מדעני בית הספר לרפואה של אוניברסיטת וירג'יניה גילו כיצד COVID-19 חמורים יכולים להרוס את יכולתם של תאי החיסון לתקן את הריאות, ולסייע להסביר את ההשפעות המתמשכות של קוביד ארוך. הממצאים מציעים גישה טיפולית חדשה עבור קוביד ארוך כמו גם מצבים אחרים, לטווח קצר וכרוני, הנגרמת כתוצאה מדלקות נשימה כמו שפעת.
בהובלת ה- JIE Sun של UVA, PhD, החוקרים מצאו כי זיהומים נגיפיים חמורים כולל COVID-19 והשפעת יכולים לפגוע בכבדות באורגן מפתח בתוך תאי חיסון הנקראים מקרופאגים. מקרופאגים מכוונים לתיקון ריאות לאחר נזק לרקמות, אך יכולתם לעשות זאת נכה בגלל אובדן האברונים הקריטיים, הנקראים פרוקסיזומים, סאן וצוותו מצאו.
באופן מבטיח, מדעני ה- UVA גילו שהם יכולים לשפר את יכולתם של האברונים הפגומים לתפקד – ולשפר את יכולתה של מערכת החיסון לרפא נזק לריאות – באמצעות תרופה שכבר אושרה על ידי מינהל המזון והתרופות הפדרלי.
COVID-19 יכול להשאיר את הריאות שאינן מסוגלות לרפא כראוי על ידי פגיעה במבנים הזעירים הללו בתאים שלנו. התגלית שלנו חשובה מכיוון שהיא לא רק מסבירה מדוע אנשים מסוימים ממשיכים לסבול מבעיות נשימה זמן רב לאחר מחלתם הראשונית, אלא גם מצביעים עלינו על טיפול פוטנציאלי שיעזור להם להתאושש על ידי מיקוד לאברון זעיר בתוך תאי חיסון קריטיים. אורגן זעיר יכול להיות בעל תפקידים גדולים! אני מקווה שהעבודה שלנו יכולה להוביל לטיפולים חדשים-מרכזיים פרוקסיזום שיכולים לעזור לאנשים הסובלים מקוויד ארוך. "
ג'י סאן, דוקטורט, מרכז קרטר למחקר אימונולוגיה של UVA וחטיבת מחלות זיהומיות של UVA ובריאות בינלאומית
הבנת קוביד ארוך
החוקרים מציינים כי פרוקסיזומים מתעלמים ממנה ומתחתים. האברונים הם מבנים זעירים הידועים כממלאים תפקידים חיוניים בפירוק רעלים ושומנים בתוך תאים. אולם המחקר החדש של UVA מציע כי הם גם קריטיים לפתרון דלקת לאחר דלקות ריאות נגיפיות חמורות. ככאלה, הם יכולים לייצג דרך חשובה לטיפול במצבים חריפים וכרוניים העוקבים אחר אותם זיהומים.
שמש ומשתפי הפעולה שלו מצאו כי זיהומים קובידים חמורים "משנים פרוקסיזומים" באופן דרסטי בתוך מקרופאגים, הם מדווחים במאמר מדעי חדש. "שיפוץ" דרמטי זה עיכב את התפתחות הפרוקסיסום וגרם להם להשפיל ולשדוד אותם מהיכולת שלהם לתפקד כראוי. התוצאה הייתה דלקת עקשנית וצלקות ריאות. המדענים מצאו ליקוי מתמשך של פרוקסיזום הן בקרב עכברי מעבדה והן בחולי אנוש לאחר זיהומים קובידים -19 חמורים.
עם זאת, הם הצליחו להפוך את הפגיעה הזו בבדיקה מוקדמת, באמצעות נתרן פניל -בוטראט, תרופה שכבר אושרה על ידי ה- FDA לטיפול בחולים עם רמות גבוהות של אמוניה בדם. יש צורך במחקר נוסף לפני שניתן היה לפרוס את התרופה לטיפול בקוביד ארוך, אך המדענים אומרים כי הממצאים שלהם מצדיקים מחקר נוסף.
יתר על כן, גילוי תפקידם של הפרוקסיזומים בבקרת דלקת ובתיקון Alveola (שקיות אוויר) בריאות מרמז כי מיקודם יכול להועיל לטיפול בבעיות עקשניות לאחר ההדבקה הנגרמות כתוצאה מפעת ונגיף נשימה אחר, אומר השמש.
"אנו משתפים פעולה עם מדענים ורופאים ב- UVA ובמוסדות אחרים כדי להבין את הפונקציה המדויקת של האברון המוערך הזה בקוביד ארוך ובמחלות ריאה כרוניות אחרות כמו מחלות ריאות ביניים (ILD)," אמר. "בסופו של דבר, אנו רוצים לפתח טיפולים ממוקדים של פרוקסיזום כדי לתת למטופלים את ההזדמנות לנשום שוב ביתר קלות ולחזור לחייהם הרגילים."
ממצאים שפורסמו
החוקרים פרסמו את ממצאיהם בכתב העת מַדָעו צוות המחקר כלל שיאוקין וויי, וויי קיאן, האריש נרסימאן, טינג צ'אן, שואה ליו, מוהד אריש, סמואל יאנג, צ'ופאן לי, בסו צ'און, ג'יין צ'ינג יו, ג'יסלנה דה אלמיידה סנטוס, שיאו-יו ז'או, אריק ו. ינשאן פאנג, יאנג האן, טימותי נ.ג'יי בולוק, לינדזי א. סומרוויל, מארק ה. קפלן, אן א. שפרלינג, יון מייקל שים, רוברט וסאלו, פיטר חן, שרה א. איוולד, אנג'ה סי רודן, ג'יאנון קווי, דיאנועא ג'יאנג ושמש.
המחקר נתמך על ידי המוסדות הלאומיים לבריאות, מענק AI147394, AG069264, AI112844, HL170961, AI176171, AI154598, R01HL132287, R01HL167202, R01377, F3177, R01777, R01777, R01777, R01777, R01777, R01777, R0177, T32AI007496, R01HL155759, R01HL159953, R01HL172990, P01-HL108793, HL159675, HL152293, AI163753 ו- R01DK12277.
UVA הגישה בקשת פטנטים על הרעיון של מיקוד לפרוקסיזומים לטיפול במצבים חריפים וכרוניים לאחר פגיעות נגיפיות.
