפיות, מה שמרמז כי גישה מוגבלת לשירותי סינון סרטן כתוצאה מאסונות אלה ככל הנראה הפריעה לאבחנות CRC בזמן. הממצאים מתפרסמים על ידי Wiley Online ב סַרְטָןכתב עת שנבדק על ידי עמיתים של החברה האמריקאית לסרטן.
במהלך אסונות, שירותים רפואיים עשויים להתעכב או בלתי נגישים עקב תשתיות פגומות, מתקני שירותי בריאות עמוסים יתר על המידה או מחסור באנשי רפואה. זה יכול להוביל לאבחנות מאוחרות, הפרעות בטיפול והחמרה כוללת של ההישרדות ותוצאות בריאות אחרות עבור חולים.
כדי להעריך את ההשפעה של הוריקנים אירמה ומריה ומגבלות הנעילה של Covid-19 על אבחנות CRC, החוקרים ניתחו נתונים 2012–2021 ממרשם הסרטן המרכזי של פורטו ריקו, שאוסף מידע על כל מקרי הסרטן שאובחנו וטיפול בפורטו ריקו מאז 1950.
הצוות בראשות החוקרים מאוניברסיטת פורטו ריקו מצא כי בין השנים 2012–2021, סך הכל 18,537 תושבים קיבלו אבחנה ראשונה של CRC. בחודש הוריקנים התרחשו, היו צפויים 161.4 מקרי CRC בהיעדר הפרעה כלשהי, אך במקום זאת, רק 82 מקרים אובחנו.
לאחר מגמה קלה כלפי מעלה, חלה ירידה שנייה בעקבות מגבלות הנעילה של Covid-19. באפריל 2020, המספר הנצפה של מקרי ה- CRC היה 50, אך המספר הצפוי של המקרים ללא הפרעות היה 162.5.
בסוף המחקר, המספרים המשוערים של חולים עם CRC בשלב מוקדם ואלה בגילאי 50-75 שנים (טווח הגילאים המומלץ) לא הגיעו למספרים הצפויים. בינתיים, מספרם של חולים עם CRC בשלב מאוחר ואלה מחוץ לטווח גילאי ההקרנה המומלץ (<50 שנים ו- ≥76 שנים) חרגו מהמספרים הצפויים.
ממצאים אלה מראים כי גישה מוגבלת בתחום הבריאות במהלך אירועים אלה עשויה לעכב את גילוי הסרטן וייתכן שהחמירה את תוצאות הבריאות. סוגיה זו היא קריטית במיוחד בפורטו ריקו, מכיוון שמערכת שירותי הבריאות כבר עומדת בפני אתגרים חשובים. "
Tonatiuh Suárez-Ramos, MS, Co-Lead Super
"הבנת שיבושים אלה יכולה לעזור בפיתוח אסטרטגיות הניתנות להתאמה ועמידה יותר כדי להבטיח את המשכיות הטיפול החיוני", הוסיף הסופר המוביל המשותף איסל פגאן-סנטנה, DRPH.
הסופרת הבכירה קארן ג'יי אורטיז-אורטיז, DRPH, הדגישה את הצורך הדחוף במדיניות המחזקת מערכות שירותי בריאות בפורטו ריקו ובאזורים אחרים העומדים בפני אתגרים דומים. "על ידי הערכת ההשפעה של אירועים כמו הוריקנים והמגפה Covid-19, אנו מקווים להתחיל את השיחה על פתרונות ארוכי טווח לשיפור התיאום לטיפול בסרטן, להפחית את הפערים הבריאותיים ולהבטיח את המשך הגישה לטיפול", אמרה. "בסופו של דבר, המטרה שלנו היא לעזור לאנשים לחיות חיים ארוכים ובריאים יותר על ידי הפיכת מערכות שירותי הבריאות לגמישות ונגישות יותר, אפילו בזמנים של משבר."
