תגובה חיסונית "לא שגרתית" שזוהתה כעת על ידי מדענים ממרכז האקנסאק מרידיאן לגילוי וחדשנות (CDI) היא מסלול חדש פוטנציאלי לפיתוח חיסונים חדשים לשחפת (TB), על פי פרסום חדש.
תאי אזור שולי B (MZB) הם תגובה טבעית לזיהום בשחפת שכבר התעלמו מזה זמן רב – ואשר עשוי להיות יעד חדש מבורך שניתן לחזק באמצעות חיסונים חדשים כדי להילחם טוב יותר ולמנוע את המחלה, על פי הפרסום החדש ב- כתב עת דוחות תאים.
"התוצאות שלנו מצביעות על כך שתאי B מטים את הנוף החיסוני שלהם לכיוון תאי MZB כדי לבצע פונקציות רגולטוריות נגד שחפת, תוך שימת דגש על החשיבות של מנגנונים בלתי תלויים נוגדנים של תאי B לשליטה במחלות זיהומיות, מנגנון שהוזנח בעבר", כותבים המחברים.
באמצעות ציטומטריית זרימה במימד גבוה, הצוות מיפה את התקדמות הזיהום במודל של בעלי חיים. הם הראו שתאי B העבירו את הנוף החיסוני שלהם לכיוון תאי MZB.
באמצעות מעקב מפורט אחר השינוי הזה, תאי MZB הראו פעילות גבוהה יותר וביטוי פנוטיפ דמוי זיכרון בתגובה לזיהום. בתורו, זה עיצב דפוסי ציטוקינים ולאחר מכן חיזק את החסינות בתיווך התא.
"תגלית זו פותחת שדרה חדשה בפיתוח חיסוני שחפת, מה שמצביע על כך שהתמקדות בתאי B לתפקודים הרגולטוריים שלהם יכולה להיות אסטרטגיה חדשה ומבטיחה", מוסיפים המחברים.
מחברי המאמר הובלו על ידי מדעני CDI: Chen-Yu Tsai Ph.D., אריאל Aptekmann, Ph.D. תומאס דיק, Ph.D. ומרטין Gengenbacher, Ph.D.
Gengenbacher חקר את סוג החיידקים Mycobacteria כולל שחפת במשך רוב הקריירה שלו. בשנת 2021 הוא זכה ב-6.4 מיליון דולר מה-NIH כדי להמשיך בתפיסה חדשנית של חיסון נגד שחפת. מאחר שהחיסון היחיד הזמין לשחפת, Bacille Calmette-Guérin, או BCG, הוא מאוד לא אמין, גנגנבאכר והצוות הציעו לשפר את ה-BCG על ידי הנדסתו כדי לעורר את הפיתוח והתקשורת של תאי B, חלק חשוב ממערכת החיסון. באמצעות אסטרטגיה זו, החוקרים שואפים לפתח חיסון לשחפת מהדור השני שיספק הגנה אמינה ועמידה מפני זיהומים חדשים ואף יכול לעזור לרפא זיהומי שחפת קיימים על ידי השלמה של טיפול אנטיביוטי.
