גינון הידרופוני מקורה – שיטה לגידול צמחים תוך שימוש במים עשירים בחומרים מזינים במקום באדמה – יכולה לעזור לחולי סרטן לפתח בריאות נפשית טובה יותר, לאכול תזונה בריאה יותר וליהנות מאיכות חיים כללית טובה יותר.
ממצאים אלו מגיעים ממחקר פיילוט מקרי הצלבה בראשות חוקרים מבית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת טקסס A&M. המחקר נערך עם חולי סרטן במרכז יוסטון מתודיסט לסרטן מאוקטובר 2022 עד ספטמבר 2023, והתוצאות פורסמו ב- Frontiers in Public Health.
"היתרונות הבריאותיים של השהייה בחוץ מתועדים היטב, וחולי סרטן שעוסקים בגינה סובלים פחות מכאבים, זקוקים לפחות תרופות נגד כאבים ויש להם פחות סיכוי להישנות", אמר Taehyun Roh, חבר סגל במחלקה לאפידמיולוגיה וביוסטטיסטיקה שהוביל את המחקר. "מכיוון שלמטופלים רבים אין גישה לגינה מסורתית או שהם אינם מסוגלים פיזית לגן, רצינו לבדוק האם מערכת הידרופונית מקורה קלה לשימוש יכולה להציע יתרונות דומים."
הגיל הממוצע של המשתתפים היה 57 שנים, 47% היו גברים, 53% היו נשים, 59% היו לבנים ו-31% היו היספנים. לרובם היו לפחות השכלה מכללה וביטוח בריאות פרטי.
"מעניין, יותר מ-90% אמרו שיש להם חצר או שטח לגינה, אבל הרוב אמרו שהם לא גנו", אמר רו.
למשתתפים הוענקו ערכות הידרופוניות של המותג AeroGarden שהכילו מיכל גידול, אור לגידול LED, רכיבי מזון צמחיים נוזליים ו-12 ערכות זרעי תרמילים לירוקים של סלט מורשת. הם שתלו את הזרעים ופיקחו על הטיפוח והקציר במשך שמונה שבועות מחקר.
החוקרים מדדו את הרווחה הנפשית של המשתתפים, המצוקה הפסיכולוגית, איכות החיים, צריכת הפירות והירקות וניהול הכאב של המשתתפים בתחילת המחקר, ולאחר מכן שוב ארבעה ושמונה שבועות לאחר מכן באמצעות מספר סקרים מאומתים.
בסוף המחקר, החוקרים הבחינו במספר שיפורים מעודדים ומובהקים סטטיסטית.
הרווחה הנפשית גדלה בהתמדה במהלך שמונה השבועות, ורמות הדיכאון ירדו באופן משמעותי. המשתתפים דיווחו גם על איכות חיים כללית טובה יותר כבר בשבוע הרביעי, כאשר התפקוד הרגשי והחברתי השתפר בשבוע השמיני. בנוסף, אובדן התיאבון ירד, ומשתתפים רבים אמרו שהם אוכלים יותר פירות וירקות.
השיפורים שנצפו עשויים להיות מוסברים על ידי היכולת של הגינון להפעיל את החושים, להפחית מתח באמצעות אפנון מערכת העצבים האוטונומית ולטפח תחושת אחריות ושליטה."
Taehyun Roh, חבר סגל, המחלקה לאפידמיולוגיה וביוסטטיסטיקה, אוניברסיטת טקסס A&M
Roh ציין שלמרות שהתוצאות מבטיחות, למחקר יש מגבלות האופייניות לפרויקט פיילוט, כולל גודל מדגם קטן, משך מחקר קצר וללא קבוצת ביקורת. נדרשים מחקרים בקנה מידה גדול יותר כדי לאשר את הממצאים.
"למרות זאת, גינון הידרופוני מקורה מראה פוטנציאל אמיתי כהתערבות תומכת בטיפול בסרטן – ואולי מעבר לכך", אמר רו. "אנו מקווים שהממצאים הללו יכולים להגיע לכל האנשים שאין להם גישה לגינון קונבנציונלי או לטבע, ולאפשר להם להגביר את רווחתם הכללית".
עבודה זו נתמכה על ידי המרכז לבריאות וטבע, שיתוף פעולה בין בית החולים המתודיסט יוסטון, Texan by Nature ו- Texas A&M Health.
תורמים נוספים למחקר כללו את הסטודנטים לתואר שני בבית הספר לבריאות הציבור אנישה אגרוואל, נישאת תסנים חסן ונוסראט פהמידה, יחד עם צ'ארלס הול, יו"ר אליסון לפרחים בינלאומיים ופרופסור במכללת טקסס A&M לחקלאות ומדעי החיים, ועמיתים מהיוסטון מתודיסט.
