כאשר לילדים יש מקום לשחק בחוץ, תוכניות שמטרתן לצמצם את השימוש בזמן המסך מצליחות יותר, על פי מחקר של אוניברסיטת מישיגן.
המחקר מצא גם שתוכניות כאלה מצליחות פחות בשכונות שבהן לילדים יש פחות גישה לשטחים ירוקים, הכוללים אזורים כמו יערות, שיחים, שטחים פתוחים ואדמות עשב, על פי הסופר הראשי איאן מרשל לאנג, חוקר בבית הספר של UM. קינסיולוגיה והמחבר הראשון של המחקר.
"מכיוון שמחקרים קודמים הראו הבדלים ביעילות של תכנות ומדיניות קהילתית לפי גזע ואתניות, יצאנו להראות מדוע זה עשוי להיות המקרה. חשבנו שגישה לשטחים ירוקים עשויה להיות גורם מפתח, בהתחשב בעובדה שהמחקר הלאומי מראה אי-שוויון גזעי ואתני בזמינות שטחים ירוקים", אמר לאנג. "זה מעלה את השאלה למי יש גישה לשטח ירוק גבוה. גם המחקר שלנו וגם הנתונים הלאומיים מראים ששטח ירוק פחות נפוץ בקהילות עם אוכלוסיות היספאניות ושחורות גבוהות יותר.
"ההבדלים הלא הוגנים הללו בגישה לשטחים ירוקים עשויים להסביר מדוע תוכניות ומדיניות קהילתיות פחות יעילים בהפחתת זמן מסך בקרב קבוצות גזעיות שונות. כדי לטפל באי-שוויון בזמן מסך, אנו זקוקים לפתרונות שיוצרים סביבות הוגנות, צודקות ובריאות לכל הקהילות".
המחקר פורסם בכתב העת בריאות ומקום.
לאנג ועמיתיו הסתמכו על נתונים ממחקר הקהילות הבריאות, הבוחן את השימוש בתוכניות ובמדיניות קהילתית והתנהגויות הקשורות להשמנה בקרב ילדים מגוונים מבחינה גזעית ואתנית. החוקרים גם קישרו מידע חדש על הקהילות והשכונות של המשתתפים כדי שיוכלו להבין טוב יותר איך נראות שכונות הילדים.
כשני שליש מהילדים בגילאי 6 עד 17 חורגים מהמגבלה המומלצת של שעתיים של זמן מסך בכל יום. תוכניות ומדיניות קהילתיות שואפות לצמצם את השימוש במסך לילדים על ידי מתן תוכניות חינוך ופיתוח מיומנויות מבוססות קהילה להורים, או הזדמנויות לפעילות גופנית ללא עלות לילדים. אבל נראה שהתוכניות והמדיניות האלה מצליחות יותר כאשר לילדים יש מקום לשחק מחוץ לביתם.
"שטחים ירוקים בשכונה עשויים למשוך ילדים מהבית ולתת להם מרחב חלופי לעסוק בפעילויות שאינן זמן מסך. כך, בשכונות שבהן השטחים הירוקים דלילים יותר, הסביבה עשויה להיות פחות מעודדת ופחות מצליחה למשוך ילדים משם. המסך," אמר לאנג. "פשוט הגדלת העוצמה של תוכניות להפחתת זמן מסך עשויה שלא להיות יעילה בסביבות שאינן תומכות בשינוי התנהגות."
ילדים בשכונות המורכבות מיותר מ-30% תושבים שחורים היו בסבירות גבוהה יותר לחרוג ממגבלות זמן המסך היומיות – ושכונות עם כ-30% תושבים שחורים והיספנים היו בסבירות גבוהה יותר לחוסר שטח ירוק.
"תוכניות אינטנסיביות יותר היו קשורות לזמן מסך נמוך יותר במקומות עם הרבה שטח ירוק בקרבת מקום, אבל לא מקומות עם שטח ירוק נמוך או מתון", אמר לאנג. "זה חשוב כי לא לכולם בארה"ב יש אותה גישה לשטחים ירוקים. אנחנו יודעים שיש אי-שוויון גזעי ואתני בגישה לשטחים ירוקים בארה"ב, ושאי-שוויון זה קשור לתוצאות בריאות האוכלוסייה. הממצאים שלנו מוסיפים מחקר זה הראה כי אי-שוויון בגישה לשטחים ירוקים עשוי גם להשפיע על הצלחתן של תוכניות שמטרתן להפחית את זמן המסך של הילדים."
החוקרים טוענים שהמחקר שלהם לא סיכם על קשר סיבתי אך מצביע על כך שפשוט הגדלת עוצמת התכנות הקהילתית עשויה לא להיות פתרון אוניברסלי לטיפול בזמן מסך בילדות בהיעדר סביבות תומכות.
"עבודה זו חשובה במיוחד לארגונים שיש להם את האחריות והכוח לבצע השקעות שוויוניות בשטחים ירוקים כדי לתמוך בבריאותם של ילדים", אמר לאנג. "הממצאים שלנו מספקים תמיכה מבוססת ראיות ליוזמות כמו תוכנית ההליכה של 10 דקות הקוראת לראשי ערים לטפל בחוסר השוויון בגישה לשטחים ירוקים על ידי הבטחה שלכל אחד בערים בארה"ב תהיה גישה לפארק איכותי במרחק של 10 דקות הליכה מהמקום שלהם. בַּיִת."
מחקר שדווח בפרסום נתמך על ידי מכון הלב, הריאות והדם הלאומי של המכונים הלאומיים לבריאות תחת מספר הפרס R01HL137731.
מחקר הקהילות הבריאות המקורי מומן על ידי ה-NHLBI של NIH, בשיתוף עם המכון הלאומי לבריאות הילד והתפתחות האדם של יוניס קנדי שרבר, המכון הלאומי לסוכרת ומחלות עיכול וכליות, המכון הלאומי לסרטן והמשרד הלאומי להתנהגות וחברתית של NIH מחקר מדעי, המחלקה לבריאות ושירותי אנוש, תחת מספר הפרס HHSN268201000041C.
מחברי אוניברסיטת מישיגן כללו את הסופרת הבכירה נטלי קולביאנצ'י, וכן את אנה פישר, קאתי אנטונקוס, סטפני מילר ורבקה חסון. מחברים אחרים היו ראסל פייט מאוניברסיטת דרום קרוליינה וויקי קולי-אקרס מאוניברסיטת קנזס.
