בדרך כלל מערכת החיסון יכולה להעלות את ההגנות של הגוף כדי לפנות איום פולש ללא בעיה. עם זאת, תקלות יכולות לקרות, עם זאת, כאשר אלח דם מתרחש כאשר צבא התאים המגוזב תוקף גם את הרקמות והאיברים של הגוף עצמו כאילו היו לוחמי אויב.
אלח דם מסוכן, במיוחד כאשר הוא לא מטופל מוקדם, וזה יכול להוביל למצב הקטלני עוד יותר של הלם ספיגה-ירידה מאסיבית בלחץ הדם שיכולים לפגוע במהירות באיברים על ידי רעב אותם של חומרים מזינים. טיפולים בספסיס מוגבלים לאנטיביוטיקה וטיפול תומך מכיוון שהחוקרים התקשו לפתח טיפולים יעילים אחרים למצב.
מדענים בסנפורד ברנהאם פרביס ומרכז המחקר למדעים מתקדמים של CUNY פרסמו ממצאים 31 בינואר 2025, ב ACS אומגה הפגנת ההבטחה לגישה חדשה לחשיפת טיפולים פוטנציאליים לספסיס.
צוות המחקר התמקד באנזים שנקרא Vaccinia-H1 הפוספטאז (VHR) בשל תפקידו בשליטה על האופן בו מערכת החיסון מגיבה בעת חישת סכנה. מחקרים קודמים הראו כי עכברים שינוי גנטית לייצור פחות VHR סיפק אמצעי הגנה מפני אלח דם וזעזוע ספיגה.
מאמצים קודמים לפתח תרופות החוסמות את VHR לא הצליחו בגלל אופי "האתר הפעיל", המיקום בו האנזים נקשר למולקולות ספציפיות לביצוע תפקידו במערכת החיסון. במחקר החדש נקטו מדענים גישה שונה לחשיפת דרכים לעכב VHR.
בנינו פלטפורמת גילוי תרופות מבוססת שברים עבור VHR. אסטרטגיה זו מחפשת שברים מולקולריים קטנים שיכולים לקיים אינטראקציה עם האנזים ואז משתמשת במיטב אבן הבניין כדי ליצור מועמדים לתרופות יעילות. "
לוץ טאוץ, דוקטורט, פרופסור חבר למחקר בתוכנית חילוף החומרים והמיקרו -סביבה בסרטן בסנפורד ברנהאם פרבי ובסופר המחקר הבכיר והמתאים
צוות המחקר בדק 1,000 שברים וזיהה נקודות התחלה מבטיחות מרובות עבור תרופות עתידיות. החוקרים הראו כי השברים החיוביים הללו היו סלקטיביים עבור VHR. המשמעות היא שהם לא היו גם אינטראקציה עם אנזימים דומים, אשר אמורים להפחית את תופעות הלוואי בתרופות שתוכננו באמצעות השברים.
בנוסף, טאוץ וצוות גילו שברים המסוגלים לקשור ל- VHR במיקומים שלא היו ידועים בעבר מעבר לאתר הפעיל.
טאוץ אמר כי "שברים הנקשרים לאתרים חדשים עשויים להיות מותאמים על אופטימיזציה כדי לאפשר השפלה סלקטיבית של VHR למאבק בספסיס ותנאים מספיקים של ספיגה האחראים לכמעט 20% ממקרי המוות העולמיים".
"אני חושב שהדגמנו גם כי ניתן ליישם את פלטפורמת הגילוי התרופית הזו על הסופרפמיליה של חלבון טירוזין פוספטאזים ש- VHR שייך אליהם, וזה משמעותי מכיוון שמולקולות האיתות החשובות הללו הוטלו במחלות רבות."
